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“직장인 가운데 70%는 지인의 추천이나 소개로 취직한 것으로 알려졌어요. 한정된 인력풀에서 인재를 찾으려니
기업들이 어려운 것이지요. 그런 점에서 온라인 리크루팅 사업은 잠재력이 많습니다.
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국내 최초로 온라인 채용시스템을 개발, 온라인 리크루팅 시장을 만든 인크루트(www.incruit.com)의 이광석 대표(32)는
사실 천문학도다. 별이 좋아 그의 표현대로 변하지 않는 우주의 진리를 알아보기 위해 연세대에서 천문학을 전공하던
그의 천체망원경에 1995
년 당시 대중들에게 처음 알려지기 시작한 또 다른 코스모스인 인터넷이 관측됐고, 그는 그 별을 따라가다보니 ‘어쩌다’
사업가가 됐다고 했다. “인터넷이란 신세계에 빠져 지내는 동안 이런 것도 될 텐데 왜 없을까 하는 고민을 하게 됐지요.
하고 싶은 일을 한다는 즐거움에 취해 행복하게 이런 고민들을 해결하고 또 반성하다보니 어느새 사업가가 돼있더라고요.
” 아마추어처럼 소박하게 얘기했지만 이 대표는 대학생 때 국내 최초로 디렉터리 검색 서비스를 시작한 인물로
IT(정보기술) 분야의 베테랑이다. 디렉터리 검색은 수작업을 통해 문서와 키워드를 카테고리별로 찾을 수 있도록 하는
것으로, 그가 만든 검색사이트 ‘집(www.zip.org
)’은 같은 유형의 검색서비스를 제공하는 네이버나 야후코리아보다 6~8개월 빠른 1997년 3월에 오픈됐다. 이 대표가
만든 편집도구를 사용해 인터넷 동호회원들이 당시 국내 인터넷 사이트를 하나하나 정리하는 식으로 운영됐던 ‘집’은
미국 웹 검색사이트인 스타팅포인트에서 핫사이트로 선정할 정도로 인기를 끌었다. 그는 당시를 이렇게 회상했다.
“사이트 운영으로 수익이 생기기 시작하면서 동호회원들에게 보답의 의미로 보상(월급)을 하게 됐는데 그러면서 사장
아닌 사장이 됐지요.”
하지만 그와 같이 활동하던 동호회원들이 삼성SDS의 사내벤처인 ‘네이버’로 모두 스카우트돼
가면서 ‘집’ 서비스는 시작된 지 얼마 되지 않아 좌초하게 됐다. 이 대표 역시 사내벤처 소사장이었던 이해진 현
네이버 부사장으로부터 합류할 것을 권유받았지만 “직장에 다니기 위해 한 일은 아니었으므로” 이를 거절했다.
오히려 그는 동호회원들을 스카우트한 대기업에 찾아가 결정을 철회해줄 것을 몇 번이나 요구했다.
“그래야 된다는
믿음이 있었어요. 그러나 찾아가니까 동호회에서 무슨 (근로)계약관계가 성립하느냐고 그러더라고요. 그래서 사업자
등록을 하고 진짜 창업하기로 결심했지요.”
그래서 그는 1998년 온라인 채용알선 업체인 인크루트를 창업했다.
창업아이템인 인크루트의 기본 콘셉트는 검색시스템인 ‘집’과 구인.구직 정보를 연계한 것으로, 기업은 구직자의
이력서를, 구직자는 기업의 채용정보를 자유롭게 찾아볼 수 있게 하는 게 이 서비스의 요체다. 당시에도 PC통신에
기반한 채용정보업체들이 존재했지만 이들은 기업공고를 게시판에 정리해서 올려놓고 열람할 때마다 금액을
청구하는 수준이었다.
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기업은 구직자의 이력서를, 구직자는 기업의 채용정보를 자유롭게 찾아볼 수 있도록 하는 것이 인크루트
서비스의 요체다.
