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투르크멘의 베르디무하메도프 대통령은 지난해 5월 러시아, 카자흐 정상과 회담을 열어 자국 가스를 카스피해 연안을 거쳐
러시아로 보내는 카스피해 연안 가스관 건립에 합의하면서도 유럽연합이 미국과 함께 추진하는 카스피해 횡단 가스관
건립 가능성도 배제하지 않고 있다. EPA=연합뉴스
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옛
소련시절 형제국 사이였던 투르크메니스탄과 아제르바이잔.
자원의 보고로 알려진 카스피해의 동서 연안국인 투르크멘과 아제르가 최근 해묵은 카스피해 해저국경 획정문제 해결에
속도를 내면서 카스피해 횡단 가스관 건설사업의 가능성이 자연스레 높아지고 있다.
유럽과 아시아를 잇는 지점에 자리한 카스피해의 여타 연안국들은 러시아와 카자흐스탄, 이란이다.
카스피해는 세계 최대의 내해(內海), 또는 호수로 분류되고, 면적은 37만1천km2이며, 가장 깊은 곳은 1천25ｍ에 달한다.
염도는 약 1.2%다.
투르크멘과 아제르는 2월초 아제르 수도 바쿠에서 카스피해 해저국경 획정문제에 대해 협의한 뒤 긍정적 진전을 이뤘다며
서로 반겼다. 그러나 협의의 구체적 내용은 전해지지 않고 있다.
이번 협의는 지난 1월 중순의 성공적 협의에 이은 것이다.
다음 협의는 투르크멘의 수도 아슈하바트에서 조만간 진행될 예정이다.
1990년대 중반에 시작됐다가 그간 별다른 진척을 못 보인 국경 획정 협의가 이처럼 속도를 내는 것은 투르크멘을 21년째 철권
통치해오다 2006년 12월 돌연사한 사파르무라트 니야조프 대통령의 후임으로 작년 2월 취임한 구르반굴리 베르디무하메도프
대통령의 입장이 크게 작용했다.
베르디무하메도프 대통령은 취임 후 약 3조m3에 달하는 것으로 추정되는 가스 등 자국의 풍부한 자원개발을 위해 외자유치에
힘쓰는 한편, 가스 수출경로 다양화에 노력을 기울여 오고 있다.
국경 획정 협의에 가속도가 붙은 것은 이런 맥락이다.
그는 지난해 5월 러시아, 카자흐 정상과 처음으로 3자 정상회담을 열어 자국 가스를 카스피해 연안을 거쳐 러시아로 보내는
카스피해 연안 가스관 건립에 합의하면서도 유럽연합(EU)이 미국과 함께 추진하고 있는 카스피해 횡단 가스관 건립 가능성도
배제하지 않았다.
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카스피해에 있는 아제르바이잔의 해상유전. 그러나 새로운 가스관이 건설되면 아제르는 수익원을 추가로 창출할 수 있다.
사진.백승렬 기자
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베르디무하메도프의 이른바 ‘양다리 걸치기’ 작전에 아제르도 찬동하는 분위기다.
1993년부터 2003년까지 아제르 대통령을 지낸 고 게이다르 알리예프 대통령에 이어 선거를 통해 대통령에 오른 그의 아들 일함
알리예프가 서방자본을 유치해 자원개발에 나섰던 아버지의 스타일을 따르고 있다.
한 마디로 국익 극대화를 위해 매진하는 양국의 젊은 지도자들이 호흡을 맞추기 시작한 셈.
추가협의가 진행돼야겠지만 양국간 카스피해 해저국경이 획정되면 카스피해 횡단 가스관 건립사업이 탄력을 받게 되는 것은
불 보듯 뻔한 일이다.
만약 문제의 가스관 사업이 확정된다면 투르크멘의 투르크멘바쉬시와 아제르의 수도 바쿠까지 250km 거리의 카스피해 해저에
가스관이 깔릴 가능성이 높다.
러시아를 통해 가스 수요의 상당부분을 충족하는 EU는 러시아를 거치지 않는 카스피해 횡단 가스관 건설이 소원이다.
EU는 중앙아 자원확보를 위해 대 중앙아 전략까지 세워놓은 상태다.
이 전략은 중앙아 자원확보란 이익을 앞세워 해당 지역 국가들의 인권침해 상황들을 묵인한다는 인권단체 측 비판까지 감수하겠다는
입장을 담은 것으로 보인다.
돌이켜보면 과거 10여 년간 투르크멘과 아제르의 관계는 별로 좋지 못했다.
니야조프 전 대통령과 게이다르 전 대통령의 관계가 삐끗하게 된 것은 카스피해 해저에 자리잡은 원유.가스전 소유권 문제 때문.
