|
|
|
Home
>
글로벌
>
The Headline
|
일본 편의점 식품가격 논란
할인판매 확대될까
공정거래위가 본사의 할인판매 금지를 공정거래법 위반으로 판단할 경우, 편의점의 음식물
할인판매가 급속하게 확산될 가능성이 높다.
 |
|
편의점 업계 전문가들에 따르면 식품류 폐기에 따른 부담은 세븐일레븐 전체로 볼 때 연간 수백억 엔, 한 점포당 수백만 엔에 달한다.
|
|
일
본의 슈퍼마켓이나 백화점이 유효기간이 얼마 남지 않는 음식물에 대해 할인판매를 하고 있는 반면, 편의점들은 이런 사례가
거의 없는 것으로 나타나면서 비판 여론이 고조되고 있다.
일본 공정거래위원회는 이런 불만이 고조되자 최근 일본 최대 편의점 그룹인 세븐일레븐 재팬에 대한 조사에 착수한 것으로
나타나면서 일본 국회에서도 이런 문제가 쟁점화되는 등 파문이 커지고 있다.
또 디플레와 경기악화로 소비자들의 지갑이 얇아지는 상황에서 편의점들이 할인판매를 하지 않는 것은 가맹점에 대한 본사 측의
부당 압력이 있기 때문이란 주장이 확산되면서 조사가 전 업계로 확산될 가능성이 높아졌다.
일부 편의점 점포의 경우는 점주가 본사 측의 압력에도 불구하고 권장 소비기간이 얼마 남지 않은 식품들을 전격 할인판매에
나서는 사례도 나오고 있어 향후 추이가 주목된다.
지난 2월 19일 저녁 도쿄 도심에 있는 한 세븐일레븐 점포에는 한 제과업체의 빵이 110엔에 팔리고 있었다.
같은 회사의 같은 제품이 인근 슈퍼마켓 체인인 이토요카도에선 20% 할인가격인 88엔에 판매되고 있었다.
이들의 권장 소비기간은 모두 2월 20일이었다.
도쿄 인근 사이타마현에 있는 한 편의점 주인(44)은 14년 전 처음으로 가게를 시작하면서 깜짝 놀랐다.
밤이면 비닐 포대에 소비기간이 막 지난 도시락 등 음식물을 가득 담아 폐기하는 일이 계속됐기 때문이다.
그는 “이렇게 많은 폐기식품이 나올 줄은 몰랐다”고 말했다.
최근에도 이처럼 소비기간 내에 팔지 못한 식품을 버려서 입는 손실이 월간 70만 엔에 달했다.
체인본부의 직원은 “시간이 지나면 괜찮아집니다. 진열대에 상품이 꽉 차있으면 기분이 좋아질 것입니다”라면서 계속해서
상품을 공급했다.
“이래선 안 된다”고 생각한 그는 편법을 쓰는 경우도 있다.
갑자기 날씨가 나빠져 유효기간 내에 팔지 못하는 상품이 많을 것으로 예상되면 서둘러서 30~50엔 가량 할인판매에 들어가는 것이다.
그 결과 요즘은 음식류 폐기에 따른 손실을 월 30만 엔으로 줄일 수 있었다.
그는 “쓰레기를 줄이기 위해서도 점포에선 폐기되는 식품을 줄이는 노력을 해야 한다.
이를 금지하는 본부 측이 오히려 이상한 것 아니냐”고 말했다. 본사 직원들도 이를 알고 있지만 문제화하지 않는 것으로 알려졌다.
후쿠시마현의 한 편의점 주인은 지난해 9월 폐기 직전의 음식류를 1엔에 할인판매하자 본사 직원이 “계약위반”이라고
문제를 삼았다. 본사에선 여러 차례 내용증명 우편을 통해 경고문을 보내왔다.
현재는 소비기간 직전의 음식류는 반액으로 할인판매하고 있지만 폐기에 따른 손실은 종전의 4분의 1로 줄었고 흑자로 전환됐다.
음식물 폐기가 얼마나 편의점 경영에 부담을 주는 지를 잘 보여주는 사례들이다.
‘스키 버블’이라 불리던 1990년대 전반에 스키장들이 많은 도쿄 북부 지역에서 편의점을 운영하던 전직 점주(41)는 매일 아침
스키 관광객들이 몰리면서 삼각김밥을 1천200개씩 팔았다.
그러나 어느 날 폭설이 내려 고속도로 통행이 금지되면서 그날은 1천200개의 삼각김밥을 모두 폐기해야 했다.
그는 “음식을 폐기하는 것은 생명을 버리는 것과 같았다”고 당시를 회상했다.
당시에도 음식물 폐기에 따른 월간 손실이 30만 엔에 달했다고 그는 전했다.
그는 현재 다른 체인점을 운영한다. 그러나 업계 중위권인 본사에선 음식물 할인판매를 인정하고 있어 삼각김밥이나
도시락이 다 팔리지 않을 것으로 예상되면 최대 75%까지 할인판매한다.
현재 음식물 폐기로 인한 손실은 월 3만 엔으로 줄였다.
편의점 가맹점 측으로부터 상담을 받고 있는 한 변호사는 “본부와 가맹점의 계약서엔 할인판매를 해선 안 된다는 조항이 없음에도
본부가 할인판매를 인정하지 않는 것은 부당하다”며 “그러나 본부의 방침을 따르지 않는다는 이유로 상품을 공급하지 않으면
가맹점은 운영이 어려운 만큼 할인판매가 쉽지 않은 상황”이라 지적했다.
이런 가운데 공정거래위원회가 편의점 업계 1위인 세븐일레븐 본사에 대한 조사에 착수한 만큼, 그 결과에 따라 편의점의
음식물 폐기 관행에 큰 변화가 올 것으로 보인다.
공정거래위가 본사의 할인판매 금지를 공정거래법 위반으로 판단할 경우엔 편의점의 음식물 할인판매도 급속하게 확산할
가능성이 높다.
소비자의 입장에서도 이미 할인판매를 하고 있는 슈퍼마켓이나 백화점 식품코너 외에 편의점에서 소비기간 내의 식품을
싼 값에 살 수 있게 되는 것이다.
또 이를 통해 폐기물이 줄어들면 환경 측면에서도 도움이 될 것으로 전망된다.
일본 전역에 4만5천여 개로 추정되는 가맹점들도 상당한 이점을 갖게 된다.
현재 편의점이 포화상태여서 매출증대가 어려운 상황에서 그동안 폐기하던 식품류를 할인판매하게 되면 원가 일부를
회수할 수 있는 만큼 경영에도 도움이 될 것이기 때문이다.
편의점 업계 전문가들에 따르면 이런 식품류 폐기에 따른 부담이 세븐일레븐 전체로는 연간 수백억 엔, 한 점포당 수백만 엔에
달한다.
일부 전문가들은 폐기가 불가피하다면 본부 측에서 폐기에 따른 손실의 일부를 보전해주는 방안을 고려해야 한다고 지적하고 있다.
반면 편의점 본부 측은 소비불황이 심각한 만큼, 1엔이라도 할인하는 것에 신중한 입장이다.
할인판매를 공식적으로 허용하면 통상가격으로 판매하는 시간대엔 소비자들의 구매가 감소하고 할인 시간대에 판매가
집중될 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.
아울러 주변의 점포나 다른 상품의 매출에도 악영향을 줄 것이란 게 본부 측의 우려다.
최이락 도쿄특파원 | choinal@yna.co.kr
|
|
|
|
