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삼성전자 기흥 사업장에서 열린 태양전지 연구 개발 라인 가동식에서 삼성전자 연구원들이 태양전지 시제품을 들어 보이고 있다.
사진제공.삼성전자
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성전자가 기흥 사업장에 태양전지 연구 개발 라인을 깔고 본격 가동에 들어가면서 세계 태양전지 시장에 출사표를 던졌다.
1995년 이후 연평균 33% 이상 급성장하는 세계 태양전지 시장은 독일, 일본, 중국, 미국 업체들이 선두권을 형성하고 있고,
국내 업체들은 아직 상위 10위권에 진입하지 못하고 있다.
시장조사기관 GTM(Green Tech Media)은 전 세계 태양전지 시장이 올해 5.1GW(기가 와트)에서 2012년 10.5GW로 성장할 것으로
전망하고 있다. 2007년 기준으로 세계 태양전지 시장은 독일 큐셀(Q-Cells)이 9.1%(389MW)의 점유율로 1위에 올라 있고,
일본 샤프가 8.5%(363MW)로 2위, 중국 선텍(336MW)이 7.9%로 3위를 차지하고 있다.
국내 태양전지 시장은 2003년 이후 태양광 산업 연구 개발이 활기를 띠면서 3~4개 업체가 30~50MW의 생산 체제를 갖춘 단계다.
세계적인 업체들에 비해 우리나라 업체들의 연구 개발은 한발 늦었다. 하지만 태양전지는 반도체, LCD 산업기반을 활용하는 데다
공정도 비슷해 우리 기업들이 세계 시장을 주도할 수 있는 잠재력을 충분히 갖췄다는 게 업계의 시각이다.
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1995년 이후 연평균 33% 이상 급성장하는 세계 태양전지 시장은 독일, 일본, 중국, 미국 업체들이 선두권을 형성하고,
국내 업체들은 아직 상위 10위권에 진입하지 못한 상태다. 사진제공.삼성전자
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삼성전자, 2015년 세계 1위 목표
삼성전자는 그런 맥락에서 태양전지 사업을 신수종 사업의 하나로 정하고 그동안 시장 상황을 눈여겨 보다가 이번에 연구
개발 라인의 본격 가동을 시작했다.
삼성전자는 반도체, LCD 부문에서 쌓은 기술력을 활용하면 선발 업체들을 충분히 따라잡을 수 있을 것으로 자신하고 있다.
삼성전자 연구 개발 라인의 장비 국산화율은 반도체, LCD 분야에서 협력 업체들과 함께 확보한 기술력 덕분에 이미 85%에 도달했다.
태양전지 소재인 폴리실리콘에서 시스템 개발에 이르기까지 단계별로 국내 업체들이 포진해 외국 기술에 의존하지 않아도 되는
점 역시 삼성전자에 유리한 환경이다.
삼성전자는 30MW급 연구 개발 라인에 반도체, LCD 양산 기술을 적용해 공정을 개선하는 방식으로 원가 경쟁력을 갖춘 태양전지
양산 기술을 확보해 2015년까지 세계 시장에서 1위에 오른다는 청사진을 그려놓고 있다.
LG전자, 초기 효율 높여라
2005년 연구 개발을 시작한 LG전자도 지난해 양산 라인을 갖추고 박막형 태양전지 효율을 끌어 올리는 일에 집중하고 있다.
LG전자는 올 7월 대면적(1.1m x 1.3m) 박막 태양전지의 효율을 세계 최고 수준인 11.1%까지 끌어올리는 데 성공했다.
LG전자가 박막 태양전지의 효율을 높이는 데도 반도체 소자 기술이 크게 기여했다.
11.1%의 초기 효율은 1천 시간 이상 사용했을 때인 안정화 단계로 가면 약 10%가 되는데, 지금까지 상용화된 박막 태양전지
효율은 8~9% 수준이다.
LG전자는 11.1%의 초기 효율을 2012년까지 14% 대로 높이고, 내년에 가동 예정인 결정형 방식과 함께 박막형을 태양전지
사업의 양대 축으로 육성할 계획이다.
삼성전자도 제조 원가가 상대적으로 저렴한 박막형 태양전지 개발을 계속 진행할 예정이다. 이에 따라 글로벌 시장에서 치열한
경쟁을 벌여온 두 회사가 태양전지 분야에서도 한판 격돌을 피할 수 없을 것으로 보인다.
HMC 투자증권 노근창 연구위원은 “태양전지는 반도체 기술을 활용하기 때문에 삼성전자가 리더십을 확보할 수 있다고
본다”며 “"2차 전지 분야에서도 삼성SDI와 협력할 수 있어 잠재적인 역량이 크다”고 말했다.
이광철 산업부 기자 | minor@yna.co.kr
