미
서부 텍사스산 원유(WTI) 가격이 지난 10월 21일(현지시간) 1년 만에 가장 높은 배럴당 81달러선을 돌파하고 중동산
두바이유 현물도 배럴당 75달러선 위에서 움직이면서 앞으로 국제유가가 얼마나 더 오를지에 관심이 쏠리고 있다.
석유전문기관들 `폭등 가능성' 배제
최근 들어 국제유가를 끌어올리는 것은 실물요인이 아니라 금융요인이라는 데 전문가들의 의견이 대체로 일치한다.
미 연방준비제도이사회(FRB)가 저금리 기조를 유지할 것이라는 전망이 힘을 얻으면서 '안전자산'으로서 미국 달러화의 인기가
떨어지고 있는 것이 최근의 유가를 끌어올린 요인이라는 분석이다.
WTI 12월 선물이 1년 만에 최고치를 기록한 지난 10월 21일 유로화에 대한 달러화 환율이 유로당 1.5달러선을 넘어선 것이
이런 분석을 뒷받침한다.
달러 표시 자산에서 벗어난 투기자금이 원유를 중심으로 한 상품자산으로 몰리고 있는 것이다.
실제로 런던 금속거래소(LME)의 12월물 구리 가격도 같은 날 파운드당 3.036달러로 13개월 만에 최고치를 기록했고, 시카고
상품거래소의 옥수수와 밀 가격도 6월 이후 최고치로 올랐다.
경기회복으로 내년에 석유수요가 늘어날 것이라는 전망도 있지만 최근의 급등세를 뒷받침할 수준이 되지는 못할 것으로
전문기관들은 예상하고 있다.
이와 관련, 석유수출국기구(OPEC)는 지난 10월 13일 월례보고서에서 내년 세계 석유수요를 하루 8천493만 배럴로 예상하며
당초 전망치보다 20만 배럴 정도만 올려 잡았다.
석유수입국의 이해를 대변하는 국제에너지기구(IEA)도 이와 비슷하게 내다봤다.
이 때문에 지난 8월 초 올 4분기 두바이유 전망치를 배럴당 69달러로 예상했던 미국 케임브리지 에너지연구소(CERA)는 지난
10월 8일 내놓은 보고서에서도 같은 수준의 유가 전망을 유지했다.
미국 에너지정보청(EIA)은 지난 9월 9일 배럴당 69.67달러로 예상했던 4분기 WTI 전망치를 10월 들어 69달러로 오히려 내려
잡기도 했다.
우리나라의 에너지경제연구원도 올해 4분기 유가가 배럴당 평균 71.97달러, 최고 80달러선일 것으로 추정했던 지난 8월 전망을
그대로 유지하고 있다.
 |
|
석유수요 전망이 크게 변하지 않은 상태에서 국제유가가 금융적 요인에 의해 급등하는 점을 들어 대부분의 국내외 기관들은
유가가 조만간 진정국면에 접어들 것으로 관측하고 있다. 사진/EPA=연합뉴스
|
|
80달러선 유지 전망
석유수요 전망이 크게 변하지 않은 상태에서 국제유가가 금융적 요인에 의해 급등하는 점을 들어 대부분의 국내외 기관들은
유가가 조만간 진정국면에 접어들 것으로 관측하고 있다.
이 때가 되면 3분기 각국의 석유수요 통계가 나오면서 8월 이후 전개된 유가 랠리의 적정성이 시장에서 검증을 받기 때문이다.
3분기의 석유수요 증가세가 연초 대비 두 배 이상 훌쩍 오른 유가를 뒷받침할 수준이 못된다면 과도하게 오른 유가가 조정을
받을 것이라는 예상이다.
이문배 에너지경제연구원 선임연구위원은 "유가의 바닥이 최근 들어 배럴당 7∼8달러 올라선 것은 사실이나 현재 세계 석유수요가
본격적으로 늘어났다고 보기는 어렵다"며 "국제유가가 10월 말에서 11월 초까지 강보합세를 보이다가 하향안정될 것으로
전망하고 있다"고 말했다.
어쨌든 최근의 고유가 추세는 국내 경기에 부담될 가능성이 크다.
아직 수출이 작년 동기대비 증가세로 돌아서지 못한 상태에서 배럴당 80달러 안팎에서 유가가 고정될 경우 경상수지 흑자폭이
줄고 경기 회복에도 걸림돌이 될 수 있기 때문이다.
지식경제부 당국자는 "무역 측면에서 봤을 때 배럴당 80달러선이 하나의 임계점"이라며 "이 선을 넘으면 무역수지에 악영향을
줄 수 있다"고 우려했다.
한편 우리투자증권은 향후 유가가 완만한 상승세를 유지해 4분기 평균으로 배럴당 80달러 수준을 기록할 것으로 전망했다.
김종수 기자 산업부 | jsking@yna.co.kr
