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희찬 한국섬유산업연합회 회장은 “섬유산업은 사양산업이 아니라 미래 신성장 동력으로 떠오르고 있다"고 말했다.
노 회장은 제23회 섬유의 날을 맞아 발표한 미래 비전을 통해 "우리나라는 슈퍼섬유, 친환경섬유, 스마트섬유, 나노섬유 등
고부가가치 신섬유(기술섬유)를 개발해 2020년에 세계 4위의 섬유강국으로 성장할 것"이라고 강조했다.
이어 "우리나라 섬유업은 2007년 현재 전체 제조업체의 14.1%, 고용의 8.7%, 생산액의 3.8%를 차지하는 핵심 기간산업"이라며
"수출 분야에선 세계 6위, 생산기술 분야에선 세계 5위의 탄탄한 기반을 갖추고 있다"고 말했다.
우리나라 섬유산업은 1970년대엔 총수출의 30%를 차지할 정도로 비중이 컸다.
1987년 11월 11일에는 단일 업종으로는 처음으로 수출 100억 달러를 달성해 이날을 '섬유의 날'로 지정해 기념하고 있다.
그러나 대규모 노동력을 요구하는 봉제업 등이 사양길로 접어들면서 2000년대 이후 국내 섬유생산 기지는 대거 해외로 이전됐다.
이 때문에 섬유 수출은 하락세로 돌아섰으나 산업용 첨단 섬유소재 수요가 확대되면서 2008년도 섬유분야 무역수지는
45억1천700만 달러의 흑자를 기록했다.
이에 따라 그는 "우리나라가 세계 4위의 섬유강국으로 발돋움하려면 자동차.전자 등 타 산업과 동반 성장할 수 있도록 신섬유
개발에 나서야 한다"면서 "초경량 섬유의 원천기술 확보, 친환경 섬유개발 및 생산공정 도입 등을 위한 정책적 지원이
필요하다"고 강조했다.
정천기 산업부 기자 | ckchung@yna.co.kr
