Headline
• 일본인, 위성 디지털 방송 열풍
• 위인화 절성, 가랑비에 옷 젖듯
• 일본 IT 강자들 新 3파전
• 세계경제의 우울한 시나리오
• 호황 맞은 세계 도박산업
• 미국 위성라디오 살아남을까
• 유럽 강타한 안티 차이나
• 칭다오에 한국인이 몰려온다









Home > 글로벌 > The Headline


미국 위성라디오 살아남을까
가입자 늘지만 적자해소가 관건



라디오 방송을 CD 수준의 음질로 듣는다. 음악방송 65개 외에도 스포츠 중계, 토크쇼, 오락, 날씨 등의 방송을 더해 모두 120여 개의 채널을 언제 어디서든 들을 수 있다. 차를 타고 미국 을 일주하거나 보트를 타고 연안을 항해하거나 집에 앉아서도 원하는 방송을 별 잡음 없이 듣 는다. 게다가 방송내용에 대한 당국의 규제까지 없으니 금상첨화다.
그러나 위성라디오는 거액의 적자에 허덕이고 있다. 미국 미디어 업계는 3년 전 출범한 신 흥 미디어인 위성라디오가 과연 스러지지 않고 위성TV처럼 생존에 성공할 것인지 주시하고 있 다. 가입자는 점점 늘고 있지만 손익분기점에 도달할 때까지 마구 쌓이는 적자를 과연 견딜 수 있을지가 관건이다.
지금까지 출범한 위성라디오 방송은 두 개다. 지난 2001년 출범한 선발주자인 XM라디오는 현재 약 250만 명의 가입자를 확보하고 있으나 지난해 9천180만 달러의 수입에 비해 적자는 5억9천만 달러에 달했다.
2002년 이 사업에 뛰어든 시리우스도 어렵기는 마찬가지. 지난해 가입자가 65만6천 명으로 늘고 1천290만 달러의 수입을 올렸지만 적자는 2억2천600만 달러에 달했다. 그나마 위안거 리는 적자가 2002년의 4억2천300만 달러에 비해 거의 절반으로 줄었다는 것.
신규 미디어의 가입자를 증가시키는 방법은 여러 가지가 있겠지만 케이블TV, 위성TV 등 뉴 미디어가 자리를 잡아가면서 지금까지 조사된 결과는 각종 판촉활동보다 내용 좋은 프로그 램이 가입자를 증가시키는 데 더 효과적이라는 것이다.
시리우스는 최근 가입자를 증가시키기 위해 사활을 건 도박을 전격적으로 감행했다. 거침없 는 정치적 발언과 외설로 방송규제 기관인 연방통신위원회(FCC)와 마찰을 빚어온 디스크자키 하워드 스턴과 5년 계약을 체결한 것이다. 스턴은 2006년부터 2010년까지 매년 1억 달러를 받게 된다.

