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항공 촬영한 우즈베키스탄. 중앙아 국가들이 그루지야 전쟁에서 승리한 러시아의 눈치를 보면서 서방은 중앙아를
둘러싼 ‘에너지 냉전’에서 러시아에 지고 있다는 분석이 제기된다.
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2008
년 8월 8일 베이징 올림픽 개막식 날. 러시아는 인접국인 그루지야 내 친러 자치공화국인 남오세티야가 그루지야의
대대적 공격을 받는다며, 대규모 군대를 그루지야로 진격시켰다.
다윗과 골리앗에 비견되는 그루지야와 러시아가 5일간 벌인 전쟁의 결과는 뻔했다. 러시아의 승리다.
러시아가 전쟁 이후 상황을 감안했다는 느낌이 짙지만 그루지야 전쟁 이후 유럽과 아시아를 잇는 카프카스 및 인접한
중앙아 지역의 지정학적 변화가 일기 시작했다.
러시아는 전쟁 승리를 계기로 과거 소련 영토에 해당하는 이들 지역에 대한 영향력을 강화하게 된 반면, 서방 측은 밀리지 않으려
안간힘을 쓰는 형국이 연출되고 있다.
또 중앙아 국가들은 러시아의 눈치를 살피며 살 길을 모색하는 상황이다.
러시아 “역내 패권국은 우리”
러시아의 ‘상왕’ 블라디미르 푸틴 총리는 지난 9월 2일 중앙아의 옛 맹주국인 우즈베키스탄을 돌연 방문, 에너지 및 군사협력에
관한 합의를 이끌어냈다. 그루지야 전쟁을 진두지휘한 푸틴 총리가 중앙아 자원부국의 하나인 우즈벡을 방문한 것은 최근
경제회생을 위해 서방, 특히 미국에 화해의 손짓을 해온 우즈벡을 러시아 편으로 다시 끌어들이기 위한 것으로 알려졌다.
방문목표는 거의 달성된 것으로 보인다.
우즈벡은 2005년 자국 동부 도시 안디잔에서 정부군의 반정부 시위 유혈진압 사건이 발생한 후 이를 비판했다는 이유로
2001년부터 아프가니스탄 전쟁수행을 위해 자국에 주둔해온 미군을 쫓아내고 서방과 등을 돌렸으나 최근 미군 재주둔 움직임을
보이는 등 서방에 호의적 태도를 보여 왔다.
이 같은 우려스런 상황을 눈여겨 봐왔던 푸틴 총리는 우즈벡에도 ‘이로운’ 에너지 협력 합의를 이끌어냈다.
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푸틴 총리는 우즈벡 방문을 통해 자국산 첨단무기를 우즈벡에 판매하고 우주개발 부문에서도 협력키로 합의했다. AP=연합뉴스
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러시아와 카자흐, 투르크멘은 작년 5월 카스피해 연안 가스관을 건설키로 합의했지만 카자흐와 투르크멘 사이에 있는 우즈벡은
이 가스관 건설에서 소외됐었다. 그는 이 가스관 건설에 대해 우즈벡의 합류란 ‘선물’을 제공했다.
카스피해 연안 가스관이 미착공 상태지만 완공되면 우즈벡 및 투르크멘 가스를 연간 최대 300억m3를 러시아로 실어 나르게 된다.
중앙아에는 소련 시절 건설된 센트럴아시아센터, 센트럴아시아-우랄 가스관이 있으며, 이들 가스관의 연간 수송능력은 540억m3다.
여기에다 러시아는 투르크멘과 카자흐 가스를 자국에 실어올 수 있는 별도 가스관 건설을 이르면 올해 말 시작할 계획이다.
이 가스관은 연간 200억m3의 가스를 수송할 수 있다.
푸틴 총리는 우즈벡 방문을 통해 자국산 첨단무기를 우즈벡에 판매하고 우주개발 부문에서도 협력키로 합의했다.
이슬람 카리모프 우즈벡 대통령은 이에 러시아를 자국의 동맹이라며 화답했다.
드미트리 메드베데프 러시아 대통령은 9월 5일 모스크바에서 옛 소련을 구성했던 아르메니아, 벨로루시, 카자흐스탄, 키르기스스탄,
타지키스탄, 우즈베키스탄 등 6개국 지도자들을 만나 그루지야 전쟁 유발 과정을 설명하고 러시아에 대한 지지를 이끌어냈다.
이 회동의 타이틀은 2002년 러시아 주도로 출범한 집단안보조약기구(CSTO) 정상회담이었고, 중앙아 국가들의 대통령이
참가했다는 데 주목할 필요가 있다.
