기업문화 어려움 극복 과정에서 발전
최태원 SK그룹 회장은 "지금의 위기상황은 한 단계 더 올라설 좋은 기회이기도 하다"며 "기회를 잡아 공격적으로 이끌
필요가 있다"고 말했다.
SK그룹에 따르면 최 회장은 최근 경기 용인의 SK아카데미에서 새로 임원으로 선임된 신임 임원들과 가진 `회장과의 대화'에서
최근의 세계 경제환경 변화에 대한 생각을 말해달라는 요구에 이같이 말했다.
최 회장은 "직선 길에서 함께 달릴 때보다 커브길이나 비탈길에서 조금만 더 힘을 내면 경쟁자를 추월하기가 쉽다"면서
"여기서 조금만 더 힘을 내면 반드시 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.
최 회장은 특히 "다른 회사와의 경쟁에서 앞서나가려면 상대방의 문화를 흡수할 수 있는 강한 기업문화가 있어야 하며,
기업문화가 강한 회사는 위기가 닥치더라도 거뜬히 살아남을 수 있다"라면서 기업문화를 창조하는 위치에 있는 임원들이
책임의식을 가지고 역할을 해 달라고 당부했다.
이와 관련, 최 회장은 지금의 상황을 전쟁에 비유하며, "전쟁터에 나선 구성원들이 물자 보급에 불만을 토로할 수도 있고,
초심을 잃을 수도 있겠지만, 이들을 이끄는 리더로서 임원들은 창조적인 문화를 디자인하는 `컬쳐 크리에이터(Culture Creator)'가
되어 직원들과의 소통을 통해 한마음 한뜻으로 그런 문제들을 해결해야 한다"고 주문했다.
최 회장은 아울러 "기업문화는 어려움을 극복하는 과정에서 더 강하게 발전한다"면서 기업이 생존하고 강한 문화를 발전시키려면
무엇보다 남보다 한발 앞서 움직이는 스피드와 위기상황에서 유연하게 대처하는 유연성, 실행력이 중요하다"고 말했다.
최 회장은 이와 함께 SK 문화의 강점은 구성원을 `코스트'가 아닌 `휴먼 캐피털' 즉 자산으로 본다는 것이라며 지금 당장 파이가
작아진다고 사람을 줄일 것이 아니라 다 함께 생존할 방법을 모색해야 한다고 말했다.
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최태원 SK그룹 회장은 "지금의 위기상황은 한 단계 더 올라설 좋은 기회이기도 하다"며 "기회를 잡아 공격적으로
이끌 필요가 있다"고 말했다.
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R&D에 SK 미래 달려 있다
"연구개발(R&D)에 SK의 미래가 달려 있다."
SK그룹 최태원 회장이 최근 현장경영의 하나로 대전 대덕연구단지 내 SK에너지 기술원과 SK㈜ 생명과학연구원(Life Science
사업부문)을 방문, 연구원들과의 간담회에서 강조한 말이다.
SK에너지 기술원은 무공해 석탄에너지(그린콜), 하이브리드 자동차용 배터리 등 녹색기술 개발을, 생명과학연구원은 간질치료제
등 차세대 신약개발을 각각 주도하고 있다.
이 자리에서 최 회장은 "인수합병(M&A)이나 투자는 누구나 할 수 있지만, 경쟁사보다 더 큰 수확을 기대하려면 '기술'이
있어야 한다"면서 "기술과 R&D는 우리의 희망이자 미래"라고 말했다.
최 회장은 '기술의 SK'를 새로운 화두로 제시하며 'R&D 경영'에 속도를 내고 있다.
그는 "에너지 분야도 첨단 기술이 결합해야 지속 성장이 가능하며, 그런 의미에서 R&D 투자는 원유개발보다 더 중요할 수
있다"면서 "SK는 앞으로 'Tech-Oriented 된(기술 지향적) 회사'로 자리매김해야 한다"고 강조했다.
최 회장은 또 "요즘은 경영의 불확실성이 너무 커 모든 기업이 생존을 위한 '수비'에 치중하고 있지만, '공격'으로 전환해야
할 국면이 언제 도래할지 모른다"면서 "최고의 기술을 배양해 나갈 수 있는 기업문화를 구축해 최상의 공격력을 갖춰달라"고
당부했다.
앞서 최 회장은 SK텔레콤 분당사옥의 네트워크기술원 등을 방문해서도 "회사가 지속적으로 발전하려면 R&D의 힘과 기술력이
커져야 한다"며 "최고의 기술로 최대의 행복을 창출하자"고 말했다.
SK그룹은 최 회장의 메시지를 R&D를 강화해 차별화된 기술력을 확보한 기업만이 '경제위기 이후'의 새로운 도약과 성장을
도모할 수 있다는 점을 강조한 것으로 해석했다.
