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홈수끼
태국은 ‘음식 천국’이다. 살아 있는 모든 것이 요리의 재료로 사용되기 때문이다. 풍부한 농수산물을
사용하는 태국 요리는 예전부터 중국, 프랑스, 이탈리아와 함께 세계 4대 요리로 꼽혀왔다.
무더운 날씨 때문에 저장음식이 별로 없는 태국요리의 특성을 가장 잘 살린 것이 ‘수끼’다. 각종 야채
와 해산물, 육류 등을 끓는 국물에 데쳐서 소스에 찍어 먹는 요리다. 일본의 샤브샤브, 중국의 훠거탕,
싱가포르의 스팀보트와 흡사하다. 태국식 샤브샤브라고 말해야 알아들었지만 최근에는 베트남 요리에 이
어 태국요리도 즐겨 찾는 음식이 되고 있다.
올림픽 공원옆 방이동에 위치한 ‘홈수끼’는 태국음식이 단순히 에스닉푸드가 아니라 친근한 생활음식
이 되고 있음을 보여주고 있다. 찾아오는 고객도 특별한 것을 맛본다는 표정이 아니라 일상의 음식을 먹
듯 자연스럽다. 별로 홍보를 하지 않지만 대부분 단골 고객으로 입소문으로 유명한 집이다.
수끼는 다른 태국 음식보다 우리 입맛에 잘 맞는다. 태국음식은 맵고 달고 쓰고 신맛으로 유명하나 수끼
는 자극적이고 강한 향이 덜 하다. 더욱이 콜레스테롤 함량과 칼로리가 낮고 담백해서 건강식으로 안성
맞춤이다.
수끼는 입맛에 따라 다양하게 먹을 수 있다. 코스요리로 주문을 한 후 더 먹고 싶은 재료는 추가 주문
을 할 수 있다. 애피타이저로 시작해 수프와 과일을 갈아서 나오는 샐러드 드레싱을 먹고 있노라면 종
업원이 갖가지 야채를 담아 내온다. 팽이, 양송이, 느타리와 깻입, 겨자잎, 배추, 비타민, 양파, 베이비
콘, 청경채 등 다양하다. 한우 등심을 데쳐먹고 난 후에는 대합, 왕새우, 가이바시, 가리비, 참소라,
전복, 키조개, 낙지, 랍스타테일 등을 담은 해산물이 나온다. 이곳 홈수끼의 특이한 점은 다른 곳처럼
닭육수가 아닌 해산물 육수를 사용하기 때문에 맛이 깔끔하고 담백하다.
데친 음식을 찍어 먹는 소스는 3가지가 나온다. 키코만 일본 간장과 식초를 사용한 오리엔탈 소스는 샐
러드와 생선요리에, 청양 고추를 첨가한 와사비소스는 해산물에, 참깨소스는 야채, 육류, 해산물에 좋
다고 하지만 기호에 따라서 먹으면 된다. 음식을 데치고 일행에게 나누는 모든 서빙은 종업원이 즉석에
서 해주기 때문에 편안히 즐기며 먹을 수 있다. 일류 호텔보다 친절한 종업원의 태도는 음식 맛을 더
욱 돋보이게 해준다.
코스요리의 마지막으로 해물이나 전복을 사용한 죽과 녹차면발에 김치를 넣고 끓이는 김치 칼국수를
선택할 수 있다. 특히 김치 칼국수는 쫄깃한 면발과 칼칼한 김치국물이 어우러져서 국물 맛이 개운하다.
다양한 종류의 음식을 먹은 마무리로는 깔끔하다 싶다. 후식으로 호박파이를 먹고 나면 어느새 너무 먹
었다 싶게 포만감이 몰려온다. 물론 소화가 잘되는 음식이라서 과식을 해도 부담이 없다.
프라자호텔 레스토랑 지배인 출신인 장두식 사장은 친절이 무엇보다 중요함을 잘 알고 있다. 자리가 없
을 경우 고객은 위층의 카페에서 차 한잔을 마시며 기다릴 수 있다. 물론 찻값은 홈수끼에서 지불해준다.
그냥 발길을 돌리는 손님에게는 죄송하다며 할인 쿠폰을 건넨다. 아무것도 먹지 않았어도 이미 충분히
대접받고 있다는 생각이 드는 곳이다.
홈수끼에는 특이하게도 와인을 마시러 일부러 찾는 고객이 있다. 와인바에 버금가는 와인 리스트도 놀랍
지만 가격에서 더 놀란다. 웬만한 와인이 대형 할인마트보다 저렴하다. 와인애호가인 장사장은 와인을
널리 알리고 나누고 싶어서 이익을 고려치 않고 있다. 와인을 주문하면 일품요리가 서비스로 나온다
고 귀뜸 해준다.
정사장은 영업시간 내내 홀에 얼굴을 비치는 경우가 드물다. 주로 주방에서 설거지든 굳은 일을 맡아
하고 있다. 예약에서부터 음식서빙 카운터까지 모두 종업원이 알아서 하고 있다. 주인이 홀에 없음에도
종업원의 친절과 훌륭한 서빙이 유지되고 있다. 주인과 종업원, 주방과 홀이 서로를 신뢰하는 곳에서
의 식사가 즐겁고 만족스러운 것은 어찌 보면 당연한 일이다.
강성철 기자 | wakaru@yna.co.kr
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