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열심히 일할 때가 가장 덜 창의적

  요즘 하도 TV채널이 많아져 TV를 켜면 채널을 돌리는 게 습관이 돼버렸다. 재미있는 프로를 보면서도 뭐 좀더 재미있는 게 없나 싶어 채널을 돌리게 된다. 그런데 몇 해 전부터 아주 이상한 프로그램이 자꾸 눈에 들어오는 것이었다. 온게임넷ongamenet이라는 요상한 케이블TV에서 젊은 애들의 게임을 중계해 주는 것이었다.
  낯설기는 하지만 뭔가 특이해 보였다. 스타크래프트와 같은 게임을 가지고 마치 정식 스포츠게임을 중계하듯 방송하는 모습이 참 그럴 듯해 보였다. 정식 캐스터도 있고, 해설자도 있었다. 흥분하며 서로 주고받는 이야기도 거의 공중파 스포츠 프로그램 못지않게 흥미진진했다. 그러는 사이 ‘e스포츠(e-sports)’라는 용어가 귀에 들리기 시작했다.
  e스포츠란 영역을 들여다보면 보면 볼수록 요상한 느낌이 든다. 2004년 7월 17일 스카이 프로리그라는 게임대회가 열렸다. 부산 광안리 해변가의 특설무대에서 열린 1라운드 결승전에는 무려 10만 명이 넘는 관중이 몰려들었다. 자리를 미처 차지하지 못한 사람들은 인근 빌딩이나 거리에 모여 이 대회를 구경했다. 주최 측은 최소한 30만 명은 봤다고 주장했다. 10만이든 30만이든 이 많은 인원들이 모여 질러대는 함성은 상상을 초월했다.
  생각해보라. 월드컵 경기장에서 기껏해야 6만 명쯤 모여 질러대는 응원에도 정신이 하나도 없는데, 정말 이해할 수 없었다. 대형 스크린에 컴퓨터 게임 장면이 보이는데, 한쪽으로 우주선 같은 것들이 몰려가면서 다른 쪽을 파괴하면 엄청난 함성이 터지고, 그 반대의 장면이 보이면 다른 쪽에서 함성이 터지는 모습은 월드컵 구장의 열기를 뛰어넘는 것이었다.
  e스포츠에 참여하는 프로게이머들에 대한 인기도 상상을 초월한다. 젊은이들은 이 프로게이머들의 경기를 보기 위해 몰려든다. 실제로 이 프로게이머들이 경기하는 e스포츠를 보기 위해 몰려드는 관중의 수가 프로야구 코리안 시리즈의 관중 수를 능가한다.
  ‘바람의 아들’이라는 닉네임으로 불리는 이종범 선수가 있다면, e스포츠에는 ‘테란의 황제’‘폭풍 저그’와 같은 닉네임으로 팬들의 사랑을 독차지하는 인기 프로게이머가 있다. 실제로 최고의 인기를 누리고 있는 임요환 선수 같은 경우는 약 50만 명이 참여하는 인터넷상의 팬 카페를 운영하고 있다.
  2004년 국내 게임시장의 규모는 4조5천억 원이었다. 이는 국내 영화시장(1조1천억), 음반(3천4백억), 애니메이션(3천7백억)을 훨씬 능가하는 규모다. 이 큰 미래시장에 대해 문화관광부가 손놓고 있으면 안 된다는 것은 당연한 일이다. 그런데 이 요상한 현상은 도대체 어떻게 시작된 것일까?
  게임전문 케이블TV 온게임넷은 케이블TV 시장에서 공중파 부럽지 않은 최상위권의 시청률을 자랑한다. 다 e스포츠 때문이다. 이곳이 앞서 설명한 요상한 현상의 진원지다. 그 중에서도 황형준 국장은 수많은 젊은이들을 게임에 더 효과적으로 미치게 만든 원흉(?)이다. e스포츠 관련 모임에서 만난 후 대학 후배임을 확인하고 보다 자세한 내막을 협박을 동원해 캐물었다. 그런데 우연이란다. 자신도 황당하게 생각하는 우연이라며 황 국장은 무겁게, 그러나 약간은 교만하게(?) 말을 꺼냈다.
