돈 못버는 '금 부자' 나라들
카자흐발 자원민족주의
중앙아시아 에너지 자원의 가격인상이 계속되면 중앙아 역내는 물론, 유럽 등지에도 큰 영향을 미치게 된다.
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금값이 온스당 1천 달러 시대를 맞이하면서 금광개발에 박차를 가하면 떼돈을 벌 수 있게 됐다. 사진.이정훈 기자
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앙아시아의 가난한 나라들인 키르기스스탄과 타지키스탄은 금으로만 따지면 부자다.
금값이 최근 달러 가치 하락세와 맞물린 안전자산 선호 분위기 속에서 온스당 1천 달러 시대가 열려 금광개발에 박차를 가하면
떼돈을 벌 수 있기 때문이다. 하지만 상황은 그렇지 않다.
주요인은 최근 카자흐스탄발 자원민족주의 강화 바람으로 키르기스와 타지크 당국이 이미 진행중인 금광개발 사업에 대한
정부 지분확대에 나서고 있기 때문이다.
이에 따라 서방 금광기업들의 투자의욕이 꺾이고 있다.
세계적 금 생산국 가능성
키르기스와 타지크의 금 매장량은 우즈베키스탄(2천톤)과 카자흐(800톤)의 사이로,
우즈벡 매장량에 더 가까운 것으로 추정되고 있다.
중앙아 각국의 지하자원 매장량은 옛 소련 시절 모두 조사돼 있지만 일반인들은 이들 자료에 쉽게 접근할 수 없어
정확히 알 길은 없다.
우즈벡이 이미 세계 9위 금 생산국이 됐으니 키르기스와 타지크도 잘만 하면 세계적인 금 생산국이 되지 말란 법은 없다.
카자흐와 우즈벡은 그간 원유와 천연가스 개발에 치중해 상대적으로 금 생산엔 관심을 돌리지 못했다.
원유와 가스매장량이 신통치 않은 키르기스와 타지크는 금을 생산해 고소득을 올릴 수 있지만 최근 수년간 이들 국가의 금 생산량은
오히려 줄어들었다.
1990년대 말과 21세기 들어 수년간 키르기스와 타지크는 매년 2톤 이상을 생산했지만 현재 생산량은 1톤 가량이다.
타지크 금광업체인 ‘자라프숀 골드’의 고문인 바흐키요르 라비예프는 최근 미국식 민주주의를 전파하는 대표적 기관인
‘라디오 프리 유럽/라디오 리버티(RFE/RL)’에 자사가 올해도 1톤이 조금 넘는 금을 생산할 것이라고 밝혔다.
자라프숀은 타지크에서 금을 생산하는 3개 업체 중 하나다.
키르기스는 한때 자국 최대 금광인 쿰토르의 위력을 실감한 바 있다.
키르기스는 쿰토르의 1997년 한해 금 생산량으로 무역적자의 3분의 2를 줄였다.
중앙아에서 가장 유명한 금광이기도 한 쿰토르의 금 매장량은 1990년대엔 514톤에 그쳤으나 이후 첨단기법을 동원해 보니
818톤인 것으로 추정됐다.
잇따르는 계약 변경
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금값이 온스당 1천 달러 시대를 맞이하면서 금광개발에 박차를 가하면 떼돈을 벌 수 있게 됐다. 사진.이정훈 기자
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키르기스 국영 금광업체인 ‘키르기잘틴’과 캐나다의 ‘센테라 골드’가 세운 합작사가 쿰토르를 개발해오고 있는데,
최근 쿰토르를 둘러싸고 일어나는 문제는 중앙아 금광 전반의 문제를 상징적으로 보여준다.
쿰토르의 금 생산량은 최근 2년간 감소했고, 현재 키르기스 정부는 쿰토르 지분확대를 위해 센테라 측과 협상을 벌이고 있다.
아킬 자라포프 키르기스 재무장관은 최근 “협상이 막바지 단계에 와있다”며 “정부는 10억 달러어치의 지분을 보유하게 될 것”이라
말했다. 그러면서 “금값이 올라가면 지분 값어치도 그만큼 더 늘어날 것”이라 덧붙였다.
키르기스 정부와 센테라 측의 협상 개시는 인접국인 카자흐가 단초를 제공했다.
