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를린 장벽 붕괴 20주년을 맞은 11월9일, 독일은 마치 시곗바늘을 1989년으로 되돌린 듯 축제 분위기에 휩싸였다.
베를린 장벽 붕괴는 20세기 후반 세계사의 최대 정치적 변혁을 상징한다고 해도 과언이 아니다.
동유럽에서 오랫동안 꿈틀대던 변혁의 물결이 사람들 눈앞에 현실로 나타난 종착역이자 동서 냉전 해체, 공산주의 몰락,
세계 다극화의 서막을 예고하는 출발점이었다.
제2차 세계대전 이후 고착된 철의 장막이 걷히며 공산주의, 권위주의, 억압적 체제가 사라졌다.
그리고 그 자리에는 자유와 함께 자본주의가 들어서면서 신자유주의와 세계화의 바람이 거세게 불어 닥쳤다.
베를린 장벽 붕괴를 통해 독일은 통일을 이뤘다.
동유럽 공산국들은 점차 서유럽 중심의 유럽연합(EU) 체제에 편입되고 있으며 러시아도 소련 붕괴의 시련을 딛고 세계사의
주역으로 재부상하고 있다.
‘우연을 가장한 필연’
여러 사료와 증언을 종합할 때 베를린 장벽 붕괴가 매우 돌발적으로 이뤄진 것만은 분명해 보인다.
그 도화선은 동독 사회주의통일당(SED.공산당) 귄터 샤보브스키 선전 담당 비서의 기자회견이었다.
여행 자유화에 관한 포고령을 발표하던 샤보브스키가 발효 시점을 묻는 어느 기자의 질문에 즉흥적으로 “지금부터”라고 대답하자
그렇게 철통같던 장벽이 순식간에 무너져 내렸다.
하지만 동서독 정부는 물론이고 전 세계 누구도 28년 간 동서를 갈랐던 장벽이 이렇게 허망하게 붕괴할 것으로 예측하지는 못했다.
그러나 독일 통일과 동유럽 공산권 붕괴는 역사적 필연이었다는 분석이 지배적이다.
장벽에 균열을 초래한 변혁의 조짐들은 이미 오래 전부터 나타나고 있었다.
1961년 베를린 장벽 구축 이후 동서 냉전은 더욱 굳어졌으나 1956년 헝가리 의거와 1968년 '프라하의 봄' 등이 뿌려놓은 자유의
씨앗은 1980년대에 들어오면서 동토를 뚫고 싹을 내밀었다.
1980년 레흐 바웬사가 이끄는 자유노조의 대규모 파업으로 시작된 폴란드의 민주화 운동은 1989년 4월 마침내 자유노조 합법화와
자유선거 약속이라는 결실을 거뒀다.
그해 6월 총선에서 자유노조가 압승을 거두면서 동유럽 국가로는 처음으로 비공산 민주정권이 들어섰다.
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브란덴부르크 게이트 앞, 장벽이 있던 자리에 세워졌던 대형 도미노들이 쓰러지면서 베를린 장벽 붕괴를 재연하고 있다. AP.연합뉴스
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이런 역사적 변혁을 가능케 한 것은 바로 공산주의의 종주국 소련이었다.
1985년 소련 공산당 서기장에 오른 미하일 고르바초프가 페레스트로이카(개혁)와 글라스노스트(개방) 정책을 펼치면서 동유럽
공산권에서도 변혁에 대한 압력이 갈수록 높아졌고 개혁의 발화점이 그만큼 낮아져 언제든 우연한 계기라도 있으면 폭발할 기세였다.
다른 한편으로는 고르바초프의 개혁 정책이 아니더라도 동유럽은 시간이 갈수록 내부 모순이 극명하게 드러남에 따라
주민들의 불만과 정치, 사회, 경제적 변화에 대한 욕구가 강하게 잠재해 있었기 때문에 변화가 불가피한 상황이었다고 말할 수 있다.
1989년 7월 헝가리에서 여름휴가를 보내던 동독인들이 오스트리아 국경을 넘어 서독으로 대거 탈출하면서 시작된 동독의
시민혁명은 9월 라이프치히 성 니콜라이 교회의 '월요일 촛불 시위'를 계기로 본격적으로 불붙었다.
10월7일 건국 40주년 기념행사에 참석한 고르바초프 소련 대통령은 "너무 늦게 오는 자는 벌을 받는다"며 동독 공산당에 개혁을
촉구했으나 동독 공산당 서기장 에리히 호네커는 이를 무시했다.