  처음에는 투니버스라는 방송에 입사해서 어린이용 애니메이션을 담당하는 PD로 일했다. 그럭저럭 방송 일에 재미를 느껴가는 과정에서 98년 IMF 사태가 닥치자 회사 환경이 급속히 나빠졌다. 주위에서 자진퇴직이 이어지고 황 PD에게도 비슷한 압력이 가해졌다. 어느 날부터인가 자신에게는 어떠한 일도 주어지지 않았다. 나름대로 버텨보려고 회사에서 시간보낼 일을 찾다 보니 컴퓨터 게임이 제격이었다. 시간도 잘 가고, 자신의 처참한 현실을 잊기에 좋은 대안이었다. 그런 식으로 버티는 와중에 게임에 흥미가 붙었다.
  98년 프랑스 월드컵을 앞두고는 같은 처지의 선배 PD와 비어있는 스튜디오 한 구석에서 FIFA 시뮬레이션 축구게임을 하고 있었다. FIFA 게임은 실제로 각국 축구선수들의 기량과 특징을 거의 동일하게 구현한 게임이었다. 담배를 물고 하릴없이 컴퓨터 모니터를 들여다보던 황 PD는 이 게임의 결과와 실제 월드컵 게임의 결과를 비교하는 것이 참 재미있을 것 같다는 생각이 들었다. 그래서 월드컵의 승자를 맞출 수만 있다면 그것도 사람들의 이목을 끌 수 있으리란 감이 왔다.
  불과 몇 쪽짜리 어설픈 기획안을 만들어 회사 상사에게 보고했다. 상사는 그리 나쁘지 않은 아이디어라며 해보라고 했다. 아는 선배의 회사를 찾아다니며 어렵게 방송비용을 마련했다. 급하게 게임을 보며 중계할 캐스터와 해설자를 구했다. 그 때는 방구석에 쳐박혀 게임이나 하던 사람들이 아주 많던 때다. 아무리 컴퓨터 모니터를 보고 미친 척 해야 하는 방송캐스터와 해설자라지만 돈주면 하겠다고 나서는 이들이 많았다.
  방송준비는 아주 쉽게 이뤄졌다. ‘예측 사이버 프랑스 월드컵’이란 프로그램을 시작한 것이다. 실제 경기가 이뤄지기 하루 전 날 FIFA 프로그램으로 그 다음 날의 경기를 예측하는 방식이었다. 진행자들도 자기 역할을 아주 그럴 듯하게 해냈다. 반응은 폭발적이었다
  게임을 TV로 중계한다는 황당한 아이디어가 폭발적인 반응을 얻자 황 PD가 속해 있던 온미디어는 국내 최초의 게임채널인 온게임넷을 신설했다. 그 때부터는 후원사를 구하느라 고생할 필요가 없었다. 후원하겠다는 업체가 줄을 이었기 때문이다.
  ‘온게임넷 스타리그’로 인해 대기업에서는 줄줄이 프로게임단을 창단했고, 세계 각국에서는 한국의 게임산업을 벤치마킹하고 있다. 한국의 미래를 이끌고 나갈 핵심산업으로 e스포츠와 게임산업이라는 새로운 분야는 이렇게 해서 만들어 진 것이다. 현재 황 PD는 국장으로 승진해 온게임넷을 이끌고 있다. 그러면서도 그는 말한다. 우연이라고
  물론 우연이다. 그러나 우연은 아무에게나 찾아오지 않는다. 정보와 정보의 관계를 낯설게 연결해 새롭게 만드는 일을 할 수 있어야 우연이 찾아온다. 남이 시키는 일만 그대로 따라 하는 방식으로는 그런 우연이 절대 찾아오지 않는다. 방바닥에 죽치고 앉아 게임만 해서는 그런 우연이 절대 찾아오지 않는다. TV로 축구중계를 보며 헛발질하는 축구선수 욕만 하고 있어서는 그런 우연이 절대 찾아오지 않는다.
