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김우중 미스터리 풀리나

   김우중 전 대우그룹 회장이 많은 국민들이 주시하는 가운데 귀국했다. 5년8개월여의 기나긴 해외 도피생활에 종지부를 찍고 돌아온 초췌하고 지친 모습을 보여줬다.
  김 전 회장은 공항에서 '책임을 지기위해 귀국했다. 대우사태에 대해 죄송스럽게 생각한다'고 말했다. 그의 말대로 회사를 파탄시키고 국가경제에 엄청난 피해를 입힌데 대한 사법적 책임은 당연히 본인이 감당해야 할 부분이다. 그러나 그에게는 무엇보다도 진실규명에 대한 책임이 더 막중하다. 이것은 검찰의 몫이기도 하지만 그의 협조 없이 대우사태를 둘러싼 많은 의혹들을 밝혀내기란 현실적으로 어렵기 때문이다. 그에 대한 재평가는 완벽한 진실규명 이후의 문제다.
  그가 왜 고령의 나이에도 불구하고 급작스럽게 한국 땅을 등진 채 해외도피 생활을 하게 됐는지, 그리고 지금 이 시점에 귀국을 작심하게 된 배경은 무엇인지 등 많은 사람들에게 의구심을 갖게 하는 일이 한 두 가지가 아니다.
  한편 김 전회장의 프랑스 국적 취득 및 한국 국적 포기에 대한 논란으로 기업윤리에 대한 문제가 불거졌다. 김 전회장은 국적 상실 이후 한국섬유산업연합회장, 대한축구협회장, 전국경제인연합회 회장 등 국내에서 왕성한 사회ㆍ경제적 활동을 하고 의료보험 등 혜택도 누려온 것으로 알려졌다.
  1987년 프랑스 국적 취득 후 대한민국 국적을 상실했음에도 한국인으로서 혜택을 유지해온 사실이 드러나 그 배경을 놓고 온갖 의문이 제기되고 있다.

20여년 간 이어진 '악마의 유혹'
김우중씨 구속영장에 비춰본 대우분식회계 실태
  김우중 전 대우그룹 회장의 구속영장을 보면 대우그룹의 분식회계의 역사는 20여년 전으로 거슬러 올라간다. 세간에 알려진 것처럼 대우 분식회계가 1997∼1999년에만 국한한 게 아니라 1980년대 초반 이후 김 전 회장의 지시로 끊임없이 저질러 온 일종의 '악마의 유혹'이었던 것이다.

5년8개월의 해외도피생활을 마치고 인천공항을 통해 귀국한 김우중 전 대우그룹 회장이 격렬한 항의 몸싸움 속에 순찰차에 오르고 있다.

  ㈜대우는 1973년께부터 부실기업을 인수하고 새로운 회사를 설립해 사업을 확대해 나가는 과정에서 필요한 자금을 대부분 금융차입에 의존한 탓에 금융비용 부담이 다른 그룹에 비해 훨씬 컸다.
  1982년 영국 런던에 해외금융법인 BFC를 설치한 ㈜대우는 국제금융팀 파견직원 5명이 김우중 회장의 지시에 따라 자금을 관리하면서 국내 외국환관리법 규제를 피하고 회사 내부의 공식 절차를 거치지 않은 채 막대한 자금을 운용해왔다.
  하지만 BFC를 통한 해외차입 금액과 가공의 수입서류를 만들어 수입대금으로 BFC에 송금한 금액의 재무제표 반영으로 그룹 전체 신인도 하락이 예상되자 1980년께부터 매년 김씨 지시로 분식회계를 하게 됐다.
  분식회계는 김씨가 ㈜대우와 대우자동차, 대우중공업 등의 부채비율과 배당률, 단기차입금 규모 등을 정해 장병주 ㈜대우 대표이사나 강병호 대우차 사장, 김태구 대우차 총괄사장, 전주범 대우전자 대표이사 등에게 지시한 데서 시작했다.
  구체적인 분식회계 사례를 보면 김씨가 1998년 2월 장병주 당시 ㈜대우 대표에게 "㈜대우 부채비율을 400% 이하로, 배당률을 2%로 맞추라"고 정해줬고 장씨는 무역ㆍ관리부문, 건설부문, 해외건설부문 등 실무진에 지시해 마이너스 전표를 입력하는 방식으로 부채를 줄이고 순이익을 늘리는 수법을 썼다.
  ㈜대우는 1997년에는 자산 24조3천억 원, 부채 34조4천억 원, 자본 -10조1천억 원으로 자본잠식 상태인 장부를 자산 14조2천억 원, 부채 11조4천억 원, 자본 2조7천억 원으로 조작했고 1998년에는 자산 25조9천억 원, 부채 36조2천억 원, 자본 -10조3천억 원을 자산 26조7천억 원, 부채 22조8천억 원, 자본 3조8천억 원으로 위장했다.
  속으로는 만신창이가 된 회사의 재무제표를 이런 식으로 꾸민 뒤 국내 금융기관에서 거액의 신용대출을 받거나 회사채 보증채무를 떠안기거나 무보증회사채를 발행해 갚지 않은 금액이 10조원에 이르는 것으로 드러났다.

