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900조원의 소비시장을 잡아라
중국은 지금 유통 전쟁 중

  지난해 12월 중국 유통시장이 전면 개방됨에 따라 중국이 세계 유통업체의 최대 격전장이 되고 있다.
13억 인구의 중국 시장을 놓고 세계적인 유통업체들이 '총성 없는 전쟁'을 벌이고 있다. 2008년 베이징 올림픽, 2010년 상하이 엑스포 등 호재도 많아 중국 시장을 선점하려는 업체들의 발걸음이 더 욱 빨라지고 있다.
  중국의 소비시장은 2000년 이후 매년 9% 이상의 급성장을 하고 있으며, 올해 약 900조원(5조6천 위앤) 규모 에 이를 것으로 예상되고 있다. 중국의 가파른 경제 성장으로 중국인들의 구매력 또한 급속하게 커지고 있기 때문이다. 최근 중국 상무부가 발표한 '2004년 중국 30대 상업체인기업의 경영상황 통계표'에 따르면 중국 내 30대 상 업체인기업(소매기업)의 총 매출액은 전년대비 32.9% 증가한 3천845억6천만 위앤에 달했다. 점포 수도 전년대비 23.8% 늘어난 1만3천801개를 기록했다. 이 가운데 8개 외국계 기업의 매출액은 전년대비 34.6% 증가한 864억 위앤, 점포 수는 21.2% 늘어난 3천478 개에 이른다.
이마트 3호점은 ‘한국형 할인점'의 표준 모델로 인근 경쟁점보다 50% 정도 많은 총 3만여종의 상품을 취급 하고 있다.
  특히 중국 최대의 경제 도시 상하이의 경우 경쟁이 더욱 치열하다. 상하이는 선전, 광저우, 베이징 등과 함께 중국에서 소득ㆍ소비 수준이 높은 지역으로 꼽히고 있다. 상하이 주민의 1인당 GDP는 6천718달러, 가구당 월 소득은 4천171위안이다. 현재 중국에는 590여개의 할인점이 영업 중이며, 이 중 116개가 상하이에 몰려 있다. 상하이에 진출한 외국계 대형 할인점 업체는 신세계 이마트를 비롯해 까르푸(프랑스), 로터스(태국), 메트로 (독일) 등이 있다.
  신세계 이마트는 3월 26일 상하이 민항(閔行)구에 중국 3호점 인두(銀都)점을 개설했다. 인두점은 매장면적 4천800평을 갖춘 상하이 최대 규모의 점포. 이마트는 올해 안에 톈진에 추가로 점포 1곳을 여는 등 오는 2009년까지 중국 전역에 25개의 점포망을 구축 할 계획이다.
  세계 최대 유통업체인 월마트도 5월에 상하이에 진출할 예정이어서 까르푸를 비롯한 경쟁사들을 바짝 긴장시 키고 있다.
  중국 할인점 업계 선두를 달리고 있는 까르푸는 중국 전역에 58개 점포(상하이 8개점)를 운영하고 있으며 연 내에 15개점을 추가로 오픈할 계획인 것으로 알려졌다. 영국계 테스코도 대만계 할인점인 '하이몰'(Hy-Mall)을 인수, 중국 시장에 가세했다. 하이몰은 상하이에만 12개 점포를 두고 있다.
  국내 유통업체들도 본격적인 중국 시장 공략에 나섰다. 2001년 랴오닝성 선양에 중국 1호점을 개설한 농심 계열 메가마트는 올 초 난징에 신규 점포를 열었다. 오는 2007년까지 중국에 모두 10개의 점포를 오픈할 계획이다. 국내 홈쇼핑업계 1위 GS홈쇼핑(구 LG홈쇼핑)도 중국 시장에 진출한다. GS홈쇼핑은 지난 2월 중국 충칭에 현 지법인 '충칭GS쇼핑(重慶佳施購物有限公社)'을 설립했다. 충칭TV와 계약을 맺고 오는 4월 1일부터 2개 채널을 임대해 매일 총 8시간의 홈쇼핑 방송을 내보내고 있다. GS홈쇼핑 신진호 과장은 "충칭은 서부 대개발의 중심 역할을 하고 있어 중국 도시 가운데 향후 성장 가능성 이 가장 높은 지역으로 꼽힌다"고 말했다.
  지난해 중국 최대 민영방송국 SMG(Shanghai Media Group)과 합작, '동방CJ홈쇼핑'을 설립한 CJ홈쇼핑은 하 루 5시간씩 상하이 350만 가구를 대상으로 방송하고 있다. 지난해 4월1일 첫 방송을 시작한 이후 9개월 동안 약 250억 원의 매출을 올렸다. 중국 프랜차이즈 시장이 지난달부터 완전 개방됨에 따라 국내 프랜차이즈 업계의 중국 진출도 본격화되고 있 다.
  또 ㈜SK 스피드메이트, 코오롱, CJ 뚜레쥬르 등 대기업 계열과 대학로김가네, 바비큐보스치킨 유통업체인 ㈜디디에프 등은 현재 중국 베이징이나 상하이 등에 직영 전시장이나 시범점포 1~2개를 두고 조만간 본격 적인 영업을 개시할 계획이다. 현재 진출한 20여 개 업체 중 BBQ치킨으로 유명한 제너시스는 현재 상하이에 있는 5개 직영점을 운영 중이 며 이번 개방을 계기로 점포수를 1만개까지 늘릴 방침이다. 역시 상하이에 2개의 직영점을 가진 파리바게뜨도 점포수를 대폭 확대할 계획이다.

