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아프리카, 강대국들 눈독 들여
새로운 석유공급처로 부상중
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석유생산지로서 아프리카 대륙에 대한 관심이 높아진 탓인지 강대국의 아프리카에 대한 경쟁이 눈길을 끌고 있다. 특히 세계에서 석유를 가장 많이 쓰는 나라 중 하나인 중국은 아프리카 국가 정상 및 고위관료들을 상대로 초청외교를 활발히 펼치고 있다.
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지난 9월말 미국에 불어닥친 허리케인 카트리나로 유가 고공행진이 계속돼 세계의 이목이 온통 이곳에
쏠려 있을 때 세계의 시선이 잠시 나이지리아에 멈춰진 적이 있었다. 아프리카 최대 산유국인 나이지리아의 석유
생산시설에 현지 분리독립주의자들의 테러 위협이 있었기 때문이다.
결국 테러 위협은 용두사미로 끝났지만 세계 석유시장에서 아프리카가 차지하는 비중이 결코 만만치 않다는 것을
입증한 사례였다.
현재 아프리카에서 석유를 생산하고 있는 나라는 15개국에 달한다. 나이지리아가 하루 250만 배럴의 석유를 생산해
이 대륙의 최대 산유국으로서 위상을 굳건히 하고 있고, 다음으로 알제리아(230만 배럴), 리비아(154만 배럴)가
그 뒤를 잇고 있다.
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허리케인 카트리나로 유가 고공행진이 계속될 무렵 세계의 시선이 나이지리아에 모인 적이 있다. 아프리카 최대 산유국 나이지리아의 석유 생산시설에 테러 위협이 있었기 때문이다. 사진은 뉴욕상업거래소 원유선물 거래매장에서 거래원들이 주문을 내며 소리를 지르는 모습
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이와 함께 앙골라(100만 배럴), 이집트(80만 배럴)도 상당량을 생산하고 있고, 적도기니, 수단, 콩고, 가봉, 차드,
카메룬, 튀니지, 콩고민주공화국, 코트디부아르 등도 하루 38만~1만 배럴까지 생산하는 산유국이다.
원유는 아니지만 석탄에서 자동차 연료를 추출하는 남아공도 하루 1만 배럴씩 기름을 생산하고 있다. 또 모리타니와
니제르, 그리고 기니만 유역의 섬나라 상투메프린시페도 장차 석유를 생산할 수 있을 것으로 예상된다.
남아공 요하네스버그에선 지난 9월 25일부터 5일 동안 석유 관련 이벤트로는 가장 큰 행사인 세계석유회의(WPC)
제18차 대회가 4천여 명의 각국 정부, 기업, 비정부단체 관계자들이 참가한 가운데 개최됐다. 아프리카 대륙에서
처음 열린 이 대회는 석유 생산지로서 아프리카의 위상을 재인식하는 계기가 됐다는 게 전문가들의 평가다.
중동에 대한 원유 의존도가 여전히 높은 상황이지만 이슬람 급진세력의 테러 등으로 지역안보가 유동적인 상황에서
안정적 원유공급을 위한 또 다른 대안으로 아프리카 대륙에 관심이 쏠리고 있는 것이다.
WPC는 현재 미국이 석유수요의 10%를 아프리카에서 조달하고 있으나 오는 2016년까지 25% 수준으로 끌어올릴
계획이라고 내부 보고서를 통해 밝히기도 했다. 에이즈와 내전, 빈곤 등으로 얼룩진 세계에서 가장 가난한 대륙
아프리카가 새로운 석유 공급처로서 부상하고 있는 상황이다.
대회 후 린디웨 헨드릭스 남아공 광물에너지부 장관은 아프리카의 경우 석유가 계속 발견되고 있고, 기술발달로
예전에 비해 더욱 효과적으로 석유를 생산하게 됐다면서 특히 개발도상국 가운데서도 아프리카에 집중적으로 투자가
이뤄지고 있다며 아프리카 석유산업이 날로 발전하고 있음을 전했다.
현재 아프리카에서 석유생산을 위한 투자가 집중적으로 이뤄지고 있는 곳은 기니만 연안의 서부아프리카 국가들과
북부 아프리카 국가들. 유엔무역개발회의(UNCTAD)가 지난 9월 발표한 세계 투자보고서에 따르면 2004년 서부
아프리카 지역에 대한 해외투자액은 모두 36억 달러로 전년에 비해 14% 증가한 것으로 나타났다.