재산과 비자금 규모
BFC 통해 비자금 조성 가능성
  김우중 전 대우그룹 회장의 재산과 비자금 규모가 얼마나 되는지는 정확히 확인되지 않고 있으나 재산환수 소송이나 검찰 수사기록 등을 통해 어렴풋이 짐작할 수 있다.
◆ 은닉재산 추정은 '숨은그림찾기'= 김 전 회장은 1999년 7월 대우그룹 자구대책을 발표할 당시 '전재산'을 금융권에 담보로 제공한 탓에 공식적으로는 국내에 재산이 없다.
  당시 김 전 회장이 담보로 내놓은 재산은 교보생명ㆍ대우중공업ㆍ쌍용자동차ㆍ대우개발ㆍ대우증권 등 계열사 주식 5천142만주(당시 평가액 1조2천553억 원)와 경남 거제도 임야 12만9천 평(452억 원)이었다. 서울 방배동 자택만 유일한 재산이었다.
  그나마 남아 있던 방배동 자택도 2002년 4월 서울지법 경매에서 48억1천만 원에 낙찰됐고 숨진 큰 아들이 묻힌 안산농장도 경매에 넘어갔으며 부인 정희자씨 소유의 서울 힐튼호텔도 오래 전에 처분됐다.
예금보험공사는 2001년 11월 김 전 회장이 1천400억 원대 재산을 은닉했다며 아내 정씨와 두 아들 명의로 된   포천 아도니스 골프장 지분 81.4%(추정시가 172억 원)와 두 아들 명의의 서울 방배동 토지(시가 30억 원), 딸 명의의 이수화학 주식 22만5천주(당시 시가 22억 원) 등을 공개했다. 2002년 8월에는 김 전 회장의 주식과 부동산 623억원을 예보가 가압류했다.
  하지만 아도니스 골프장과 방배동 토지, 이수화학 주식 등은 김 전 회장이 명의만 가족 앞으로 해둔 재산이 아니라 적법하게 증여한 것으로 법원에서 결론 났고 다른 의혹재산에 대해서도 대리인이 예보 등을 상대로 법적 대응을 하고 있다.

김우중 전 대우그룹 회장이 오전 베트남 하노이 발 아시아나 항공기를 이용 인천공항에 도착한 뒤 대검찰청 수사관들과 보안요원들의 보호를 받고 있다.