CJ홈쇼핑은 지난해 상하이에 동방CJ홈쇼핑을 개국하고 판매방송을 시작했다. 사진은 중국인 현지 쇼호스트 가 전동칫솔 판매방송을 진행하는 모습
이마트 '한국형 할인점'으로 공략
  지난 3월 26일 오전 9시 중국 상하이시 민항(閔行)구에 자리한 이마트(중국명 이마이더<易買得>) 3호점 인 두(銀都)점.
개점 당일인 이날 비가 오는 궂은 날씨에도 불구하고 이른 아침부터 몰려든 고객들로 북새통을 이뤘다. 문이 열리자마자 고객들이 앞다투어 매장 안으로 달려갔으며 지상 1~3층, 4천800평 규모의 매장은 순식간 에 걸어다니기가 힘들 정도로 인파로 꽉 찼다. 매장 곳곳에는 '초특가', '폭탄가' 등의 문구가 빼곡이 붙어있었으며 '가격 파괴' 코너에는 알뜰 주부들 로 발 디딜 틈조차 없었다. 안전 사고에 대비해 100여명의 중국 공안(경찰)이 투입됐지만 역부족이었다. 인두점을 보기 위해 오전 7시30분부터 와서 기다렸다는 주부 주링룽(朱令榮.55)씨는 "상품이 다양하고 까르 푸 등 다른 할인점보다 가격이 저렴한 데다 직원들도 친절하다"며 "특히 진열대가 낮아 상품을 꺼내기가 편 리하다"고 말했다.
  이날 하루 약 12만 명(구매고객은 3만여 명)이 다녀가 250만 위앤(3억5천만 원)의 매출을 올렸다. 임대 매 장 매출을 합치면 3억8천900만원이다. 1997년 국내 유통업체로는 최초로 중국에 진출한 신세계가 전 세계 유통업체의 각축장이 된 중국 유통시장에 서 '한국형 할인점'으로 도전장을 냈다. 지난해 6월 상하이에 이마트 2호점인 루이훙(瑞虹)점을 오픈한 데 이어 9개월만에 새 점포를 연 것이다.
  인두점은 한국 이마트의 매장 구성과 운영 노하우가 고스란히 담긴 한국형 할인점 1호. 다양한 상품과 편 의시설, 쾌적한 쇼핑 환경, 차별화된 서비스 등이 주요 특징이다. 상하이 최대 규모로 신세계가 지난 8년 동안 중국에서 쌓은 노하우가 집결된 '한국형 할인점'의 표준 모델. 인근 경쟁점보다 50% 정도 많은 총 3만여종의 상품을 취급하고 있다. 맞벌이 부부와 젊은층을 겨냥해 즉석조리 식품, 의류 아울렛, 유아전문코너, 화장품 매장을 강화했다. 1천400평 규모의 임대 매장에는 어린이 놀이방, 자동차 경정비센터, 우체국, 은행, 동물병원, 약국, 사진관, 미용실 등 30여 개의 편의시설이 들어섰다.
  또 중국 내 할인점 중 처음으로 '자전거 무상수리센터', '장애인 전용 화장실'을 선보였다. 진열대가 낮아 보통 키의 어른이면 모든 상품이 손에 닿을 수 있게 한 것도 중국 내 다른 할인점과 다른 점 이다. 15대의 셔틀버스가 하루 150회 운행하며 자동차 400대, 자전거 1천대를 동시에 수용할 수 있는 주차장을 갖추고 있다. 멤버십 회원 제도도 운영한다. 멤버십 회원으로 현재 13만 명이 신청했으며 포인트 적립, 회원 특가상품 등 다양한 혜택을 제공할 계획이다. 신세계 구학서 사장은 "이마트 상하이 1, 2호점은 건물의 일부를 임대해 운영하고 있으나 3호점 인두점은 단독 건물로, 설계에서부터 완공까지 전 과정을 신세계가 맡아 진행했다"며 "한국 이마트를 중국에 접목시킨 첫번째 사례"라고 말했다. 그는 "당장은 가격을 가장 중요하게 생각하지만 중국 소비자들도 결국에는 깨끗하고 보다 편리한 매장을 찾게 될 것"이라고 말했다.
  인두점은 총 3만여종의 상품을 취급하고 있다. 이 중 중국산이 99% 가량을 차지하고 있다. 국산품은 1% 미만이다. 구 사장은 "아직까지 한국 상품의 비중이 미미하지만 중국 내 이마트 점포가 확대되고 한국 업체들의 중국 진출이 늘어나면 시너지 효과를 낼 것으로 본다"며 "칭다오, 위하이 등 한국인이 많은 곳에는 한국 상품 매장을 따로 운영할 계획"이라고 말했다.
국내 유통업체로는 최초로 중국에 진출한 신세계가 26일 중국 상하이시 민항(閔行)구에 이마트 3호점 인두 (銀都)점을 개장한 가운데 첫날 매장을 찾은 고객들로 북새통을 이루고 있다.
  한편 이날 개점식 행사에는 구 사장을 비롯해 신세계 이명희 회장의 장남인 정용진 부사장, 이경상 이마트 부문 대표, 석강 백화점부문 대표 등 신세계그룹 주요 인사들이 대거 참석했으며 '한류 스타' 가수 이정현을 초청, 흥을 돋우었다.