이에 따라 SK그룹은 최근 사상 최대 규모의 연간 R&D 투자 계획을 확정하는 등 R&D 경영에 박차를 가하고 있다.
SK는 미래 경쟁력 확보를 위해 올해 R&D 투자 규모를 1조3천억 원으로 정했다. 전년보다 20% 가까이 늘어난 것이다.
또 녹색기술과 정보통신기술 등 차세대 성장동력을 지속적으로 발굴하기 위해 2012년까지 5조7천억 원을 투자하기로 했다.
이런 분위기와 맞물려 SK의 주요 관계사들도 발 빠르게 움직이고 있다.
SK C&C 김신배 부회장은 회사 창립 18주년을 맞아 임직원들에게 보낸 이메일에서 "오늘의 생존도 중요하지만,
내일의 도약을 위한 준비와 투자가 더 중요하다"면서 "올해 R&D와 성장을 위한 투자재원과 교육비 예산은 아끼지 않겠다"고 밝혔다.
또 SK텔레콤 정만원 사장은 ▲유무선 차세대 네트워크 고도화 기술 ▲자동번역, 개인화 기술 등 혁신적 사용자
인터페이스(User Interface) 기술 ▲클라우드 컴퓨팅(Cloud Computing) 등 기업용 플랫폼 기술 ▲지능형 전력망 등 스마트 기술
▲이종산업간 융합기술 등 5대 성장기술 과제(5nGINE) 추진계획을 밝혔다.
SK텔레콤은 이들 성장전략 과제에 앞으로 5년간 3조원 이상을 투자할 계획이다.
SK에너지는 R&D 강화 차원에서 지난달 글로벌 에너지 그룹인 셸(Shell) 출신의 김동섭 박사를 기술원장으로 영입했다.
서울대 조선공학과 졸업 후 오하이오주립대에서 산업공학 박사 학위를 취득한 김 원장은 셸의 아시아·태평양지역 엔지니어링
부문 책임자를 역임했다. 그는 SK에너지의 R&D 전반을 관장하게 된다.
권오용 SK브랜드관리부문장은 "SK는 최고의 기술로 어려운 경영환경을 돌파하고 국가 경제 발전에 이바지해 나가겠다"고 말했다.
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최태원 SK그룹 회장이 현장 경영에 비지땀을 흘리고 있다.
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위기극복 핵심은 사람
최태원 SK그룹 회장이 위기극복의 핵심 열쇳말로 사람을 앞세워 주목을 받고 있다.
SK그룹에 따르면 최 회장은 위기일수록 그룹의 모든 임직원이 하나가 돼야 한다는 점을 강조하면서 지난 4월 초부터 한 달
넘도록 관계사 20여 곳의 사업장을 돌며 현장경영을 하고 있다.
최 회장은 가는 곳마다 `사람'에 방점을 찍으며 소통경영을 강화하고 있다고 SK 측은 말했다.
SK가 그룹창립 56주년인 지난 8일 `고통분담, 고용안정'을 골자로 한 `SK 한마음 한뜻 대 선언'을 할 수 있었던 것도 사람을
중요하게 여기는 최 회장의 소신이 큰 역할을 했다는 것이 SK 측의 설명이다.
최 회장은 "기업이 살려면 `강한 기업문화'가 필요하며 강한 기업문화를 만들려면 구성원들이 `한마음 한뜻'으로 뭉쳐야 하고
이를 통해야 스피드와 유연성, 실행력도 높일 수 있다"고 강조했다.
최 회장은 "여러분은 강한 기업문화를 바탕으로 한 SK의 사람자산, 즉 '휴먼 캐피털이며, 회사 그 자체이자 계속 진화,
발전해야 하는 자산"이라고 강조했다.
최 회장은 아울러 "조직의 커뮤니케이션과 코디네이션이 원활하게 이뤄지면 훨씬 더 민첩하게 움직여 생존에 유리한 조건을
갖출 수 있다"고 소통의 중요성도 지적했다.
최 회장은 이와 함께 올해 경영 화두로 내세운 생존에 대해 "`생존'은 단순히 회사가 적자를 면한다는 뜻이 아니라 끊임없이
발전하고 성장해야 한다는 것"이라며 "세계 경제위기 상황에서는 남보다 빨리 `생존의 조건'을 확보하는 것이 중요하며,
이를 위해서는 앞으로 환경이 악화할 것을 가정하고 그에 따른 상황을 예측해 만든 서바이벌 플랜이 필요하다"고 말했다.
현장 경영에 `비지땀
최태원 SK그룹 회장이 현장 경영에 비지땀을 흘리고 있다.
최근 숨 쉴 틈 없이 그룹 관계사 곳곳을 누비며, 현장 목소리를 듣고 사업현황을 살피며 임직원을 격려했다.
