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남 해남의 향토기업인 해남자연농업 영농조합법인 황상덕(59) 대표는 한국 전통식품인 청국장을 세계 시장에 당당히 선보이며
웰빙 식품으로 자리 잡도록 하는 데 큰 역할을 하고 있다.
‘명정식품’이란 이름으로 더 잘 알려진 이 기업은 현재 ‘낫토폴리펩티드’와 ‘낫토키나아제’를 생산해 중국과 독일, 필리핀 등에
수출하는데 수출이 총매출의 88%에 이른다.
유기농과 친환경 먹을 거리에 관심이 많아 ‘집에서 띄워 먹던 청국장을 어떻게 하면 쉽게 먹을 수 있을까’를 두고 항상 고민했던
그는 2002년 회사를 설립하고 청국장 환을 만들어 판매하기 시작했다.
하지만 청국장 관련 제조업체들이 우후죽순처럼 생겨나 많은 수익을 올리진 못했다. 국내 시장에서는 역부족이라는 생각도 들었다.
그러던 중 2004년 전남도가 주관한 ‘세계식품전시회’에 참가, 중국 전시장에서 바이어들의 관심을 끌었다.
발효 식품이 전혀 없는 중국 시장에서 다양한 효능을 지닌 청국장이 인기 식품으로 자리 잡을 수 있을 것이라는 예상이 적중했고,
2006년 최초로 중국 총판 대리점 계약 체결 이후 2007년 20개소, 2008년 56개소, 2009년 200개소로 늘릴 수 있었다.
황 대표는 “중국인들이 제품 섭취 후 심혈관 질환, 변비, 당뇨 등에 효과를 보면서 판매가 늘었다”면서 “수출도 내년에는 200만
달러의 실적을 올릴 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
이 회사는 수출 확대를 위해 지난 3월 해남군의 지원을 받아 ‘식품위해요소중점관리기준(HACCP)’ 포장.제조설비 등 ‘클린룸’
시설도 갖췄다.
현재 황 대표는 전남대 산학협력단과 연구를 병행하며 제품 개발에 주력하고 있다.
유럽에도 진출하려고 독일 프랑크푸르트에 지사를 설립했다.
“일본의 낫토가 아닌 한국의 명정식품 청국장이 세계인의 건강식품으로 자리 매김할 날이 멀지 않았다”는 황 씨의 말 속에서
한국 전통 장류 식품의 밝은 앞날이 그려진다.
조근영 광주전남취재본부 기자 | chogy@yna.co.kr