카자흐 정부는 자국 최대 유전인 카샤간 개발 지연문제를 놓고 유전 개발업체인 국제컨소시엄 ‘아지프 KCO’와
6개월 간의 지루한 협상 끝에 지난 1월 컨소시엄에 참여하는
자국 국영 에너지사인 카즈무나이가즈의 지분을 2배로 늘리고 엄청난 금액의 보상금을 받는 선에서 합의했다.
카자흐는 1991년 옛 소련에서 독립한 직후 자원개발을 위해 외자유치에 나섰고, 이 과정에서 서방 에너지 기업들은 유전개발
이익의 80% 이상을 가져가는 내용의 ‘유리한’ 계약을 카자흐 정부와 체결했다.
그러나 최근 카자흐 정부는 국제유가 상승세가 지속되자 이들 서방기업 지분이 과도하다는 인식을 하게 됐고,
이런 가운데 아지프 측이 걸려든 셈이다.
아지프는 당초 2005년 카스피해 해상유전인 카샤간에 대한 상업생산에 들어가기로 한 계약을 이행하지 못하고 상업생산 시점을
2008년으로 한 차례 미뤘다.
물론 거액의 보상금을 카자흐 정부에 지불해야 했다.
그러다가 작년 8월에 상업생산 시점을 2010년 하반기로 재조정하려다가 카자흐 정부가 반발하며 협상에 돌입했던 것.
이 과정을 지켜본 키르기스 정부가 이에 자극을 받고 센테라 측과 협상을 벌이고 있다.
키르기스뿐 아니라 타지크 등지에서도 이와 비슷한 현상이 나타나고 있다.
코먼웰스 앤드 브리티시 미네랄(영국)과 넬슨 골드(캐나다), 뉴몬트 마이닝(미국)도 세제혜택 등 여러 인센티브가 주어진 계약을
해당국 정부와 체결했으나 해당국 정부가 최근 계약조건을 변경했거나 변경을 위한 재검토에 들어갔다.
이들 사례는 모두 키르기스 정부와 센테라간 협상에 뒤이은 것이다.
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키르기스는 2005년 ‘튤립혁명’ 이후 혁명정부가 들어섰지만 정국불안으로 경제상황이 악화일로를 걸어 경제회생이 절실하다.
AP=연합뉴스
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중국과 이란, 서방기업 대체
코먼웰스는 타지크의 자라프숀 금광개발을 해오다 지난해 현지 정부 측이 계약조건 변경 움직임을 보이자 금광 지분을
중국업체인 ‘쯔진’에 팔아치웠다.
타지크에는 이란 업체도 진출을 서두르고 있다.
우즈벡 금광개발을 해오던 뉴몬트는 지난해 우즈벡 정부에 의해 자산 일부를 압류당한 뒤 계약마저 취소당했다.
뉴몬트의 우즈벡 금광투자는 우즈벡에 대한 외국인 직접투자 사례 중 최대 규모였다.
금광 부문에 대한 서방기업들의 투자의욕이 시들해지고 있는 것이다.
중국과 이란 금광기업의 중앙아 진출은 여전히 성공 가능성이 있지만 녹록하진 않아 보인다.
카자흐 옛 수도 알마티 소재 ‘위험평가그룹’이란 신용평가 회사의 도심 사트라예프 이사는 “향후 1년 반, 또는 2년간
세계경제 상황이 다소 불안할 것이고, 이에 따라 많은 투자자들이 금과 같은 안전자산에 더 많은 투자를 할 것으로 보여
중국과 이란 기업의 중앙아 금광 진출은 여전히 성공 가능성이 있다”고 말했다.
사트라예프 이사는 “그러나 이들 중앙아 국가가 금광 부문에 대한 정부 지분확대를 위해 공격적으로 나설 것으로 보여
중국과 이란 기업들의 앞길도 그리 밝지는 않다”고 덧붙였다.
이렇게 되면 키르기스와 타지크 등 중앙아 국가들은 서방 자본에 의해 ‘왕따’돼 경제발전에 필요한 자금확보에 실패할 지도
모른다는 게 전문가들의 지적이다.
키르기스는 2005년 ‘튤립혁명’을 통해 장기 집권해온 아스카르 아카예프 대통령이 물러난 후 혁명정부가 들어섰다.
하지만 정국불안으로 경제상황이 악화일로를 걸어 현재 경제회생이 절실한 상태다.
타지크는 1991년 옛 소련에서 독립한 직후 5년간 내전에 휘말리는 바람에 세계 최빈국의 하나로 전락해 경제회생이 절박한
과제로 대두된 상황이다.
유창엽 알마티 특파원 | yct9423@yna.co.kr
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