  은닉재산으로 명백하게 법적 결론이 난 재산은 없는 셈이다. 김 전 회장의 이런 재산상황을 곧이곧대로 믿을 사람은 그다지 많아 보이지 않는다. 유럽과 아시아, 아프리카 등을 떠돌며 재기를 시도해온 것으로 알려진 김 전 회장이 어떤 자금으로 이런 활동을 벌이는지는 여전히 의문이어서 진짜 '빈털터리'로 단정하기가 어렵기 때문이다.
  최근에는 국내 한 TV방송이 김 전 회장 일가가 국내에 1천억 원대 재산을 보유하고 있고 정희자씨가 운영하는 필코리아(옛 대우개발)도 케이만 군도의 페이퍼컴퍼니(유령회사)인 퍼시픽인터내셔널의 지분을 90% 이상 확보했다며 자금원이 김 전 회장쪽인 것으로 의심했다.
  정씨는 최근 모 방송사 인터뷰에서 "김 전 회장이 이미 재산의 전부를 사회에 헌납한 것으로 알고 있다. 가진 것이 없는 사람이 어떻게 재산을 헌납하겠냐"고 반문해 은닉재산이 없음을 주장했다.
◆ BFC 통해 비자금 조성 가능성…대우측 "사실무근"= 김 전 회장이 영국의 대우그룹 비밀금융조직인 BFC를 통해 관리한 자금은 200억 달러(당시 환율로 25조원) 규모로 파악되고 있다.
  내역을 보면 해외 유령회사에서 물건을 수입한 뒤 수입대금을 송금하는 방식으로 조성한 26억 달러, 해외 현지법인들의 자동차 판매대금을 국내를 거치지 않고 BFC로 직접 송금한 14억1천만 달러, 해외법인 명의로 현지 금융기관에서 빌린 157억 달러 등이다.
  이중 해외공장 인수와 운용에 투입된 자금과, 해외차입금, 이자를 제외한 돈이 비자금으로 조성됐을 가능성이 있는 것으로 의심된다.
  연간 생산능력 27만대로 가장 큰 해외공장인 폴란드 FSO에는 대우중공업이 1억1천490만 달러, ㈜대우는 4천450만 달러를 투자했고 상용차 공장인 폴란드 DMP도 양사가 2천700만 달러씩을 투자한 것으로 알려졌다. 루마니아 합작회사 '로대'에도 대우중공업이 1억5천600만 달러를 투입했고 우크라이나 오토자즈(AvtoZAZ)에는 대우중공업이 1억4천만 달러를, 인도와 우즈베키스탄 공장에는 ㈜대우가 1억7천만 달러와 1억 달러를 각각 투자한 것으로 알려졌다.
  이런 방식으로 당시 10여개 자동차 공장 건립에 들어간 초기 투자액은 10억 달러 정도로 전자ㆍ중공업 등 다른 업종의 투자액과 운용ㆍ관리비 등을 포함하면 대우가 합작회사 설립 등 해외사업 투자에 들인 돈은 30억 달러로 추정되고 있다.
  BFC 관리자금 200억 달러에서 해외금융기관에 반드시 갚아야 할 차입금 157억 달러와 해외사업 투자에 들인 30억 달러를 제외하면 13억 달러(당시 환율 1조5천억 원)라는 계산이 나온다. 이 돈 가운데 일정액수를 해외 차입금의 이자로 갚고 나머지를 비자금으로 조성했을 가능성이 있다는 추정이 나온다.
  하지만 대우측 관계자는 "BFC자금 사용처는 증빙자료가 모두 갖춰져 있고 이는 금감위 실사를 통해서도 확인됐다"며 비자금설을 일축하고 정치권 로비의혹에 대해서도 "대우그룹 문제가 뻔히 불거진 상황에서 어떻게 로비를 할 수 있겠느냐"고 반문했다.

공과(功過) 논란 본격화될 듯
대우그룹 흥망 역사와 궤를 같이 하는 공과 평가

김우중 전 대우그룹 회장 입국에 앞서 시민단체들이 항의 현수막과 피켓을 들고 항의집회를 벌이고 있다.