지난 여름 독일에서 선보인 BMW 1. 위성라디오 방송국들은 자동차 메이커들과 계약을 맺고 차 구입자들에게 선택사양으로 위성 수신기를 제공한다
경쟁사인 XM라디오는 이미 지난 10월 4일부터 전 NPR 라디오의 앵커 밥 에드워즈와 뉴욕의 외설 디스크 자키 오피 및 앤서니가 진행하는 쇼를 방송하기 시작했다. 스턴은 지난 4월 ‘클리어 커뮤니케이션스’ 라디오 프로를 진행하다가 외설적인 언어를 사용해 문제를 일으켰다.
FCC는 방송사에 49만5천 달러의 벌금을 물렸고, 스턴은 방송에서 중도 하차해야 했다. FCC는 전미프로풋볼(NFL) 챔피언 결정전인 슈퍼볼 하프타임쇼 도중 여가수 재닛 잭슨의 가슴이 노출되 는 해프닝이 발생한 뒤 음란?외설방송에 대한 단속을 강화했다. 의회는 법을 개정해 지금까지는 외설방송에 대해 방송사에만 벌금을 물렸으나 이제부터는 진행자에게도 50만 달러까지 벌금을 부과할 작정이다.
스턴은 조지 부시 대통령을 이번 선거에서 떨어뜨려야 한다고 방송에서 공공연히 주장하는가 하면 자신이 진행하는 케이블TV 채널 프로에서 여성 출연자들로 하여금 옷을 모두 벗게 만드는 등 정치적 편향과 외설, 거침없는 독설 등으로 120만 명으로 추산되는 고정 팬들을 확보하고 있다.
그는 “나는 최고의 라디오 프로 진행자이며, 새 회사가 지구상 어떤 라디오 방송보다 잠재력 이 큰 것으로 판단했다”면서 “그동안 나는 FCC 규제로 마음껏 프로를 진행할 수 없었다”고 주장했다. 그는 또 “검열에 진절머리가 난다”면서 “나는 새로운 미래를 결정했으며, 앞으로 전혀 새로운 방송을 선보이겠다”고 말하기도 했다.
스턴은 이 계약상 자신의 쇼의 출연료 등 모든 제작비를 매년 자신이 받는 현금 및 주식 1억 달러로 충당하게 된다. 시리우스의 도박은 스턴의 고정 청취자 120만 명 중 100만 명 정도가 스턴을 따라 위성라디오에 가입할 것이라는 가정에 기반을 둔다.
스턴을 끌어들이는 협상을 주도한 스콧 그린스타인 시리우스 연예스포츠 담당 사장은 스턴의 팬들이 그를 따라 라디오, 유료 특별프로, 책, 특집 영화 등으로 옮겨갈 정도로 열광적이라며 신규 가입자 100만 명 확보를 자신했다. 현재 가입자가 65만여 명임을 감안하면 이만한 가입자 증가는 대박이나 다름없다.
시리우스의 최고경영자인 조셉 P 클레이턴은 스턴과의 계약을 지난 1993년 루머트 머독이 14 억 달러를 들여 그때까지 CBS가 38년간 갖고 있던 전미풋볼리그(NFL) 중계권을 폭스TV로 가져온 사건에 비교했다. 그 조치로 전국의 많은 CBS 제휴 지방방송국들이 폭스로 옮겨갔다. 이것은 폭스를 ABC, NBC, CBS 등 지상파 방송 3사와 대등한 경쟁자의 위치에 올려놓은 사건이었다.
FCC는 뉴미디어인 위성라디오의 방송내용을 규제하지 않는다. 유료가입자만을 대상으로 한 방 송이기 때문이지만 뉴미디어의 확산을 지원하자는 의도도 깔려 있다. 마이클 파월 FCC 위원장은 스턴의 위성라디오 계약과 관련 “위성라디오는 위원회가 미국대중의 선택의 다양성을 확대시키기 위해 강력히 후원하고 있는 많은 기술 중 하나”라고 말했다. 그는 “주목할 만한 공연자들과 언론인들이 더 넓은 팔레트로 (그림을)그릴 수 있는 미디어로 옮기는 것은 놀라운 일이 아니다”라고 말했다.
전문가들은 라디오 산업이 AM에서 FM으로 진화했듯이 이제는 위성라디오로 진화할 것이라고 예상한다. 문제라면 방송국들이 소비자들을 설득해 돈을 내고 라디오를 듣도록 하는 것인데 아직 가입자들이 많지 않아 적자를 내고 있다는 것이다.
현재 라디오와 신문 등이 최근 수십 년간 텔레비전에 밀려 영향력이 꾸준히 감소하고 있고, 뉴미디어인 케이블과 인터넷이 이제 올드 미디어가 된 지상파 텔레비전으로부터 시청자들을 흡수하고 있다.
일부 전문가들은 이와 마찬가지로 위성라디오도 AM과 FM라디오 청취자들을 흡수할 수 있다고 보고 있다. 그러나 청취자들은 위성라디오보다는 지역뉴스, 날씨, 교통을 알려주는 지방방송을 선호하기 때문에 위성라디오의 성장에는 한계가 있다는 반론도 만만치 않다.
XM라디오는 122개 채널 중 68개가 광고 없는 음악채널이고 33개는 뉴스, 스포츠, 토크쇼, 오 락채널, 나머지 21개는 날씨 및 교통 채널이다. 음악채널 외의 채널들은 광고를 하지만 일반 지상파 방송에 비해 광고시간이 훨씬 적다.
시리우스는 120개 채널 중 65개가 역시 광고 없는 음악 채널이고 55개 채널은 스포츠, 뉴스 , 토크쇼, 오락 및 날씨 채널이다. 시리우스는 또 NFL NHL 경기를 생중계하는 반면 XM라디오 는 인기 자동차 경주인 나스카(NASCAR)를 생중계한다.
위성라디오는 위성TV와 마찬가지로 미국 전역에 고른 품질의 방송을 내보낼 수 있다. 지상 의 방송국이 접시 안테나를 통해 120여 개에 달하는 채널의 방송을 위성으로 쏘아 올리면 위 성은 그 신호를 증폭해 다시 지상으로 내려 보낸다. 이 신호는 미국전역에서 수신할 수 있다. 디지털 신호이기 때문에 CD 수준의 음질이며 다른 전파의 방해를 비교적 덜 받는다.
가입자 중에는 자동차에 수신기를 부착하고 방송을 듣는 사람들이 많다. 그래서 위성라디오 방송국들은 자동차 메이커들과 계약을 맺고 차 구입자들에게 선택사양으로 위성 수신기를 제공한다. 시리우스는 다임러크라이슬러, BMW, 포드의 자동차 모델 80개에 선택사양으로 수 신기를 장착하도록 하고 있고 렌터카 회사인 허츠(Hertz)와도 계약을 맺었다.
XM라디오의 최대 파트너는 GM이며 어큐라, 아우디, 닛산, 도요타 등의 100개 모델에 선택사 양으로 수신기를 장착시키고 있고, 어비스(Avis) 렌터카에도 수신기를 제공하고 있다.

김대영 위싱턴 특파원 | kdy@yna.co.kr




  기사제보 | 구독신청 | 광고문의 | 회사소개

(110-140) 서울특별시 종로구 수송동 85-1
TEL 02-398-3760~9, FAX 02-398~3767 웹지기 midas@yna.co.kr