일부에선 서아프리카에 오는 2010년까지 300억~400억 달러가 원유 생산시설에 투입될 것이란 관측도 내놓고 있다.
이와 함께 북부아프리카 지역엔 53억 달러가 투입됐는데 이는 2004년 한 해 동안 전체 아프리카 해외투자액 181억
달러의 29%를 차지하는 규모다.
국가별로는 역시 아프리카에서 가장 많은 석유를 생산하고 있는 나이지리아에 21억 달러가 투입됐고, 다음으로
앙골라(20억 달러), 적도기니(17억 달러) 수단(15억 달러) 등의 순이다.
이들 상위 4개국에 대한 해외투자액의 60%가 원유개발에 투입됐는데 앙골라의 경우 현재 하루 100만 배럴의
석유생산량을 오는 2007년 중반까지 200만 배럴 수준으로 끌어올리려는 계획을 갖고 있다. 이와 함께 수단의
경우 올해 초 아랍계 중앙정부와 흑인계 남부 반군간의 오랜 내전이 종식돼 통합정부를 구성하는 등 평화정착을
위해 착실하게 전진하고 있는 상태다.
이런 가운데 눈길을 끄는 것은 메이저 다국적 기업에 대항해 산유국들을 중심으로 독자적인 원유생산 회사를
설립하는 방안이다. 이 문제는 헨드릭스 장관이 WPC 대회 직전 기자 회견에서 언급하는 등 비상한 관심을 끌었으나
정작 대회기간에 뚜렷한 논의 결과가 나오지는 않았다.
그러나 아프리카 산유국들은 현재 다국적 기업이 자본과 기술을 앞세워 아프리카에서의 석유생산을 독차지하고
있는데, 언젠가는 독자적인 채굴회사를 아프리카 국가들이 연합해 설립해야 한다는 인식이 확산되고 있는
상태다.
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한국석유공사는 나이지리아 2005년 광구 입찰에서 심해 2개 광구(OPL321, 323)의 낙찰에 성공했다.
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이처럼 석유생산지로서 아프리카 대륙에 대한 관심이 높아진 탓인지 강대국의 아프리카에 대한 경쟁이 눈길을 끌고
있다. 세계에서 석유를 가장 많이 쓰는 나라 중 하나인 중국은 아프리카 국가 정상 및 고위관료들을 상대로
초청외교를 활발하게 펼치고 있다.
콩고공화국 데니스 사수 응궤소 대통령이 지난 9월 중국을 공식 방문했으며, 같은 달 아프리카 맏형 격인 남아공의
아지즈 파하드 외교부 차관이 베이징을 찾았다. 콩고 응궤소 대통령은 중국 방문기간 후진타오 중국 국가주석과
원자바오 중국총리로부터 환대를 받기도 했다.
남아공 파하드 차관의 경우 다이빙궈 중국 외교부 상무 부부장과 양자회담을 가졌는데 이 자리에서 다이빙궈는
파하드에게 때마침 성공리에 끝난 6자 회담에 대해 상세한 브리핑을 하는 등 세심하게 신경쓰는 모습이었다.
지난 7월엔 서구와 날카로운 대립각을 세우고 있는 짐바브웨 로버트 무가베 대통령이 중국을 국빈 방문했다. 당시
무가베 대통령은 중국 정부로부터 짐바브웨 내 한 발전소 건설에 대한 재정지원과 국제적 논란을 빚었던 도시
빈민촌 강제철거 작업문제를 서구 국가들이 유엔안전보장이사회에 회부하려는 움직임을 보일 경우 중국이 이에
반대키로 한다는 약속을 받아냈다.
미국의 경우 콘돌리자 라이스 국무장관이 지난 7월 세네갈에서 열린 AGOA(아프리카성장.기회법) 무역회의에
참석, 미국은 아프리카 민주주의와 발전을 전폭적으로 지원할 것이라고 강조했다. 미국은 아프리카로부터 무관세
수입을 허용하는 AGOA를 통해 지난해 약 6천400여 개의 품목에 걸쳐 266억 달러어치를 수입한 바 있다.
그러나 아프리카 대륙에 대한 진출은 미국에 비해 중국이 더욱 적극적으로 나서는 양상이다. 그래서인지 미국
의회에선 아프리카 대륙에서의 중국진출을 놓고 정부관계자를 불러 토론회를 열기도 했다.
김민철 요하네스버그 특파원 | minchol@yna.co.kr
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