투르크멘과 아제르는 문제의 원유.가스전을 각각 ‘세르다르’ ‘캬퍄즈’라 부르며 소유권을 주장했다.
이 원유.가스전에는 원유 8천만 배럴, 가스 320억m3가 각각 매장된 것으로 추정된다.
아제르가 캬퍄즈 개발에 나서겠다고 밝히자 투르크멘은 아제르 측을 국제재판소나 유엔에 제소하겠다고 맞섰다.
이후 확전이 전개되진 않았지만 카스해 해저국경 획정에 관한 협의도 시들해졌다.
그러다가 최근 들어 협의에 진전을 보이고 있는 것.
터키 주재 투르크멘 대사를 지낸 누르무함메트 하나모프는 최근 언론 인터뷰에서 아제르에 대한 베르디무하메도프 대통령의
새로운 접근이 에너지 프로젝트를 위한 새로운 기회의 문을 열고 있다고 긍정적으로 평가했다.
하나모프는 “베르디무하메도프가 집권 후 이웃 국가들과 관계를 개선하고 있다”며 “일례로 투르크멘과 아제르간 가장
논란 많은 문제인 카스피해 해저국경 획정문제가 논의된 것 자체가 긍정적 진전이고, 이 문제가 해결되면 카스피해 횡단
가스관 건설사업이 실현될 수 있다”고 잘라 말했다.
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카스피해 5개 연안국 정상들은 작년 10월 테헤란에서 정상회담을 열고 다른 연안국의 동의 아래 카스피해
관련 에너지 사업을 할 수 있다는 원칙에 합의했다. AP=연합뉴스
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투르크멘 에너지 장관을 역임했고 현재 해외에 망명중인 나자르 수유노프도 “당초 카스피해 횡단 가스관 건설 구상은 투르크멘과
아제르가 소련에서 독립한 지 얼마 지나지 않아 나왔으나 양국간 정치적 이견으로 지금껏 실현되지 않고 있다”고 소개한 뒤
양국간 새로운 협력은 양국 국민은 물론 EU의 에너지 소비자들에게 희망을 심어주고 있다고 밝혔다.
중앙아 자원확보에 눈독을 들이는 EU는 당연히 투르크멘과 아제르간 새로운 협력을 적극 지지하고 있다.
베니타 페레로-발트너 EU 대외관계담당 집행위원은 EU가 투르크멘과 아제르간 협력을 측면 지원하고 있다며 “우리는 아제르,
카자흐와 에너지 협력을 위한 양해각서를 이미 체결한 상태이고 투르크멘과도 양해각서를 체결하려 한다”고 말했다.
투르크멘과 아제르간 새로운 협력을 위해 뛰고 있는 칼라프 칼라포프 아제르 외무차관은 “투르크멘과의 협력은 에너지
수출경로 다양화와 관련해 중요하다”며 “아제르는 에너지 수출경로 다양화 사업에 적극적으로 참여할 용의가 있다”고 강조했다.
칼라포프 차관은 이어 아제르가 유럽으로 가스 등 에너지를 수출함으로써 EU와 관계를 개선할 수 있었다며 투르크멘도
아제르의 전철을 밟을 수 있을 것이라 덧붙였다.
아제르는 이미 가동중인 바쿠-트빌리시(그루지야)-세이한(터키) 가스관을 통해 가스를 유럽으로 보내고 있는데,
새로운 가스관이 건설되면 수익원을 추가로 창출할 수 있다.
투르크멘과 아제르가 새로운 협력을 추구하면서 카스피해 횡단 가스관 건설사업을 얼마나 빨리 진전시킬 수 있는 지에
관한 문제는 아제르가 오는 9월 바쿠에서 주최하는 카스피해 연안국 정상회담에서 윤곽이 드러날 것으로 보인다.
카스피해 5개 연안국 정상들은 작년 10월 테헤란에서 정상회담을 열어 다른 연안국의 동의 아래 카스피해 관련 에너지 사업을
할 수 있다는 원칙에 합의했다.
전문가들은 합의내용이 애매해 구속력이 별로 없을 것이라 밝히고 있어 카스피해 횡단 가스관 건설사업의 실현은 투르크멘과
아제르의 입장에 크게 좌우될 것으로 보인다.
다만 핵무기 개발의혹으로 미국의 심기를 건드리고 있는 이란과 중앙아 지역의 과거 주인 격인 러시아가 이 사업에 반기를
들 수 있어 투르크멘과 아제르가 넘어야 할 산은 남아 있는 셈이다.
유창엽 알마티 특파원 | yct9423@yna.co.kr
