|
|
|
Home
>
글로벌
>
The Headline
|
기지개 켜는 홍콩경제
견인차 역할 톡톡히 해내는 CEPA
한때 아시아 경제를 호령했던 호랑이 홍콩이 불과 1년 전까지만 해도 97년에 있었던 아시아 외환위기의
기나긴 질곡에서 헤어 나오지 못한 채 침체탈출에 골몰하고 있었다면 대다수가 놀라기 마련이다.
적극적이고 발 빠른 구조조정으로 순식간에 국제통화기금(IMF) 관리체제를 탈출한 한국으로선 직접적 외
환위기를 당한 국가도 아니면서 오랫동안 몸을 추슬러야 했던 홍콩의 실상이 잘 상상되지 않는다.
그러나 97년 아시아 금융위기로 촉발된 홍콩의 경기침체는 주권반환 이후 해외이민 및 자본유출까지 겹치
며 가속화되기 시작, 좀처럼 침체의 사슬에서 풀려나지 못했고 2003년 초에는 사스 발병으로 직격탄을 맞
기에 이르렀다. 헨리 탕 홍콩 재정장관도 “인플레이션은 공부를 많이 했는데 디플레이션은 정말 잘 모르
겠다”고 실토하기도 했다.
그러던 홍콩이 지난해 중반을 기점으로 거대 경제권으로 성장한 중국의 약진과 그간 진행한 경제개편에
힘입어 비로소 디플레이션에서 벗어나며 예전의 화려했던 모양새를 찾아가고 있다. 2003년 3.3%에 불과했
던 홍콩의 경제성장률은 회계연도가 오는 3월 종료되는 2004년에는 목표치인 7.5%를 무난하게 달성할 전망
이다. 지난 97년 이후 최고의 기록인 셈이다.
중화 경제권을 넘보고 있는 한국으로선 중국경제의 시금석 역할을 하는 홍콩경제를 그저 바라만보는 것이
아니라 중국진출 창구로 활용할 가치가 있는지 점검해볼 필요가 있다.
 |
|
아시아 외환위기의 질곡에서 헤어나지 못하던 홍콩경제가 회복될 기미를 보이기 시작했다. 사진은 인근 은행
에서 홍콩 증권거래지수를 살펴보고 있는 홍콩시민들
|
|
실질적 성장동력은 중국 = 소비자 물가상승률이 이미 지난해 7월을 기점으로 플러스를 기록, 지난 98년 10
월 이후 6년 만에 디플레이션 상태에서 벗어났을 뿐 아니라 부동산 가격이 상승하고 실업률도 하락세를 지
속하고 있다.
홍콩시장 해외 세일즈에 나선 헨리 탕 홍콩 재정장관도 2월 1일 서울에서 기자들과 만나 “지난해 자본유
동성 규모가 도쿄를 넘어설 정도로 홍콩경제 회복속도가 빠르다”며 한국의 투자를 촉구했다.
당장의 모양새는 내수회복과 지난해 사스 충격의 반사효과에 힘입어 높은 성장률을 기록중인 것처럼 보
이지만 실질적 성장동력은 바로 중국에 있다고 보는 게 타당하다. 중국의 고성장과 시장경제화, 대외개방
정책에 힘입어 대외무역이 지속적으로 증가한 데다 중국 관광객의 증가로 소비가 빠르게 회복되고 있기
때문이다.
중국은 홍콩반환 이후 정치.경제적 활동이 제한되고 경제부진, 고용악화, 디플레이션 지속 등으로 홍콩시
민의 불만이 심화되자 2003년 하반기부터 홍콩과의 경제협력 강화라는 당근으로 이를 적절히 무마하고 있
다.
달러화와 연동되는 고정환율제를 채택하고 있는 홍콩으로선 위앤화가 평가절상될 경우 중국에 대해 경쟁
력이 강화되는 반사이익을 누릴 것으로 전망되기도 한다. 중국정부가 본토인(本土人)의 홍콩여행을 자유
화하고 중국 인민은행이 개인에 대한 위앤화 업무를 홍콩은행들에 허용한 조치도 당분간 홍콩의 관광.금융
중심지로서 입지를 강화시켜주는 조치가 되고 있다.