  김우중 전회장은 대우 분식회계 사건 등으로 귀국과 동시에 검찰의 조사 등 사법처리 절차를 거쳐야 하기 때문에 이 과정에서 그의 공과에 대한 평가 작업도 자연스럽게 진행될 것으로 보인다.
  잘못에 대한 사법처리도 마무리되기 전에 그의 공과를 논하는 것 자체가 말이 되지 않는다는 의견도 있지만 이미 그에 대한 재평가를 추진하려는 움직임이 나타나고 있어 논란이 불가피할 것으로 예상된다.
  검찰 조사와 재판과정에서는 일단 분식회계로 대표되는 그의 과실이 부각될 수밖에 없겠지만 이에 맞춰 우리 경제에 끼친 그의 공적을 평가하고 정상참작을 해야 한다는 목소리도 나올 것으로 예상되기 때문이다. 김 전회장의 공과에 대한 평가가 그에게 어느 정도의 '면죄부'를 줄 수 있을지가 관심사다.
◆'김우중의 공과는 대우그룹 흥망사'= 그의 공과에 대한 평가는 결국 대우그룹 흥망(興亡)의 역사와 궤를 같이 한다고 할 수 있다.
  그는 지난 67년 대우실업이라는 회사를 창업한 것을 시작으로 99년 대우사태가 발생하기 전까지 41개 계열사에, 해외에 396개 현지법인을 포함한 589곳의 네트워크를 갖춘 대우그룹을 일궜다. 한강의 기적으로 불리는 한국경제의 발전과 함께 성장한 대우를 이끈 그는 성장신화를 주도한 기업인중 한명으로 꼽히기도 했다.
  '세상은 넓고 할일은 많다'는 그의 책 제목대로 대우는 90년대 들어 `세계경영'의 기치 아래 동유럽과 동남아, 남미, 아프리카 등으로 뛰어나가 세계에 대우 브랜드와 한국을 알리는 첨병 역할을 했다. 김 전회장 만큼 한국을 세계시장 곳곳에 알린 경영인이 그전까지 없었다고 할 정도로 그의 '세계경영'은 대단하게 받아들여졌었고 그가 한국경제에 크게 기여한 부분으로 평가받기도 했다.
  그러나 그의 성장 위주의 확대 경영은 외환위기 이후에도 멈출 줄 몰랐고 부실한 재무구조로 유지돼온 대우그룹은 결국 99년 '대우사태'와 함께 몰락, 계열사들의 워크아웃과 그룹 해체로 이어지면서 경제에 큰 타격을 줬다.
  그와 함께 세계 경영에 나섰던 수많은 대우맨들이 직장을 잃었고 계열사에 투입된 막대한 공적자금은 국민들의 부담으로 돌아왔다.
  또한 검찰 수사에서 41조원 규모의 분식회계가 드러나면서 그의 세계경영은 결국 모두를 속인 부실 경영의 사례로 전락했고 세계를 누비는 한국의 대표적 기업인이었던 그 역시 부도덕한 경영인으로 내몰리게 됐다.
  대우사태 당시 재정경제부 장관이었던 열린우리당 강봉균의원은 2001년 펴낸 저서 '구조조정과 정보화시대 한국경제 발전전략'에서 "김 전회장은 외환위기 이후 시장의 신뢰도가 기업의 운명을 좌우하고 시장의 법칙은 냉혹하다는 것을 충분히 인식하지 못했다"며 "정부가 나서서 금융기관들에 지시함으로써 유동성위기를 해소해 주기를 기대했으나 이는 원칙적으로나 현실적으로나 불가능한 일 이었다"고 회고했다.
◆공과 평가에 대한 논란 = 김 전회장의 공과에 대한 평가는 일단 분식회계 사건 등으로 드러난 그의 잘못과 부도덕성에서부터 출발한다.
  그가 대우그룹을 통해 한때 한국경제 발전에 기여한 것은 있지만 그것이 그의 잘못을 모두 덮어줄 수는 없기 때문에 그의 공과에 대한 평가는 과에 관한 부분은 기본적으로 인정하고 공을 얼마나 평가할 것인가 하는 문제라고 할 수 있다.
  그리고 그의 공과에 대한 평가는 결국 그에 대한 사법처리나 그 이후의 과정에서 얼마나 정상참작을 할 것인가로 이어질 수 있어 논란이 일고 있다.
  참여연대 경제개혁국 최한수 팀장은 "그의 공과에 대한 평가는 중범죄자에 대한 사법처리가 마무리된 이후에나 생각할 수 있는 일 아니냐"며 "김우중식 경영방식은 곧 몰락을 의미한다는 것은 이미 시장에서 평가된 일"이라고 말했다.
  김 전회장에 대한 평가를 통해 잘못을 감싸려는 것에 대한 경계의 목소리도 나오고 있다. 김기원 방송대 교수(경제학)는 "단순한 동점심 차원이 아니라 김우중 씨의 경영방식에 별 문제가 없었던 것처럼 호도하고 있어 우려를 금치 않을 수 없다"며 "그의 경영방식은 외환위기를 초래한 우리 재벌체제의 모순을 응축하고 있고 김우중 씨 식으로 기업을 경영하면 큰 일 난다는 사실을 잊어서는 곤란하다"고 강조했다.

김우중 전 대우그룹 회장이 5년8개월의 해외도피생활을 마치고 인천공항에 도착, 혼돈 가운데 출국장을 나서며 종이쪽지를 꺼내 읽으려다 아수라장이 된 분위기를 감안한 듯 쪽지를 다시 접어 넣고 있다.

