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‘몽고메리 버스 버이콧 운동’으로 인종차별을 극복한 공민권운동의 어머니 로자팍스 여사가 1993년 1월 미국 소카대학원을
방문해 이케다 SGI회장과 기념촬영을 했다.
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잊을 수 없는 마하트마 간디의 에피소드가 있다.
어떤 회의를 앞두고, 간디는 웬일인지 안절부절못하며 주위를 둘러보거나 책상 서랍을 들여다보았다.
어떤 사람이 "무엇을 찾으십니까?" 하고 물었다.
"네, 연필을 찾고 있습니다."
그 사람은 "아, 그러시다면" 하고 자기 연필을 꺼냈다.
이어서 "그럼, 이것을 쓰세요." 하고 말했다.
그러나 간디는 "그것은 제가 찾는 연필이 아닙니다." 하고 말했다.
어쩔 수 없이 그 사람은 함께 찾기 시작했다. 간신히 찾았다. 그 연필은 겨우 3센티미터가 될까 말까 한 ‘몽당연필’이었다.
"아, 여기 있군요." 하고 간디는 기뻐하며 설명했다.
"독립운동을 지원해 달라고 호소하며 각지를 돌아다닐 때였습니다.
한 소년이 이 연필을 ‘독립운동에 써 주세요’ 하고 제게 건내주었습니다.
그 아이로서는 매우 소중한 연필을 바친 셈이지요. 저는 그 마음을 잊을 수 없습니다."
이 이야기는 간디 연구로 고명한 모리모토 다쓰오 씨(메이세이(名城)대학교 명예교수)가 소개한 에피소드다.
간디에게 ‘몽당연필’은 소년의 뜨거운 ‘마음’으로서 어떤 고급 만년필보다도 소중한 ‘보물’이었음에 틀림없다.
대수롭지 않은 이야기이지만, 나는 이 에피소드에 비폭력의 진수가 한 가지 있다고 생각한다.
그것은 ‘마음만이 중요하다.’는 철학이다.
그는 독립운동을 하면서 항상 국민의 마음이 증오나 두려움으로 더럽혀지지 않았는지 예민하게 살폈다.
"목숨을 잃을지라도 혼은 잃지 말라."고 가르쳤다. 평화를 만드는 일도 ‘평화로운 마음’과 ‘평화적인 수단’으로만 가능하다고
계속해서 주장했다.
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1994년 이케다 SGI회장의 초청으로 세이쿄 신문사를 방문한 로자팍스 여사
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"장미꽃이 필요하면 장미씨를 심어라. 전쟁으로 증오의 씨앗을 뿌려놓고 어찌 평화의 나무를 기를 수 있겠는가!"
그는 매우 현실주의에 입각한 지도자였다. 그렇기에 마음이라는 ‘실재하는 최강의 힘’을 끌어내려고 했다.
그 힘을 믿지 않는 사람은 비폭력을 관념론이라고 비웃었다.
이렇게 인간 정신을 냉소하는 행위에서 ‘전쟁의 세기’가 태어난 것이 아닐까.
그런 의미에서 21세기에 인류가 직면한 긴급 과제는 문명 간의 충돌도 아니고 ‘테러’를 응징하는 ‘대(對)테러 전쟁’도 아닐 것이다.
시도해야 할 점은 ‘폭력’ 대 ‘비폭력’의 경쟁이다.
‘우격다짐이라는 오만’대 ‘대화하는 용기’의 경쟁이다.
‘인간 불신’ 대 ‘인간 신뢰’의 경쟁이다. 그리고 이것이 바로 ‘야만’ 대 ‘문명’의 진정한 투쟁일 것이다.
일본의 간토지방 대지진 때, 가나가와에서도 ‘폭력’ 대 ‘비폭력’의 전쟁 드라마가 있었다.
대혼란 속에 "조선인이 우물에 독을 풀고 급습한다."는 유언비어가 삽시간에 퍼져 의심을 하고 공포를 느낀 일본인이
대량 학살을 저질렀다.
그 와중에 쓰루미경찰서 서장 오카와 쓰네키치 씨는 도움을 청하는 조선인 삼백여 명을 경찰서에 숨겼다.
경찰서 주변에 몰려와 ‘그들을 내 놓으라’고 외치는 천 여 명의 폭도 앞에서 오카와 씨는 홀로 나가 독이 들었다는 우물물을
직접 마셔서 의혹을 풀고 "이 사람들을 죽일 테면 그 전에 나를 죽여라!"고 두 팔을 벌려 이들을 막았다.
그 굳은 기백이 사납게 외치는 사람들의 마음을 진정시켰다.
실로 비폭력은 용기의 다른 이름이다.
공민권 운동의 어머니 로자 팍스 여사를 만났다.
이 온화한 부인은 어디에서 인종차별과 격렬하게 싸울 용기가 나왔을까 하고 불가사의하게 생각될 정도로 조용하고
상냥한 여성이었다.
버스 기사로부터 "흑인은 백인을 위해 자리에서 일어나라."는 말을 듣고 싫다고 대답한 날, 여사는 지쳐있었다.
몸이 지친 것이 아니라 ‘부당한 취급에 따르는 것에 지쳐있었다.’ ‘더 이상은 참을 수 없다.
이젠 굴욕도 폭력도 진절머리가 난다. 이런 사회를 바꾸지 못하고 자식 대까지 물려준다면 나는 내 ‘마음의 긍지’를 더럽히고 만다!’
여사가 자신의 마음에 따라 정직하게 행동한 순간부터 역사는 회전하기 시작했다.
마음에서 마음으로 불길은 타올랐다. 미국은 일변했다.
력의 계보는 용기 있는 마음의 계보다. 비폭력의 계승은 용기 있는 마음의 계승이다.
간디의 제자 네루는 이렇게 말했다. "간디의 가르침을 요약하면 ‘절대 두려워하지 말라.’ 입니다."라고.
임형두 편집위원 | ido@yna.co.kr