동독은 드레스덴, 라이프치히 등지에서 대규모 시위가 잇따르자 10월17일 호네커를 사임시키고 후임으로 호네커의 심복 에곤
크렌츠를 내세웠다.
그러나 11월5일 동베를린에서 무려 100만 명이 자유선거와 크렌츠 서기장 사임을 요구하며 시위를 벌이는 등 개혁 요구가
비등해지면서 결국 베를린 장벽 붕괴로 이어졌다.
‘봇물 터진’ 동구권의 개혁
베를린 장벽이 갑작스럽게 붕괴하자 동유럽의 시민운동은 개량적 체제 개혁에서 급진적 체제 전환으로 방향을 급회전했다.
시민운동의 움직임의 역사적 무게가 장벽 붕괴 이전과는 비교도 할 수 없을 정도로 커졌기 때문이다.
독일의 45년 분단 체제는 베를린 장벽 붕괴 이후 1년도 채 안 돼 해소됐다.
동서독은 물론 서방과 소련의 지도자들조차도 통일이 그처럼 빨리 이뤄지리라고는 상상하지 못했다.
따라서 장벽 붕괴의 파장이 예상을 뛰어넘은 것은 당연한 일이다.
동유럽 대부분이 1년 내에 공산주의 체제를 벗어던졌다.
체코는 1989년 12월10일 원탁회의에 이어 12월29일 시민포럼의 대표였던 극작가 바츨라프 하벨을 대통령으로 선출함으로써
'프라하의 봄'을 21년 만에 완성했고 불가리아는 12월3일 공산당 스스로 헌법에서 공산당의 지도적 역할을 삭제하는 등 8개 항의
개혁안을 발표했다.
루마니아에서는 12월17일 시위에서 약 1천명이 사망하는 사태가 벌어지자 시민들이 독재자 니콜라에 차우셰스쿠 부부를 체포한 뒤
그해 성탄절에 즉결 총살형에 처했고 헝가리도 원탁회의를 거쳐 1990년 3월 자유총선을 실시했다.
개혁을 동유럽에 수출했던 소련은 베를린 장벽 붕괴로 상징되는 동유럽의 대변혁이 부메랑으로 되돌아오는 바람에 더 크고
긴 변화의 진통을 겪어야 했다. 소련은 발트해 연안 3개 공화국을 중심으로 탈소(脫蘇) 움직임이 가속하면서 서서히 무너져 갔다.
1991년 8월 공산당 강경파의 쿠데타 실패는 소련 해체의 결정적 계기가 됐다.
그해 12월 러시아와 우크라이나 및 벨라루스가 독립국가연합(CIS) 협정에 조인하면서 소련은 역사의 뒤안길로 사라지게 됐다.
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베를린 장벽 붕괴 20주년을 맞아 기념 연설을 하고 있는 앙겔라 메르켈 독일 총리 AP.연합뉴스
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장벽 붕괴, 그 후 20년
베를린 장벽이 무너진 지 20년째인 2009년의 시점에서 보면 독일과 동구권, 그리고 러시아는 전혀 다른 세계로 변했다.
세계의 정치 지형도 20년 전과는 비교할 수 없을 정도로 바뀌었다.
독일은 많은 어려움과 과제에도 불구하고 통일을 내적으로 완성해 가고 있다.
독일 정부의 통일 관련 연례 보고서에 따르면 옛 동독 지역의 1인당 국내총생산(GDP)은 2000년 옛 서독 지역의 67%에서 71%로
상승했고 '신 연방주(옛 동독)'가 10년 내에 니더작센, 노르트라인-베스트팔렌 같은 '구 연방주(옛 서독)'를 따라잡을 것으로 전망된다.
정부는 '통일연대세'를 통해 마련한 재원으로 통일 이후 옛 동독 지역에 무려 1조2천억 유로(약 2천조 원)를 투입했다.
실업률은 독일 전체의 8%대보다 훨씬 높은 12%대를 기록하고 있으나 20%에 달했던 10년 전에 비하면 한결 나아졌다.
최근 들어 옛 동독 지역에 대한 대기업들의 투자가 늘고 있고 동베를린, 드레스덴, 라이프치히 같은 대도시는 동독의 자취를
찾아볼 수 없을 정도로 면모를 일신하고 있다.
그러나 옛 동독 지역 전체로는 여전히 쇠락의 분위기가 지배하고 있다.
베를린 인구개발연구소에 따르면 유럽에서 가장 빠르게 퇴보하는 10대 지역에 작센-안할트, 켐니츠, 튀링겐 등 옛 동독의 3개
지역이 포함돼 있다. 주민들이 일자리를 찾으러 서쪽으로 이주하면서 인구는 19년 사이에 200만 명이나 감소했다.