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“공고를 올릴 수 있는 업체를 선별하긴 하지만 우리는 구인구직 공고 그대로를 가공하지
않고 말하자면 직거래 방식으로 제공했지요. 어찌 보면 별 거 아닌 것처럼 보이지만 당시엔 획기적인 시스템
이었어요. 사업모델도 분명해서 포털업체들보다 먼저 수익이 발생했을 정도였으니까요.” 그의 자평은 온라인
채용알선 시장의 등장으로 구직자와 기업간의 정보격차가 상당히 해소됐다는 거대담론으로 이어졌다. 채용정보에
목말라하면서 기업으로부터 ‘간택’되기만을 바라던 구직자들이 자유롭게 기업정보와 채용공고를 찾아볼 수
있게 되면서 구직활동의 족쇄가 풀렸다는 것이 그의 지론이다.
“얼마 전 한 벤처기업이 면접을 진행했는데
면접대상자 11명 가운데 1명밖에 안 왔다고 하더라고요. 말하자면 온라인 리크루팅 시장이 등장하면서 구직자들도 기업을
비교할 수
있게 됐고, 정보에 있어서만큼은 이제 구직자와 기업간의 갑을관계가 바뀐 셈이지요.”
그는 또 단지 덜 알려졌다는
이유만으로 구직시장에서 소외됐던 우량 중소기업들도 양질의 노동력을 확보할 수 있게 되는 등 몇 년 사이 채용문화
전반이 변했다고 말했다. 하지만 요새도 여러 기업들로부터 좋은 사람이 있으면 소개시켜 달라는 말을 자주 듣는다는 이
대표. 그는 기업들이 문제의식은 있지만 문제를 해결하려는 행동은 하지 못하고 있다고 지적했다.
“직장인 가운데 70%는
지인의 추천이나 소개로 취직한 것으로 알려졌어요. 한정된 인력풀에서 인재를 찾으려니 기업들이 어려운 것이지요. 그런
점에서 온라인 리크루팅 사업은 잠재력이 많은 것 같고요.”
CEO(최고경영자)는 같은 이야기를 반복적으로 해야 하는데
자신은 그러지 못하는 것 같다고 인터뷰가 시작될 때 말하고는 인터뷰가 진행된 3시간 내내 ‘하고 싶은 일을 해야
한다’고 강조한 그에게 그러면 앞으로 하고 싶은 일이 뭐냐고 묻자 2004년 인수한 ERP(전사적 자원관리) 회사
이야기를 꺼냈다. 지금이야 ERP가 회사 내의 자원을 효과적으로 관리하는 수준에 머물러 있지만 그는 현재의 ERP를
인적자원의 능력을 평가.향상시키는 시스템으로 업그레이드하고 싶어 한다.
“사람에 대해 ‘관리’란 표현을 쓰는
게 우습긴 하지만 ERP를 온라인 리크루팅 서비스로 입사한 인재에 대해 관리하고 그 능력을 향상시켜주는
시스템으로 발전시키고 싶어요.”
채용알선 업체 대표로 구직자들에게 취업 비법을 전수해 달라고 묻자 그는
느닷없이 ‘꿈’에 대해 이야기했다.
“사회가 성숙하다보니 비집고 들어갈 공간이 없어져 그런지 대학에 강연을
나가보면 뭔가 하고 싶은 게 있다는 학생을 찾기 힘들어요. 그러다 보니 주변 사람들 눈치에 따라 기업을
선택하는 악수(惡手)를 두게 되는 것 같아요.”
인터넷이 막 시작된 시점에 이를 알게 되고 거기서 기회를 잡은
자신은 행운아라면서 그는 어느 곳, 어떤 때라도 틈새는 있다면서 열정을 갖고 별을 보며 길을 찾는 흔들리지
않는 마음으로 그 틈을 찾을 것을 구직자들에게 주문했다.
강병철 산업부 기자 | soleco@yna.co.kr