하이몰 '홈플러스 따라하기'
  지난해 7월 영국 테스코와 대만계 팅카오사의 합작으로 탄생한 할인점인 중국 하이몰의 웨이 윙 치아오 사장 이 지난 4월 8일부터 10일까지 삼성테스코 홈플러스를 방문, '운영 노하우'를 배우고 돌아갔다.
  웨이 사장은 운영본부장, 점포건설 담당 임원, 지역본부장, 사업전략 담당자 등 13명의 핵심 인력을 동행한 채 한국을 방문, 홈플러스 동대문점과 목천 물류센터, 수퍼 익스프레스 구의점과 서초점을 둘러봤다고 삼성 테스코가 밝혔다. 하이몰은 테스코가 중국 진출을 위해 지난해 7월 지분 50%를 매입, 영ㆍ중 합작으로 운영하고 있으며, 상하 이 12개 점포 등 중국 전역에 30여 개 매장을 갖고 있다.
  웨이 사장은 이번 견학 후 "한국이 유통선진국이라는 사실을 실감했다"면서 "영국에 가서 배우려고 했었는데 앞으로는 가까운 한국에서 배워 가는 게 더 좋겠다는 생각이 들 정도"라고 소감을 밝힌 것으로 알려 졌다. 웨이 사장은 또 방한 기간 신세계 이마트와 까르푸 등도 둘러보면서 '비교 체험'을 했다고 한다. 한편 하이몰 이사로 경영에 참여중인 이승한 사장 등 삼성테스코 임원들은 주말을 반납한 채 웨이 사장의 견 학을 안내했다고 회사측은 덧붙였다.

Tip --------------------------------------------- <인터뷰> 신세계 구학서 사장

  ㈜신세계 구학서 사장은 이마트 상하이 3호점 인두(銀都)점 개점에 앞서 상하이 진마오 빌딩에서 기자간담 회를 갖고 "인두점은 한국 이마트의 모습을 고스란히 담은 '한국형 할인점'의 표준 모델"이라며 "중국 시장을 발판으로 국내 1위가 아니라 글로벌 초일류 유통기업이 되겠다"고 밝혔다.
  또한 "초보 운전하는 심정으로 열심히 배우며 중국 사업을 펼쳐나가겠다"고 말했다. 구 사장은 개점 당일인 26일에도 인두점 3층 중국 전통찻집에서 미니 인터뷰를 했다.