특히 젊은 여성들의 '탈출'은 이 지역에 사회적, 인구학적 위기감마저 불러일으키는 요인이 되고 있다.
1991~2005년까지 30세 이하 옛 동독 지역 여성 40만 명이 옛 서독으로 이주한 반면 30세 이하 남성의 이주 사례는 27만3천 명에 그쳤다.
이 때문에 옛 동독의 젊은 남성들은 결혼 상대자를 찾기가 어렵게 됐고 출산율도 급감하고 있다.
2050년에는 옛 동독 지역의 인구가 절반으로 줄어들 것이라는 암울한 전망까지 나오고 있다.
인구 5천 명 이상인 옛 동독 지역 60개 도시의 18~29세 연령층은 남성 100명당 여성의 비율이 80명밖에 안 되고 심지어 45명밖에
안 되는 곳도 있다. 교육 수준이 낮은 데다 일자리도, 여자 친구도 구하기 어려운 옛 동독의 젊은 남성들이 정치적으로 극우와
극좌를 오락가락하는 성향을 보이면서 사회 불안까지 야기되고 있는 실정이다.
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독일 의사당(제국의회) 앞으로 1990년 2월20일 의사당 근처 무너진 베를린 장벽 잔재 위에서 아이들이 뛰어노는 사진을
배치해 비교한 모습 AP.연합뉴스
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정치, 사회적 혼란은 결국 통일 후 상황에 대한 실망감으로 나타나고 있다.
포르자연구소가 지난달 시사주간지 슈테른의 의뢰로 실시한 여론조사에 따르면 독일 국민의 15%는 '베를린 장벽이 다시 세워졌으면
좋겠다'는 견해를 갖고 있다.
지역별로는 옛 서독 주민의 16%. 옛 동독 주민의 10%가 각각 과거에 대한 강한 향수를 드러냈다.
또 빌레펠트연구소의 지난해 조사에서는 옛 동독 주민의 3분의 2가 "우리는 2등 시민"이라는 반응을 보였다.
그러나 이 모든 '역풍'에도 불구하고 동서독 통합은 오늘도 꾸준히 한 발짝씩 앞으로 나아가고 있다.
베를린 장벽 붕괴 20주년 기념식에 EU 27개 회원국의 정상이 빠짐없이 참석한 것은 '유럽의 거인‘으로 다시 부상하고 있는
독일의 위상을 상징적으로 보여주는 사례에 다름 아니다.
동독의 마지막 총리였던 로타르 드 메지에르는 최근 연합뉴스와의 인터뷰에서 동서독 주민 간의 심리적 장벽에 대해 "한 세대가
끝나야 해결될 것"이라고 말했다.
그는 "모세가 이스라엘인들을 노예 상황에서 구해냈으나 광야에서 보낸 시간이 20년이 지나자 많은 사람이 '노예 시절에는
먹고 자는 것은 걱정하지 않았다'며 불평하기 시작했다.
한 사람이 '이런 불만이 언제쯤 끝날 것 같으냐'고 묻자 모세는 `노예로 태어난 마지막 사람이 세상을 떠날 때'라고 대답했다"는
성서의 일화를 상기시키고 "독일도 비슷한 상황"이라고 지적했다.
동유럽은 다당제 민주주의와 자본주의가 자리를 굳혔고 '동유럽'이라는 말에 거부감을 가질 만큼 유럽의 당당한 일원으로
자리매김하고 있다. 많은 나라가 EU, 북대서양조약기구(나토), 유로존(유로화 사용권) 등에 가입했거나 가입을 준비하고 있다.
그러나 동유럽도 이제 눈부신 경제 성장과 세계화의 물결 속에 빈부 격차 확대, 복지정책 후퇴, 사회적 갈등 심화 등의 부작용이
하나둘씩 나타나며 새로운 도약을 모색하는 진통의 시기로 접어들고 있다.
냉전 체제 구축의 장본인이자 해체의 주역이 된 러시아는 소련 붕괴 이후 경제 악화와 체첸전쟁에서 1998년 디폴트(채무불이행)에
이르기까지 수많은 악재가 겹친 고난의 시기를 보내야 했다. 그러나 블라디미르 푸틴 전 대통령 집권 이후 10여 년간 고성장을
구가하면서 다시금 국제정치무대의 '거인'으로 등장하고 있다.
김경석 베를린 특파원 | kskim@yna.co.kr