  황 PD가 한 일은 컴퓨터 게임과 월드컵 축구, 그리고 TV중계에서 이뤄지는 정보전달의 메커니즘을 절묘하게 연결해 e스포츠라는 황당한 분야를 만들어낸 것이다. 이런 정보의 ‘크로스오버(crossover)’를 할 줄 알아야 창의적 결과를 만들어 낼 수 있는 것이다.
  정보의 크로스오버를 통한 ‘낯설게 하기’를 아인슈타인은 ‘조합놀이’라고 불렀다. 자신의 E=mc2 공식은 이미 있어왔던 에너지, 즉 질량과 빛이라는 개념들의 새로운 조합일 따름이라는 것이다.
  구텐베르그의 활자는 와인을 짜내는 원리와 동전을 찍어내는 원리를 조합해 만든 것이다. 멘델의 유전법칙은 수학과 생물학을 조합한 결과다. 에디슨의 전구는 평행회로판의 전선과 전구의 필라멘트를 조합해서 만들어진 것이다. 이러한 조합은 이전에는 누구도 가능하다고 생각하지 못했던 것들이다.
  조합놀이를 통한 창의적 아이디어의 생성은 생각의 시각화라는 수단을 통해 이뤄졌다. 창의적 아이디어의 습작노트에는 한결같이 자신의 아이디어를 다이어그램으로 그려 놓은 것을 볼 수 있다. 아인슈타인은 물론이고 다윈, 다빈치의 습작노트에서도 생각의 시각화가 아주 쉽게 발견된다. 이러한 생각의 시각화가 가능한 것은 바로 심상(心象)이라고 하는 사고작용이 있기 때문이다.
  우리는 ‘개념(槪念)’과 ‘심상(心象)’을 통해 생각을 한다. 개념을 통해 우리는 논리적 추론을 한다. 논리적 추론은 주로 문장의 형태로 이뤄진다. 심상은 우리의 경험이 그림이나 사진과 같은 형태로 머릿속에 나타나는 것을 뜻한다. 예를 들어 ‘첫사랑이 기억나세요?’하면 첫사랑의 얼굴을 떠올린다. 점차 첫사랑과 함께 했던 온갖 장면들이 따라온다. 이는 심상의 작용이다.
  그러나 ‘첫사랑이 지적(知的)이었나요?’라고 물으면 곧바로 ‘지적(知的)?’이라는 의문과 함께 ‘지적인 사람의 특징’에 대해 고민하기 시작한다. ‘그 친구가 책을 많이 읽었나?’‘생각이 깊었나?’등등. 이는 개념의 작용이다. 어떤 상황에서 개념을 이용한 문장의 형태로 생각하고, 어떤 맥락에서 사진이나 그림과 같은 심상을 이용해서 생각하는가는 심리학의 오래된 주제다.
  심상과 개념은 서로 보완적이라는 것이 심리학의 결론이다. 논리적인 추론을 통해 상황에 대한 정확한 판단을 내리고, 시행착오와 같은 행동의 오류를 줄여나갈 수 있다. 하지만 논리적 추론을 통해서는 결코 창의적인 작업을 할 수 없다. 창의적 작업은 기존의 맥락에서 보면 오류나 실수로 여겨질 수밖에 없기 때문이다.
  창의성은 심상을 이용한 감각적 사고를 통해 이뤄진다. 그러나 논리적 사고와 심상을 이용한 감각적 사고가 항상 대립하는 것은 아니다. 이 둘은 원칙적으로 서로 보완적이다. 논리적이기만 한 사람은 절대 창의적일 수 없다. 또 감각적이기만 한 사람은 항상 실수투성이일 따름이다.