  김 교수는 "정상을 참작한다 하더라도 그의 일부 공을 따져서 접근하는 식으로는 안 되고 과거의 정경유착 실상을 얼마나 솔직하게 고백했는지를 기준으로 해야 한다"며 "그의 심판을 우리 사회가 거듭나는 계기로 삼았으면 좋겠다"고 말했다.
  이에 반해 그의 공을 참작해야 한다는 의견은 큰 목소리를 내지 못하고 있다. 전국경제인연합회 등 재계에서는 심정적으로 고령(69)인 그에 대한 동정심과 함께 그가 한국경제에 기여한 부분도 인정해줘야 한다는 생각들이 내심 있지만 이를 공식적으로 말하기에는 아직 조심스럽다.
  강신호 전경련 회장은 "건강이 안 좋은 분을 형을 받도록 하는 것은 국가경제 발전에도 도움이 되지 않을 것"이라며 "개인적인 생각으로는 김 전 회장이 과거 박정희 대통령 시절부터 경제발전에 공헌한 부분이 많이 있다"고 말했다.
  강 회장은 그러면서도 "전경련 차원에서 그에 대한 사면을 공식 건의하기는 어렵지 않겠느냐"고 덧붙여 공식적으로 그의 선처를 요구하기에는 아직은 부담이 있음을 내비쳤다.
◆옛 대우측 움직임과 입장 = 이런 가운데 옛 대우그룹 임직원들을 중심으로 김 전회장에 대한 재평가를 시도하려는 움직임이 일고 있어 관심을 끌고 있다.
  옛 대우 임원 모임인 대우인회 정주호 회장은 홈페이지에 실은 '김우중 회장 귀국소식에 즈음하여'라는 제목의 공지사항을 통해 "대우에 대한 공(功)과 과(過)가 바르게 평가될 수 있도록 힘을 모아줄 것"을 당부하고 나섰다.
  옛 대우측 핵심 인사들은 대우 분식회계 사건 등의 법원 판결에도 불만을 나타내고 있다. 41조원이라는 대우 분식회계 규모도 당시의 환율변동 등을 감안하면 실제로는 더 적은데다 특히 도덕성과 관련된 국내 재산의 해외도피 부분도 해외법인을 살리는데 썼던 돈이 대우사태와 함께 부실화돼 없어진 것이지 자금을 해외로 빼돌린 것은 아니라며 억울해 하고 있다.
  대우그룹 임원 출신 인사는 "잘못을 인정하지 않겠다는 것이 아니라 잘못은 있지만 경제발전과 세계화에 기여했던 대우라는 존재가 있었다는 것만 인정하는 분위기가 된다면 그것으로 족하다"며 "김 전회장이 '명예회복은 사치'라고 말했듯이 대우에 대한 재평가는 명예회복이 아니라 존재의 회복에 관한 것"이라고 말했다.
  김 전회장과 대우에 대한 평가 작업이 그의 사법처리와 이후의 활동에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
김현준 산업부 기자 | june@yna.co.kr
김상희 사회부 기자 | lilygardener@yna.co.kr

----------------------------------------------------------김우중, 그는 누구인가
  '날개 잃은 이카루스' 김우중이 장기간의 해외 도피생활에 마침표를 찍고 귀국할 것으로 알려졌다.
  한 시대를 풍미한 김우중 전 대우그룹 회장의 '세계경영' 신화의 명멸 출발선은 지난 67년 3월 '청년 김우중'의 대우실업 창업으로 거슬러 올라간다.