회동은 메드베데프 대통령이 이들 중앙아 국가 대통령들에게 러시아와 협력치 않으면 그루지야처럼 된다는 무언의 메시지를 전달한
자리기도 했다.
메드베데프 대통령은 이어 9월 16일 그루지야 인접국인 아제르바이잔의 일함 알리예프 대통령을 불러들여 에너지 협력을 논의했다.
이 자리에선 러시아 국영 에너지 업체인 가즈프롬이 아제르산 가스를 시장가격에 사들이겠다고 한 최근의 제안이 논의된 것으로
알려졌다.
아제르 측은 러시아에 확답을 주지 않은 것으로 전해지지만 내막은 모를 일이다.
아제르는 중앙아 원유 및 가스를 러시아를 거치지 않고 그루지야를 거치는 수송관을 통해 서방에 수출하고 있어 러시아에는
눈엣가시인 셈이다.
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그루지야 전쟁 후 유럽과 아시아를 잇는 카프카스 및 인접한 중앙아 지역에서 지정학적 변화가 일기 시작했다. AFP=연합뉴스
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서방 “밀리면 끝”
딕 체니 미국 부통령은 지난 9월 3일 아제르를 방문해 아제르가 러시아를 거치지 않는 유럽행 가스관인 나부코 건설사업에
협력해줄 것을 요청했으나 퇴짜를 맞았다.
체니 부통령은 러시아의 비난이 이는 가운데 아제르 방문을 강행했지만 성과를 거두지 못 했다.
화가 잔뜩 난 그는 자신을 환영하는 아제르 측 주최 만찬에 불참한 것으로 알려졌다.
나부코 가스관은 일부 유럽연합(EU) 회원국들이 2006년 6월 카스피해에서 출발해 터키-불가리아-루마니아-헝가리-오스트리아를
거쳐 가스를 중부유럽으로 실어오기 위해 건설키로 합의한 것으로, 사업실행을 위해선 아제르의 협력이 절대적으로 필요하다.
서방은 아제르와 중앙아 최대 가스생산국인 투르크메니스탄 사이에 있는 카스피해를 가로지르는 가스관이 건설되도록 하기 위해
수년째 외교적으로 불편한 관계를 유지해온 아제르와 투르크멘을 최근 화해시키는 데도 성공했다.
이에 아제르나 투르크멘도 나부코 가스관 건설사업에 협력할 용의가 있음을 내비쳐 왔는데 돌연 그루지야 전쟁이 터져 이젠
나부코 가스관 건설사업이 무산될 위기에 처했다는 게 전문가들의 관측이다.
구원투수로 나선 체니 부통령이 아제르 측 협력을 확보하지 못해 답답한 처지로 몰렸다.
상황이 이렇게 돌아가자 EU 순회 의장국인 프랑스의 베르나르 쿠슈네르 외무장관은 9월 18일 카자흐스탄과 타지키스탄,
우즈베키스탄, 투르크메니스탄, 키르기스스탄 등 중앙아 5개국 외무장관들을 불러 하루 일정의 회담을 열고 EU-중앙아 에너지
협력 강화를 다짐하는 공동성명을 채택했다.
EU가 이례적으로 이런 회동을 연 것은 그루지야 전쟁 이후 중앙아에 대한 러시아의 영향력 강화 움직임을 차단하기 위한 것으로
풀이된다.
이미 중앙아와의 에너지 협력을 핵심 정책으로 삼은 EU는 또 안디잔 사태 이후 인권상황이 악화돼온 중앙아 우즈벡과도 관계개선
움직임을 보이고 있다.
안디잔 사태 이후 우즈벡에 매년 가해온 제재를 더 이상 부과하지 않을 수도 있다는 의도를 내비치고
있는 것이다.
그러나 인권단체들은 우즈벡 인권상황 개선 속도가 늦음에도 EU가 ‘화끈하게’ 관계를 개선하려는 데 반대입장을 견지하고 있다.
궁지에 몰린 EU가 중앙아 인권상황보다 에너지 확보를 우선시하는 행보를 보이고 있는 것.
이런 가운데 일각에선 중앙아 국가들이 그루지야 전쟁에서 승리를 거둔 러시아의 눈치를 보게 되면서 서방은 중앙아를 둘러싼
‘에너지 냉전’에서 러시아에 이미 지고 있다는 분석도 나오고 있다.
중앙아 국가들은 러시아 눈치를 보면서도 줄곧 내세워온 에너지 수출경로 다양화 정책을 명분상 계속 펼치겠다는 입장이지만
당분간은 러시아에 무게중심을 둘 것이란 게 전문가들의 대체적인 견해다.
유창엽 알마티 특파원 | yct9423@yna.co.kr