SK그룹에 따르면 최 회장은 지난 3월 한 달간 생산 현장 챙기기에 온 힘을 기울였다.
지난 3월 5일 워커힐과 SK네트웍스 에너지마케팅컴퍼니 방문을 시작으로 직접 발로 뛰며 숨 가쁜 일정을 소화했다.
SK텔레콤 남산사옥, SK증권, SK브로드밴드, SK케미칼 본사, SK텔레콤 분당사옥, SK C&C 분당 스퀘어, SKC 수원공장을
거쳐 SK해운까지 한 달 동안 관계사 구석구석 최 회장의 발길이 닿지 않은 곳이 없을 정도였다.
최 회장은 평소에도 현장을 중시하는 경영자로 통한다.
하지만, 예전과 비교해 최근 부쩍 현장을 자주 찾는 까닭은 `생존'의 경영 메시지를 구성원들에게 직접 전달하고 마음으로
공유하기 위해서라는 게 SK그룹 측의 설명이다.
SK그룹 측은 "최 회장은 `위기 극복을 위한 강한 기업문화의 중요성'을 주제로 삼아 현장에서 관계사 구성원들과 격의 없는
대화를 나눴다"고 말했다.
최 회장은 기회 있을 때마다 구성원과의 대화를 통해 "현실이 어떻게 전개될지 예측하기 어려운 상황에서는 최악의
상황에서 필요한 행동들을 지금 해두는 것이 중요하다"면서 "구성원 모두가 `한마음 한뜻'으로 스피드와 유연성, 실행력을
높이는 데 주력하자"고 주문하고 있다.
최 회장의 현장 소통 행보에 대한 구성원의 반응은 뜨거웠다고 SK그룹 측은 말했다.
SK그룹 측은 "최 회장이 찾는 곳마다 박수가 터져 나왔으며, `나 한 사람쯤이야'라는 이기주의를 타파하고 `나부터 먼저
변해야겠다'는 주인의식을 갖게 되는 등 생존에 대한 최 회장의 의지가 그룹 전체에 자연스럽게 스며들었다"고 말했다.
이제 수출그룹이라 불러주세요
SK그룹이 세계 경기침체 속에서 줄어든 내수를 수출로 만회하며 수출그룹으로 도약하고 있다.
SK그룹에 따르면 그룹 주요 관계사들이 글로벌 경제위기 상황에서도 올해 1분기 강력한 수출 드라이브 전략으로 기대
이상의 수출 성과를 올리며 그동안 SK그룹을 그림자처럼 따라다니던 내수 중심 기업이라는 이미지를 씻어내고 있다.
실제로 SK에너지는 올해 1분기 전체 내수 판매액은 3조4천249억 원으로 지난해 같은 기간보다 26% 감소했다.
하지만, 수출 물량이 크게 늘면서 올해 1분기 사상 최고인 4조6천806억 원의 수출 실적을 거뒀다.
이로써 1분기 사상 처음, 그리고 3분기 연속으로 석유제품 수출액이 내수 판매액을 앞지르는 성과를 올렸다.
또 이 덕분에 전체 매출에서 수출이 차지하는 비중은 지난해 1분기 51%에서 올해 1분기 58%로 7%포인트 높아졌다.
SKC 역시 올해 1분기 매출액 2천553억 원 중 수출액이 1천162억 원으로 지난해 같은 기간에 견줘 67% 증가했다.
이로 말미암아 수출 비중은 지난해 같은 기간과 비교해 15%포인트 늘어난 46%를 기록했다.
SKC는 "화학사업 부문에서 해외판매팀을 신설하고 필름사업 분야에서 대만시장을 적극적으로 공략하는 등 지난해 말부터
추진해온 수출 확대 전략이 구체적인 성과를 올린 결과"라고 설명했다.
SK케미칼도 아직 최종 집계가 나오지는 않았지만, 올해 1분기 총 매출 대비 수출 비중이 지난해 같은 기간의 46%보다
훨씬 높은 65% 안팎 수준으로 높아진 것으로 파악되고 있다.
이런 수출 성과에 힘입어 SK그룹 제조업 3사의 올해 1분기 수출 비중은 55%를 웃돌 전망이다.
이처럼 국내외 경기악화에도 SK그룹 관계사들의 수출이 지속적으로 늘면서 재계 일각에서는 SK의 성장판이 내수에서 수출로
탈바꿈했다는 분석도 나오고 있다.
SK그룹 권오용 브랜드관리부문장은 "최태원 회장이 지속적으로 글로벌 성장전략을 강화해온 결과 좋은 수출 성과를 올릴 수
있었다"며 "SK는 앞으로도 수출 증대를 통해 국가 경제 발전에 이바지할 수 있도록 더 많은 노력을 기울여 나가겠다"고 말했다.
서한기 산업부 기자 | shg@yna.co.kr
