조환익 코트라 사장
"수출만이 살 길"
시리아 정부의 적극적인 대외개방 조치로 한국과의 교역 규모가 크게 늘어나면서 대한무역투자진흥공사의 코리아비즈니스센터가
시리아에서 문을 열게 됐다. 시리아에 대한 한국 기업의 수출은 2005년 4억 달러를 넘어선 후 매년 두 자릿수의 증가율을 보이고 있다.
|
“KBC가 한국 기업과 현지 기업 간의 상품 수출입은 물론,
|
|
양국 간 경제협력 확대의 길잡이 역할을 할 수 있기 바란다."
|
중
동 지역의 마지막 미수교국인 시리아에 11월 12일 대한무역투자진흥공사(KOTRA)의 코리아비즈니즈센터(KBC)가 개설됐다.
시리아의 수도 다마스쿠스에서 열린 이날 KBC 개소식에는 조환익 코트라 사장과 라텝 샬라 연방상업회의소 명예회장,
후삼 알-유세프 수출개발진흥공사 사장, 사케르 알툰 시리아 현대자동차 회장 등 현지 경제계 인사 150여 명이 참석했다.
조 사장은 개소식에서 "시리아 정부의 적극적인 대외개방 조치로 한국과의 교역 규모가 크게 늘면서 KBC가 시리아에서 문을
열게 됐다"며 "앞으로 KBC가 한국 기업과 현지 기업 간의 상품 수출입은 물론 양국 간 경제협력 확대의 길잡이 역할을 할 수
있기를 기대한다"고 밝혔다.
이번 다마스쿠스 KBC 개소로, 미수교국에 진출한 KBC는 쿠바의 아바나를 포함해 두 개로 늘어났다.
코트라는 미수교국인 시리아에 한국 기업의 전초 기지인 KBC를 개소하기 위해 매년 `다마스쿠스 국제박람회'에 참가하는 등
10여 년 전부터 공을 들여 왔다.
코트라는 올해 8월 중국 시안 및 11월 10일 수단 하르툼에 KBC를 각각 개설하는 등 선진국에 파견된 인력을 줄여 신흥시장으로
재배치하고 있다. 현재 코트라는 72개국에 99개의 KBC를 운영하고 있다. 99번째 KBC가 개설된 시리아에 대한 한국 기업의 수출은
2005년 4억 달러를 처음 넘어선 이후 매년 두 자릿수의 증가율을 보이고 있다.
 |
|
조환익 사장이 선진국의 코트라 인력을 빼 후진국에 새롭게 KBC를 설치하는 것은 내년 이후를 대비한 전열 정비로 이해할 수 있다.
사진.연합DB
|
|
한국은 지난해 세계 금융위기 속에서도 전년보다 30% 증가한 7억8천만 달러의 수출 실적을 기록한 데 이어 올해 1∼9월에는
전년 동기 대비 39% 증가한 7억2천500만 달러를 달성, 대 시리아 수출 성장세를 이어가고 있다.
시리아에 가장 많이 수출되는 한국산 품목은 자동차로, 지난해 전체 수출의 60% 이상을 차지했다.
특히 기아와 현대자동차는 지난해 시리아 시장점유율에서 3위 도요타(3.6%)와 현격한 차이로 1위(30.8%)와 2위(25.5%)를 나란히
기록했다.
한국의 대 시리아 투자는 삼성전자에서 현지 통신공사와 합작으로 유선전화 교환기 시스템 회사 `ST 삼성'을 설립한 것이 유일하며,
현지 진출 한국 기업으로는 LG 전자의 다마스쿠스 지사가 있다.
조환익 코트라 사장은 시리아 다마스쿠스에서 열린 KBC 개소식에 참석해 연합뉴스와 한 인터뷰에서 “내년은 금년보다 더
어려워질 것입니다. 일본이나 미국, 유럽 등 금융 위기로 인한 부상으로 로프에 기댔던 경쟁 선수들이 다시 일어날 것이기
때문입니다. 중원의 대결이 본격화될 것입니다”라고 말했다.
조 사장은 지난 11월 9일 아랍에미리트(UAE) 두바이를 거쳐 이튿날 수단 하르툼의 KBC 개소식에 참석했다가 요르단 암만에
들른 뒤 11일 자정이 다 되어서 다마스쿠스에 도착하는 빡빡한 일정을 소화하며 수출 최전선을 점검하는 일선 사단장 역할을 수행했다.
 |
|
중동의 마지막 미수교국인 시리아에 코리아비즈니스센터가 문을 열었다. 11월 12일 시리아의 수도 다마스커스에서 열린
‘다마스커스 KBC’ 개소식에서 조환익 코트라 사장을 비롯한 현지 경제계 인사들이 기념 촬영을 하고 있다. 사진.연합DB
|
|
그는 지난해 말과 올해 초에 세계 금융 위기로 우리나라 경제가 벼랑 끝에 섰을 때 `역(逆)샌드위치론'을 제시하며 공격적 수출
전략의 필요성을 강조했던 대표적인 수출 옹호론자다. 그의 역샌드위치론은 고급 기술의 일본과 저가를 앞세운 중국에 한국이
끼어 있다는 기존의 샌드위치론을 반박, 품질 면에서 한국 제품이 일본에 뒤지지 않고 가격도 중국과 견줄 수 있는 수준이기
때문에 외환 위기가 오히려 한국에 호기가 될 수 있다는 주장이다.
조 사장은 일본이 저가 정책으로 나오고 중국이 대만과의 기술 협력을 강화하면 한국의 역샌드위치 효과가 시효를 다할 수 있기
때문에 내년에 경쟁 국가들과의 `진검 승부'가 본격화될 것이라고 보고 있다.
조 사장이 선진국의 코트라 인력을 빼서 후진국에 새 KBC를 설치하고 있는 작업도 내년 이후에 대비한 전열 정비로 이해된다.
"우리는 어떻게 해서든지 틈새를 뚫고 들어가 수출을 창출해 내야 합니다. 그런 면에서 시리아나 북아프리카를 소홀히
할 수 없습니다. 우리나라와 수교가 안 된 시리아에 KBC를 개설하려고 오랜 기간 공을 들였습니다."
조 사장은 시리아 KBC 개설이 레반트(시리아, 요르단, 이라크, 레바논 4국) 지역의 수출 교두보 역할을 하게 될 것으로
기대하고 있다. 코트라가 내전이 종결되지 않은 수단의 하르툼에 서둘러 KBC를 설치한 것도 "우리의 활로는 밖에서 찾아야
한다"는 그의 지론을 여실히 반영한 것이다.
"코트라가 한국 기업들에 큰 도움을 줄 수 있는 곳이 후진국입니다. 선진국에서는 기업들이 다 잘 하고 있고 기관이나 조직도
많습니다. 하지만 후진국에서는 코트라에 대한 기업들의 의존도가 절대적입니다."
조 사장은 또 새로운 수출 지역과 새로운 품목을 개발해야 한다면서 한국의 강점인 IT 융합 분야의 육성에 주력할 필요가 있다고
지적했다. 조 사장은 산업자원부(현 지식경제부) 차관과 한국수출보험공사 사장을 지냈고, 저서로는 지난 10월 발간된 `한국,
밖으로 뛰어야 산다'가 있다.
고웅석 카이로 특파원 | freemong@yna.co.kr
|
