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일본, 마라톤 열기
관련시장 '쾌청'
자동차, 전자 등 일본의 대표적 업종이 불황에 허덕이는 가운데 달리기 관련 산업은 호황을 누리고 있다.
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2009년 도쿄마라톤 시작을 앞두고 신주쿠의 도쿄도 본청사 앞 거리를 가득 메운 마라토너들 AP.연합뉴스
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일
본에서 마라톤 관련 시장이 호조를 보이고 있다.
3월 22일 열린 제3회 도쿄마라톤에는 지난해보다 70%가량 많은 26만2천여 명의 마라토너와 동호인들이 참가신청을 했다.
이에 따라 이들 일반 신청자들이 참가제한 숫자인 3만5천 명에 들기 위해서는 7.5대 1에 달하는 경쟁률을 뚫고 추첨에서
당선돼야만 했다.
이처럼 일본에서 마라톤 붐이 일면서 달리기 용품 시장도 호조를 달리고 있다.
특히 도쿄에서 마라톤 애호가들의 최대 인기코스인 왕궁 주변에는 달리기족 전용시설도 등장했고, 도쿄 곳곳에는 마라톤 교실도
생겼다. 자동차, 전자 등 일본의 대표적 업종이 불황에 허덕이는 가운데 이례적으로 달리기 관련 산업이 호황을 구가하고 있는 것이다.
달리기족의 성지처럼 여겨지는 도쿄 도심의 일본 왕궁 주변에 속속 등장하고 있는 것이 달리기족들을 겨냥한 시설이다.
이들 시설은 사물 보관함이나 샤워장을 완비, 마라톤 애호가들이 회사 일을 끝내고 귀가하는 길에 이용할 수 있도록 배려하고 있다.
사람들이 몰리면서 이들 시설은 단순히 옷을 갈아입는 곳으로서의 기능뿐 아니라 정보교환이나 사교의 장으로도 이용되고 있다.
지난 2월 황궁 인근 고층빌딩 1층에 개업한 ‘런너스 스테이션’ 기쿠마치점은 도쿄 진보초에 이은 2호점이다.
런서스 스테이션의 아사카와 미유키 전무는 “진보초점은 하루 400명이 찾을 때도 있다.
이 때문에 혼잡한 경우가 있어 2호점을 개점했다”고 설명했다.
월 3천600엔이면 4번 이용할 수 있고, 전용 사물보관함도 대여해준다.
보관함은 남성용이 80% 이상, 여성용도 50%가 이미 예약돼 있는 등 인기를 끌고 있다.
월 단위 고객이 아닐 경우 1회 이용은 700엔이다.
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마라토너의 증가를 배경으로 달리기 용품 시장이 급성장하고 있다.
일본 러닝웨어 의류시장의 매출은 스포츠웨어 전체의 증가율을 훌쩍 뛰어넘었다. EPA.연합뉴스
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마라톤을 즐기는 시민이 늘어남에 따라 마라톤 교실도 인기를 끌고 있다.
마라톤 전문지를 발행하는 ‘런너스’의 아베 다쿠야 씨는 “최근 경향으로 볼 때 동호회와 같은 달리기 모임보다 전문지식을
가진 코치형 모임이 증가하고 있다”고 말했다.
코치형은 스포츠 용품 메이커나 스포츠 클럽 등의 주최 하에 전문코치의 조언을 들으면서 참가자들이 함께 달리는 형식의
마라톤 모임을 말한다.
앞서 러너스 스테이션에서도 매주 목요일 나이키 측의 트레이너가 코치하는 ‘나이키 러닝 클럽’이 실시되고 있다.
이 모임에는 30명 안팎의 마라톤 애호가들이 참가한다.
이번 도쿄마라톤 추첨결과가 발표된 지난해 가을 이후 초보자들의 마라톤교실 수업 참가가 늘고 있는 것도 특징이다.
회원제로 마라톤 교실을 운영하는 ‘세컨드윈드 AC’의 가와코에 감독은 “1년 전에 비해 참가자가 전반적으로 배로 늘었다”고
소개했다.
그는 도쿄마라톤이 마라톤교실을 찾는 회원들을 늘리는 데 상당한 역할을 했다고 말했다.
도쿄마라톤이 완주 제한시간을 7시간으로 정했고, 마라톤 애호가들은 7시간이면 충분히 완주할 수 있다고 생각하기 때문이란 것이다.
아울러 도쿄마라톤 자체가 일종의 축제 분위기 속에 치러지는 것도 마라톤 인구확산에 상당한 도움이 된 것으로 그는 평가했다.
러너스의 아베 씨는 “초보자나 여성이 늘면서 전과 달리 마라톤이 별도로 교습받아야 하는 스포츠로 된 측면이 있다”고 말했다.
마라톤 애호가는 일본인들뿐이 아니다.
도쿄 히비야 공원 옆의 왕궁 주변엔 점심시간이나 퇴근시간에 외국인의 모습도 자주 눈에 띈다.
이곳에서 만난 호주 출신 한 여성(32)은 “일주일에 두세 번은 점심시간을 이용해 왕궁 주변을 달린다”며 “달리기를 좋아하는
사람들에게 왕궁 주변 코스는 접근하기 좋고 인도도 잘 정비돼 최적의 코스”라 말했다.
도쿄에 주재하고 있는 한 한국 회사원(48)은 “왕궁 주변이 마라토너들에게 인기 있다는 말을 듣고 주말과 휴일을 이용해
종종 찾는다”며 “주변에서도 마라톤을 즐기는 사람들이 하나 둘씩 늘고 있다”고 말했다.
그는 “이전엔 주말과 휴일에 여행이나 골프 등을 즐기는 사람들이 많았지만 경기악화로 주머니 사정이 나빠지면서
손쉽게 할 수 있는 달리기나 마라톤에 관심이 증가하는 측면도 있는 것으로 보인다”고 소개했다.
마라토너 증가를 배경으로 달리기 용품 시장도 성장하고 있다. 야노경제연구소에 따르면 2008 회계연도(2008년 4월~2009년 3월)
러닝웨어 의류시장의 매출은 전년도에 비해 8.6% 증가한 75억5천만 엔에 달할 것으로 추정된다.
이는 스포츠웨어 전체의 증가율인 3%를 크게 뛰어 넘는 것이어서 달리기 붐을 잘 보여주는 것으로 받아들여진다.
러닝화의 지난해 매출도 전년도에 비해 6.3% 증가한 460억5천만 엔에 달할 것으로 전망된다.
올해 러닝웨어 매출은 83억 엔으로 더욱 증가할 것으로 예상되는 등 마라톤 관련 시장은 당분간 계속 호황을 보일 것으로
전망되고 있다.
최이락 도쿄특파원 | choinal@yna.co.kr
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