대
한항공에 이어 아시아나항공마저 저가항공 시장진출을 선언함에 따라 향후 시장판도에 관심이 쏠리고 있다.
항공업계에서는 한국을 대표하는 이들 항공사가 저가항공사에 발을 디딤에 따라 저가항공 시장이 제주항공, 한성항공,
에어코리아, 부산국제항공, 인천타이거항공의 5강 구도로 형성되면서 치열한 각축전이 벌어질 것으로 전망하고 있다.
반면 국내선 취항을 준비중인 영남에어, 이스타항공, 퍼플젯, 서울항공, 대양항공 등 후발 주자들은 향후 운영계획 수립에
심각한 타격을 받을 수밖에 없는 상황이다.
 |
|
제주항공은 2013년까지 B737-800 15대를 도입해 프리미엄 저가항공사로 도약을 추진한다. 사진제공=제주항공
|
|
국내 저가항공의 대표 주자인 제주항공은 B737-800을 도입해 7월에 국제선 취항을 준비하고 있는 등 경쟁자들보다 앞서고 있다.
제주항공을 운영하는 애경그룹은 최근 고영섭 사장을 영입한 뒤 중국과 일본 등 중단거리 국제선 공략을 통해
대한항공과 아시아나항공에 맞서겠다는 의지를 강하게 내비쳤을 정도다.
국내선 또한 김포-양양 등 수익이 되지 않는 노선을 과감히 정리하고 김포-제주를 위주로 기내 서비스까지 실시하면서
저가항공사 이미지 탈피를 시도하고 있다.
경영위기설이 나돌았던 한성항공은 세계적인 투자운용 회사인 ‘마라톤 에셋 매니지먼트’로부터 A320 6대와 500만 달러의
투자를 받기로 협약해 6월에 국제선을 띄운다는 계획이다.
한성항공 측은 “제주항공과 한성항공은 올해 국제선에 취항하며 에어코리아 등 나머지 저가항공사들은 3~4년이 지나야
국제선을 띄울 수 있어 경쟁력에서 현격한 차이가 있다”면서 “저가항공 업계도 사실상 메이저리그와 마이너리그로
나눠졌다고 보면 된다"고 주장했다.
 |
|
싱가포르 리젠트 호텔에서 안상수 인천시장과 토니 데이비스 타이거항공 회장이 저비용 항공사 설립을 위한
공동합의문을 교환하고 있다. 사진.신민재 기자
|
|
대한항공은 별도 법인인 ‘에어코리아’ 설립을 마쳐 건교부와 협의를 거쳐 이르면 5월부터 국내선 출항에 나설 계획이다.
에어코리아는 대한항공의 인력과 장비 등을 지원받아 경쟁사들보다 가장 빠르게 자리를 잡을 것으로 평가받고 있다.
부산국제항공도 아시아나항공이 대주주로 참여함에 따라 올해 국내선 취항에 탄력이 붙었다.
아시아나항공은 자사의 운영노하우를 접목시켜 비용 대비 최고 만족을 구현하는 데 초점을 맞추고 있다.
싱가포르 타이거항공과 손 잡은 인천타이거항공은 최근 법인을 설립한 뒤 항공운송 면허 신청을 조만간 낼 예정이다.
외국의 저가항공사와 지자체인 인천시가 손을 잡아 만든 항공사란 점이 주목된다.
한편 후발주자들도 나름대로 국내선 취항을 위해 열심히 뛰고 있다.
영남에어는 지난해 11월 부정기 운송면허를 받은 뒤 3월말께 취항을 할 계획이다.
하지만 건교부의 도입 기종 안전검사가 길어져 5~6월께나 돼야 정식 취항할 가능성이 크다.
투어익스프레스 사장 출신인 이수형 씨가 만든 퍼플젯은 3월말까지 항공운송 면허를 신청해 이르면 9월부터 A320,
또는 B737 5대를 도입해 김포-제주 등 국내선에 취항할 예정이다.
아시아나항공 퇴직 조종사들이 중심이 된 이스타항공도 최근 법인을 설립하고 올해 항공운송 면허를 따낼 계획이고,
영남에어와 제주항공 등의 퇴직자 일부가 공동으로 추진하는 서울항공 등도 취항을 모색하고 있다.
제주항공 관계자는 “이제 감당할 수 없을 만큼 저가항공 시장이 포화상태에 이르렀다”면서 “정부 차원에서 대형 항공사는
장거리, 소형 항공사는 단거리를 위주로 하는 역할 분담을 해줄 필요가 있다”고 말했다.
|
Tip - 비즈젯 전성시대
지난해 세계적으로 자가용 제트기의 인도 대수가 사상 최대 규모를 기록했다고 파이낸셜타임스(FT) 인터넷판이 보도했다.
일반항공제조업체연합(GAMA)은 최근 전 세계의 ‘비즈니스 제트기(비즈젯)’ 인도 대수가 2006년 886대에서
2007년 1천138대로 28.4% 증가했다고 발표했다.
이는 특히 미국 외의 글로벌 마켓에서 자가용 제트기에 대한 수요가 크게 증가한 덕분이다.
혼잡한 공항 이용에 따른 불편과 지연을 피하고 생산성을 높이려는 기업 임원이나 부유한 개인들이 늘어나면서
개인용 항공산업은 지난 3년간 유례없는 호황을 누렸다.
또한 초경량 제트기의 등장은 자가용 제트기의 구입 및 전세비용을 획기적으로 떨어뜨렸다.
이에 따라 민간항공사들도 비즈젯 열풍에 동참하는 추세다.
독일의 루프트한자항공은 최우수 고객들을 위한 서비스 확대 차원에서 유럽 항공사들 가운데 처음으로 비즈젯 편대를
조직할 예정이다.
신문은 캐나다의 봄바디어와 미국의 걸프스트림, 세스너, 프랑스 닷소 등 대다수 업체에 주문이 잔뜩 밀려 있고
인기 기종의 경우 대기자 명단에 이름을 올린 뒤 2∼3년을 기다려야 하는 만큼 올해도 상당히 많은 제트기가 인도될 것이라 밝혔다.
항공전자공학기기 제조업체인 허니웰은 2008년 비즈젯 판매량이 1천300대를 돌파할 것으로 내다봤다.
이유진 국제뉴스부 기자 | eugenie@yna.co.kr
|
심재훈 산업부 기자 | president21@yna.co.kr