다음은 일문일답.

(인터뷰란에 들어갈 사진) 중국 진출을 강화하고 있는 신세계는 상하이에서 중국 구백그룹과 합자계약을 체결했다. 상우중신(상무중신)의 왕평 총경리(왼쪽부터), 신세계 구학서 사장, 구백그룹(주바이그룹)의 황위에 총경리가 합자계약을 체결한 뒤 악수하고 있다.
--1, 2호점과 3호점의 차이점은
▲이마트 상하이 1, 2호점은 건물의 일부를 임대해 운영하고 있으나 3호점 인두점은 단독 건물로, 설계에서 부터 완공까지 전 과정을 신세계가 직접 진행했다. 한국 이마트를 중국에 접목시킨 첫번째 사례이다. 매장 이 청결하고 서비스도 좋다. 당장은 가격을 가장 중요하게 생각하겠지만 중국 소비자들도 결국에는 깨끗하고 보다 편리한 매장을 찾게 될 것이다.
--해외 직소싱 확대로 국내 중소기업 제품이 설자리가 점점 더 좁아진다는 지적도 있는데
▲신발, 잡화, 완구 등의 70～80%는 중국산이며, 자유무역협정(FTA)이 체결되면 중국산 농산물도 대거 들어 오게 된다. 이마트가 아니더라도 국내에 진출한 글로벌 유통업체들이 중국산 제품을 들여올 것이다. 국내 중소기업의 입지를 약화시킨다는 우려도 있지만 글로벌 유통업체들과 경쟁을 하려면 해외 직소싱 확대가 불가피하다.
--중국시장 전망 및 이마트 장기 계획은
▲현재 중국내 할인점 수는 한국의 2배인 600여 개이다. 중국의 경제 규모나 경제발전 속도를 감안하면 3천 개까지도 가능하다. 중국에서 '바잉파워'를 가지기 위해 50개 정도의 점포를 장기 목표로 하고 있다. 중국에서 바잉파워를 가져야 국내에서 글로벌 유통업체들에게 앞서는 경쟁력을 가질 수 있다. 하지만 중국 시장의 규모가 크고 발전속도가 빨라 한국에서처럼 (업계 1위) 위치를 갖기는 힘들 것으로 본다.
--이마트는 지난 97년 중국에 들어왔는데 (이제야) 중국 시장에서 속도를 내는 이유는
> ▲한국 일류 유통기업이 아니라 세계 초일류 유통기업이 우리의 목표이다. 국내 시장은 포화상태에 도달했기 때문에 투자여력을 활용해 중국 시장 진출에 적극 나서고 있는 것이다.
--중국사업을 벌이면서 얻은 교훈은
▲월마트 등 외국 유통업체들이 한국에서 실패하는 것을 보고 우리도 실패할 수 있겠다는 생각이 들었다. 중국에서 성공하려면 현지화해야 한다. 중국에 있는 이마트는 한국 기업이 아니라 중국 기업이다. 초보 운전하는 심정으로 열심히 배우며 중국 사업을 펼쳐나가겠다.
--인두점 내 한국 제품 비중은
▲99%가 중국산이다. 한국산은 1% 미만이다. 2호 점에 한국 제품 코너를 뒀으나 고객 대부분이 중국인이 어서 한국 제품을 끌고 가기는 힘들 것으로 보인다. 하지만 중국 내 이마트 점포가 확대되고 한국 업체들 의 중국 진출이 늘어나면 시너지 효과를 낼 것으로 본다. 칭다오, 위하이 등 한국인이 많이 거주하는 곳에는 한국 제품 매장을 따로 운영할 계획이다.
--이마트가 한국에서 까르푸, 월마트 등 세계적인 유통업체를 제치고 성공한 비결은
▲유통은 그 나라의 생활문화와 밀접한 관계가 있다. 까르푸, 월마트 등 외국기업들은 한국의 독특한 생활 문화를 이해하는 데 뒤떨어졌다. 이마트는 백화점 운영경험을 바탕으로 고객이 무엇을 원하는지 잘 알고 있었기 때문에 할인점 시장에 빨리 적응할 수 있었다. 입지 선정 역시 중요하다. 외국기업에 비해 의사결정을 신속하게 할 수 있는 것도 이마트의 강점이다.

고형규 산업부 기자 | uni@yna.co.kr
황윤정 산업부 기자 | yunzhen@yna.co.kr




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