한
국인은 대체로 화끈하다. 열정적이라는 얘기다. 뒤집어 보면 이성보다 감성에 치우친다고 할 수 있다.
선거 때마다 나타나는 쏠림현상도 그중 하나다. 특정 사회적 이슈나 현상으로 온 나라가 휘청거리기도 한다.
그래서인지 쉽게 극단으로 치닫는다. 획일성과 일변도 경향이 강하다.
이념이 들어와도 극과 극을 달린다.
중간영역이 비좁은 반면, 딱딱하게 굳은 양 극단은 공존과 균형, 조화를 모른다.
그 모양새가 가운데가 홀쪽하고 양쪽이 볼록하게 튀어나온 장구통을 닮았다.
중국의 유교는 조선조 후기에 돌처럼 경색된 성리학이 돼 사회적 쇠퇴를 불렀다.
기독교의 경우도 미국 근본주의 중심으로 전파돼 신학적 성장과 발전이 더디다.
분단으로 북쪽엔 극단적 사회주의가, 남쪽엔 정반대의 자유주의가 자리 잡아 첨예하게 대치해왔다.
모 아니면 도라고나 할까? 이런 극단성은 상황을 차분하게 바라보지 못하게 가로막는다.
전면 부정이냐, 전면 수용이냐는 이분법이 난무한다. 이런 상황에선 내 편이냐, 네 편이냐의 편 가르기가 곧잘 이뤄진다.
냉정한 관찰과 분석, 현실적 판단과 행동은 그만큼 어렵다.
도시 재개발, 재건축 현장을 볼 때마다 이런 우리의 모습이 겹쳐 떠오른다.
기존 주택을 깡그리 밀어내고 완전히 새롭게 지어야 직성이 풀리는 듯해서다.
도심 여기저기가 뉴타운 공사 등으로 소란스럽다. 시민들도 욕망의 포로가 돼 이런 추세에 적극 영합한다.
다시 말해 고쳐 쓸 생각을 잘 안한다. 고장 나면 버리고 새로 살 궁리부터 한다.
휴대전화기가 됐든, 자동차가 됐든, 가전제품이 됐든 교체주기가 무척 짧다. 유행도 금방금방 바뀐다.
그렇다 보니 성장지수의 거품 속에 한쪽에선 쓰레기가 양산되고, 가계는 가계대로 찌든다.
진정한 행복감이 그만큼 떨어지는 것이다. 쉽게 버리는 습관은 물건에 그치지 않고 사람과 제도에도 적용되곤 한다.
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한국인은 대체로 화끈하다. 열정적이라는 얘기다. 뒤집어 보면 이성보다 감성에 치우친다고 할 수 있다.
선거 때마다 나타나는 쏠림현상도 그중 하나다. 특정 사회적 이슈나 현상으로 온 나라가 휘청거리기도 한다.
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회사의 경우, 사장이 바뀌면 초기에 통과의례처럼 하는 일이 있다.
대대적인 조직 개편과 인사 단행이 그것이다. 하도 자주 그래와서인지 이제는 모두가 당연지사로 여긴다.
조직이든 사람이든 확 뒤집어놓고 시작해야 일이 제대로 될 것 같다고 생각한다.
이런 와중에 이전 사장의 업적은 폄하되고 부정되기 마련이다.
국정도 그런 것 같다. 집권을 하면 제도와 사람이 대폭 바뀐다.
'새 술은 새 부대에 담는다'는 말처럼, 집권당이 정강과 정책, 비전과 전략에 따라 이를 구현할 변화는 물론 필요하다.
하지만 지난 정부의 긍정적 성취와 토대까지 모조리 부인하고 외면하려 든다면 이는 큰 손실이 아닐 수 없다.
헌 물건도 요긴하게 잘 쓰면 좋다. 고장이 났거나 시대에 맞지 않으면 고쳐 쓰면 된다.
그냥 버리고 새로 사는 건 비용도 많이 들 뿐 아니라 그에 따른 수고로움도 크다. 조금 보수적일 필요가 있다는 뜻이다.
중요한 건 연속성과 균형감이다. 이에 주목할 때 비용과 수고를 절감함은 물론 공존과 조화를 바탕으로 한 발전이 가능하다.
'잃어버린 10년'을 놓고 현 정부와 옛 정부 사이에 미묘한 신경전이 벌어지곤 한다.
누가 옳고 그른가를 떠나 연속성과 균형감 차원에서 논란을 새롭게 바라보면 어떨까?
민주화세력이 산업화세력의 성취를 발전적으로 수용했듯이 현 정부도 옛 정부의 업적을 전향적으로 계승해
선진화방향으로 한 단계 더 높여가는 게 좋지 않겠느냐는 거다.
내가 남을 부인하면 남 역시 나를 부인하기 쉽다.
예수도 성서 마태복음에서 '황금률'로 가르치지 않았던가.
'너희가 무엇이든지 남에게 대접받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라'고.
이는 공자가 논어의 위령공편에서 이르는 '기소불욕 물시어인(己所不欲 勿施於人)'과도 딱 들어맞는다.
현 정부가 옛 정부의 긍정적 성과와 토대마저 외면한다면 후일 자신이 옛 정부가 됐을 때 그런 취급을 받지 말란 법도 없다.
이를테면 퇴행적 악순환에 빠지는 것이다.
자신을 떠나 국민 행복과 민족 번영이라는 큰 틀에서 취사선택을 얼음처럼 차갑게 해 선순환의 계기를 마련해야 하리라고 본다.
임형두 편집위원 | ido@yna.co.kr