  심상을 이용해 촉발된 감각적 사고는 논리적 사유를 통해 보완되고 개념으로 정리돼야 한다. 정보의 크로스오버가 바로 이러한 과정이다. 기존의 개념들, 즉 정보를 다른 방식으로 엮어보는 것은 심상을 이용한 감각적 사고를 통해 가능해진다.
  다양한 심상이 촉발되도록 하는 것은 창의성을 극대화하기 위한 아주 효과적인 수단이다. 그러한 맥락에서 TV와 같은 영상매체보다는 책이 창의성에 도움된다. 책과 TV가 가지는 심상의 촉발 메커니즘이 다르기 때문이다. TV와 같은 사실적 영상매체는 기본적으로 심상을 제한한다. 심상을 스스로 만들어내는 것이 아니라 만들어진 영상을 수동적으로 수용하는 방식이기 때문에 상상력을 촉발시키기보다는 제한한다고 할 수 있는 것이다.
  반면 책을 통해 형성되는 심상은 독자의 상상력에 크게 좌우된다. 작가가 상황에 대해 자세히 묘사하기는 하지만 인간이 지각할 수 있는 모든 상황을 일일이 다 설명할 수는 없는 일이다.
  나아가 의식의 긴장을 풀고 멍하게 있는 시간이 오히려 창의력에 도움될 수 있다. 최근의 창의성 연구결과들에 따르면 일상생활 중 창의성이 가장 높아지는 때는 아무 생각없이 걷거나 운전을 하며 노래를 흥얼거리거나 수영을 할 때라고 한다. 어떤 문제에 골몰해 있는 상태에서는 절대 창의적인 아이디어가 나올 수 없다는 것이다.
  운전을 할 때 평소와 다른 곳을 가야 하는데 자기도 모르게 매번 다니던 길을 가고 있는 모습을 발견할 때가 있다. 바로 그런 순간이 창의적 아이디어가 촉발될 수 있는 최적의 상황이라는 것이다. 즉 약간의 주의력이 동반돼 있지만 반자동적으로 이뤄지는 활동을 할 때 우리의 의식에 심상을 통한 상상력이 극대화된다는 이론이다.
  산책을 하며 우리의 눈은 산과 나무를 바라본다. 하지만 우리의 뇌는 눈으로 들어오는 자극을 통해 촉발된 심상을 쫓아가게 된다. 이 심상이 어디로 튈지는 아무도 예측할 수 없다. 가끔 재미있는 생각이 끝을 모르고 이어지다가 갑자기 ‘도대체 어디서부터 이런 생각이 시작된 거야?’할 때가 있다. 바로 그 때 상상력과 창의력이 활발해지는 것이다.
  우리가 자주 산책을 하고 편안히 잘 쉬어야 하는 이유는 바로 이 때문이다. 단지 스트레스를 해소하기 위해서만이 아니다. 아이들이 재미있게 놀아야 하는 이유도 바로 놀이를 통해 심상작용이 극대화되기 때문이다. 아무것도 아닌 돌멩이가 로봇으로 둔갑하고 나무조각이 우주선으로 둔갑할 수 있기 때문이다.
  황 PD가 스튜디오 한 구석에 숨어서 컴퓨터 게임에 몰두할 때도 바로 이 심상작용이 극대화됐다. 반자동적으로 컴퓨터 키보드를 두드리며 게임을 하다가 어느 한 순간 컴퓨터 게임을 중계하는 모습이 떠오른 것이다. 정보의 크로스오버가 가능한 편안한 공상과 몽상의 상황을 자주 가질수록 우리는 더욱 창의적이 된다.
  그래서 우리는 정말 잘 쉬고, 잘 놀아야 한다. 아무쪼록 멍하니 창 밖을 쳐다보는 시간을 많이 가져라.

김 정 운
명지대학교 기록과학대학원
여가정보학과 주임교수
명지대학교 여가문화연구센터 소장
저 서
[문화의 심리], [휴테크 성공학]

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