  섬유 수출업체인 한성실업 무역부장으로 있던 31세 청년이 트리코트 원단생산업체인 대도섬유의 도재환씨와 손잡고 대우그룹의 잉태를 예고한 것이다. 대우(大宇)라는 상호도 대도섬유의 대(大), 김우중의 우(宇)를 따서 만들었다는 것이 정설처럼 굳어져 있다.
  자본금 500만원의 대우실업은 창업 첫해 싱가포르에 트리코트 원단과 제품을 팔아 58만 달러 규모의 수출실적을 올린 데 이어 인도네시아, 미국 등지로 시장을 넓혀 큰 성공을 거뒀다.
  트리코트 원단과 와이셔츠 수출로 대우그룹 축성의 종잣돈을 마련한 그에게는 '트리코트 김'이라는 별칭이 따라붙기도 했다.
  그렇게 시작된 '이카루스의 꿈'은 의욕적인 창업보다는 왕성한 기업 사냥을 통한 '다계열, 다업종' 확장으로 이어졌다.
  대표적으로 73년 영진토건을 인수해 대우개발로 간판을 바꿔달고 무역부문인 대우실업과 합쳐 그룹의 모기업격인 ㈜대우를 출범시켰다.
  또 76년에는 한국기계를 흡수해 대우조선으로 개편한 옥포조선소과 묶어 대우중공업을 만들었고, 앞서 74년 인수한 대우전자와 83년 대한전선 가전사업부를 뭉쳐서 대우전자를 그룹의 주력으로 성장시켰다. 동양증권과 삼보증권도 사들여 83년 대우증권으로 터를 잡았다.
  그 뿐만 아니라 74년에는 교통부가 서울역 건너편에 짓다만 교통회관도 챙겨 지금의 대우센터라는 그룹의 거점을 확보했다. 이 같은 급속한 외형확장의 결과 72년 수출 5위라는 눈부신 기록을 남긴데 이어 창업 15년 만에 대우를 자산순위로 따져 국내 4대 재벌로 성장시켰다.
  김우중 전 회장은 특히 금융과 해외영업에서 남다른 수완을 발휘하면서 압축적 고속성장에 주력한 '박정희 정권'에서 가장 두드러진 기업인으로 주목받았다.
  전직 고위관료와 한국은행ㆍ산업은행 출신 금융인들을 다수 포진시켜 급속한 성장을 뒷받침할 수 있는 금융조달 및 정부지원 등을 이끌어 냈으며 이는 나중에 '정경유착' 의혹을 불러일으키는 한 요인으로 작용했다.
  70년대 무섭게 입지를 넓힌 그는 80년대 중반 한때 대우조선 경영악화와 노동쟁의 등 난관에 부딪히면서 부도설에 휩싸이기도 했으나 80~90년대 내내 세계경영을 화두로 내걸고 '성장일변도' 전략을 구사했다. 특히 90년대 들어 과거 사회의 주권 국가였던 폴란드, 헝가리, 루마니아, 우즈베키스탄 등지에서 자동차공장 등을 인수하거나 설립하며 세계경영을 본격화했다.
  이 결과 93년말 185곳에 불과했던 해외 네트워크가 98년말에는 396개 현지법인을 포함해 모두 589곳으로 늘어났고 해외고용 인력도 2만2천명에서 15만2천명으로 불었다. 우즈베키스탄의 카리모프 대통령은 당시 그를 '킴기즈칸'이라 부르기도 했다. 당시 김우중은 연간 해외 체류기간 280일을 넘기는 것으로 유명했다. 운동권 출신 특채는 파격적 발상의 일단을 보여주는 상징적인 사건이었다.
  물론 92년 대통령선거 출마설과 95년 노태우 전 대통령 비자금사건 등으로 시련의 계절을 맞으면서 크게 흔들리기도 했지만 당시만 해도 대우 신화는 계속됐다. 그러나 97년 11월 국제통화기금(IMF) 관리체제 돌입은 대우 신화의 붕괴를 예감하게 하는 결정적인 신호탄이었다.
  국가신용등급 추락의 여파로 해외 채권자들로부터 극심한 상환압력을 받게 된데다 해외 자산에서 가공할 타격을 받으면서 세계경영의 허점이 노출된 것이다. 특히 김대중 정부 경제관료들과의 갈등과 마찰이 쇠락을 재촉했다.
  김우중은 98년 1월 당시 김대중 대통령 당선자를 만나 환란위기 극복을 위한 500억 달러의 무역흑자론을 내세워 수출과 해외부문이 강한 대우의 강점을 일반화시킨 '국가 프로젝트' 변경을 주창했다. 이 같은 주장은 김 당선자의 공감을 어느 정도 얻는 데는 성공했을지 모르지만 관료들은 이에 대해 `대우의 생존전략'이라는 의심의 눈길을 보내면서 IMF 프로그램에 의한 부채비율 축소 등에 강조점을 찍었다.
  이런 가운데 김우중은 98년 3월 전경련 회장을 맡아 재계의 얼굴로 나서는 승부수를 던지면서 '수출론'을 집중 부각시켰으나 관료들과는 여전히 평행선을 달렸고, 오히려 개혁의 대상으로 내몰리는 상황을 맞았다. 그러다가 98년 당시 그룹 구조조정의 최우선 핵심사안으로 꼽혔던 대우차-GM 합작 추진이 흔들리기 시작했고, 금융감독위의 기업어음(CP) 발행한도 제한 조치에 이어 회사채 발행제한 조치까지 내려져 급격한 유동성 위기에 빠졌다.
  비상벨이 울린 대우그룹은 99년말까지 41개 계열사를 4개 업종, 10개 회사로 줄인다는 내용의 구조조정 방안도 발표했으나 일파만파의 자금난을 극복하고 새 출발을 다지기에는 시간도, 역량도 부족했다. 결국 '세계는 넓고 할 일은 많다'던 그는 99년 8월 대우그룹 모든 계열사들의 워크아웃이라는 극약 처방을 받았고, 그해 10월 중국 공장 방문 이후 귀국하지 않은 채 지금껏 5년10개월째 도피 행각을 벌여왔다.
고형규 산업부 기자 | uni@yna.co.kr

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