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오십견
어혈을 깨면 낫는다
올
해 52세인 김여사는 평소 남달리 건강을 자신하던 분이다. 남편분을 동반하고 병원에 올 때마다 "저는 아픈데가 하나도 없어효.호호!"
하며 진맥 받기를 극구 사양했다. 그러던 분이 얼굴이 핼쑥해져서 병원을 찾았다.
"두 달 전부터 왼쪽 어깨가 아팠는데요, 잠시 아프다 말겠거니 했는데, 웬걸! 요즘엔 밤마다 잠을 못잘 정도에요!"
라면 고통을 호소한다.
대뜸 오십견이 의심되어 팔을 앞으로 올리는 동작, 옆으로 올리는 동작, 뒤로 돌려 올니는 동작을 시켜봤더니, 아니나 다를까?
오십견이었다. "낮에는 멀쩡하다가 밤만 되면 아파서 뒤척이짇 못할 정도인데, 남편은 꾀병 처럼생각해요" 하며
야속한 마음에 눈물까지 글썽인다. 보통 50대 전후에 많이 발병한다하여 '오십견(五十肩)'이라 부르는 이 병의 정체는
뭘까? 한번 알아보자.
오십견을 보통 '어깨 관절을 둘러싼 관절막이 퇴행성 변화를 일으키면서 염증을 유발하는 질병'이라고 정의하는데,
엄밀히 말해 오십견은 병명이라기보다는 40~50대에 발생하는 다양한 어깨질환을 통칭하는 증상명이다.
서양에서는 어깨가 굳어져 운동장애가 생기는 현상을 빗대어 'frozon shoulder', 즉 '동결견'이라고도 한다.
양방에서는 오십견의 원인을 일종의 노화현상으로 보는데, 그밖에도 부상이나 오랜 시간 깁스를 해서 운동을 못한 경우 등을 원인
으로 보고 있다. 흥미로운 점은 당뇨병이 있으면 발병빈도가 3개 이상 증가된다는 점이다.
이때문에어떤 학자들은 오십견의 첫 번째 원인을 당뇨라고 보기도 한다.
오십견의 진행과정을 살펴보면 초기,중기,말기로 나눌 수가 있는데, 초기에는 가만히 있어도 통증이 발생하며 중기에는
움질일 때만 통증이 있고 관절이 유착되어 외관상으로도 오십견이 발생한 어깨의 움추림을 볼 수 있다.
말기에는 무리하지만 않으면 통증이 없고 일상생활에 큰 문제가 없지만 어깨의 움직임이 제한되어 옷을 벗거나 할때 힘이 들고 통증
이 있다.
오십견의 주증상은 관절운동 장애와 통증인데, 관절운동 장애의 경우 처음에는 팔이 저린듯하다가 점점 관절의 움직임에 문제가
생긴다. 오십견의 운동자애에는 독특한 순서가 있는데, 먼저 팔을 뒤로 돌려 올리는 동작이 굳어지고 다음은 옆으로 들어 올리는 동작,
마지막으로 앞으로 들어 올리는 동작이 굳어진다. 이렇게 되는 이유는 많이 쓰지 않는 근육부터 굳어진다는 것에 답이 있다.
따라서 호전이 될 때도 많이 사용하는 앞쪽 근육부터 풀리다가 잘 사용하지 않는 뒤쪽 근육이 마지막으로 풀린다.
오십견 통증의 특징은 밤이 되면 더욱 심해진다는 것이다.
물론 낮에도 심한 통증을 호소하는 사람들이 있지만 이경우에도 밤의 통증이 훨씬 심하다.
그 이유는 바로 오십견의 원인이 어혈(瘀血)이기 때문이다.
<동의보감>을 보면 어혈로 인한 통증은 바늘로 콕콕 찌르는 듯한 느낌을 주면서 낮에는 덜하고 밤에는 심하다고 기술하고 있다.
바로 오십견의 통증과 정확히 일치한다.
오십견의 치료도 이런 관점에서 이루어지는데, 불침(火針)을 사용하여 어혈을 깨고 한약으로 어깨의 혈액순환을 활성화하여
어혈을 제거한다. 재미있는 것은 2년 정도 경과된 오래된 환자일수록 치료가 더 잘 된다는 것이다.
한 선배가 그 이유를 설명하기를 도자기를 막 빚었을 때는 진득진득하여 깨기가 어렵지만 가마에서 구원낸 후에는 딱딱하여
쉽게 깨지니 어혈도 오래되어 딱딱해지면 그만큼 깨가가 쉽다는 것이다. 정말 고견이 아닐 수 없다.
마지막으로 오십견 환자들에게 당부하고 싶은 점은 '오십견은 참을 만큼 참으면 저절로 낫는다.'는 속설을 그대로 믿어서는 안된
다는 것이다. 막연히 기다리다가는 2~3년 동안 고통에 시달리기 일쑤고 심지어 후유증으로 인해 영원히 팔을 제대로 못쓰는
경우까지 있다. 오십견은 초기에 ㅈ거극적으로 치료하는 것이 최선책임을 명심하자.
하수영
한의학박사.
대전대학교 한의학과 겸임교수
라임한의원장
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