몰려드는 홍콩 관광객 = 관광을 통한 소비지출은 홍콩 국내총생산(GDP)의 56%에 달하는데 중국정부가 2003
년 7월부터 홍콩에 대한 개인여행을 자유화한 조치는 홍콩경제와 관련해 눈여겨봐야 할 대목이다.
지난해 홍콩을 방문한 관광객 수는 전년 대비 30% 늘어난 2천136만 명으로 이 중 중국 관광객은 1천100만
명으로 70% 이상 증가했다. 중국관광객의 1인당 평균지출액이 772달러로 전체 관광객의 평균인 705달러
보다 높은 점을 볼 때 소비성향이 높은 중국 관광객의 특성상 이들은 홍콩경제를 끌어주는 지렛대 역할
을 하고 있다.
특히 오는 9월부터 홍콩 디즈니랜드가 개장되면 홍콩을 방문하는 중국인은 더욱 늘어날 것으로 보인다.
상하이 리서치의 설문조사 결과 중국인의 60% 이상이 홍콩 디즈니랜드에 흥미를 느낀다고 답변했다. 그러
나 다른 무엇보다 홍콩경제에 가장 당근이 되고 있는 것은 지난 2003년 6월 체결된 홍콩-중국자유무역협
정(CEPA)다.
CEPA란 무엇인가 = CEPA는 불과 지난해 1월부터 발효되기 시작했지만 이미 홍콩경제 회복의 견인차 역할을
톡톡히 해내고 있다. 홍콩에서 중국으로 수출되는 품목에 대한 관세철폐를 규정한 CEPA 대상품은 처음 27
3종에서 지난해 8월 713종으로 늘어난데 이어 2006년 1월부터는 모든 홍콩제품으로 확대된다.
중국이 현재 진행중인 WTO 도하협상에서 추가로 관세인하를 합의하지 않는 한 비(非) 홍콩산 제품은 10∼
15%의 관세가 부과되기 때문에 대중 수출 가격경쟁력에서 다른 외국산 제품과 견줄 수 없게 된다.
CEPA가 중요한 것은 바로 외국계 기업이라도 홍콩기업처럼 중국진출에서 혜택을 받을 수 있다는 점이다.
홍콩을 교두보 삼아 관세 및 법률적 혜택을 누리며 중국시장에 물건을 팔 수 있다. 한국기업이 중국진출
에 어려움을 겪는 가장 큰 이유가 사회주의적 규제 및 ‘관시(關係)’로 대표되는 인적 장막이라면 CEP
A는 이 같은 장벽을 낮춰줄 훌륭한 창구가 될 수 있다.
홍콩에서의 회사등기, 사업소득세 납부, 3년 이상 영업활동 등 조건을 갖춘 외국계 기업들은 홍콩기업처럼
중국 내에서 부동산, 건설, 판매, 물류, 운수, 법률 등의 업종에서 완화된 인가 기준의 적용을 받으며 무
관세 수출이 가능하다.
유명 메이커나 고부가가치 상품도 여기에 포함되며, 지적재산권 보호가 필요한 상품도 홍콩의 지적재산
권법 보호를 받으며 무관세로 드넓은 중국시장에 진출할 수 있게 됐다. 일찍이 중국에 진출했다 쓴맛을
보고 물러난 뒤 별다른 입질을 하지 않고 있던 일본기업도 최근 홍콩의 이 같은 위상에 주목하고 있다.
현재 CEPA로 혜택을 보고 있는 외국계 기업의 3분의 1은 일본기업이며 홍콩을 창구로 삼는 한국기업은 찾
아보기 어렵다고 한국을 찾은 홍콩 재정사 관계자는 전했다.
정주호 국제뉴스부 기자 | jooho@yna.co.kr
|
|
|
|
